Colpo di frusta si verifica quando il collo e la testa sono improvvisamente costretti all’indietro e poi in avanti, mettendo la colonna cervicale attraverso movimenti fulminei e sollecitazioni estreme.

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Il colpo di frusta può essere causato da vari eventi ad alto impatto, ma si verifica più comunemente quando una persona è finita in un incidente automobilistico. Guarda: Whiplash Video

La maggior parte dei casi di colpo di frusta sono causati da incidenti stradali in cui la persona è stata posteriore-ended. Altre potenziali cause di colpo di frusta, anche se relativamente rare, possono includere assalto, bungee jumping, montagne russe, calcio, cadute mentre si scia o durante eventi equestri e altre attività ad alto impatto in cui potrebbero essere applicate forze di accelerazione-decelerazione estreme alla colonna cervicale.

Vedi Fonti di dolore da colpo di frusta

Il colpo di frusta è noto dal punto di vista medico come sindrome da accelerazione-decelerazione cervicale (CAD).

I sintomi del colpo di frusta possono essere estesi

Il sintomo più comune del colpo di frusta è il dolore al collo, che può variare da lieve a formicolio di spilli e aghi a straziante. Altri sintomi possono includere rigidità del collo o ridotta gamma di movimento, instabilità del collo, spalla e/o dolore alla schiena superiore, o mal di testa. Ci potrebbe anche essere formicolio, debolezza o intorpidimento che si irradia nella spalla e / o lungo il braccio.

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I sintomi del colpo di frusta possono essere numerosi, complicati, duraturi e difficili da diagnosticare, motivo per cui sono comunemente noti come disturbi associati al colpo di frusta. Le lesioni concomitanti possono anche essere sintomatiche, come un pungiglione, una commozione cerebrale, una radicolopatia (nervo schiacciato con dolore radiante nel braccio) o una lesione alla spalla.

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Se una lesione da colpo di frusta fa sì che una persona abbia ridotte capacità fisiche o mentali—anche se sono solo temporanee—può provocare un aumento dell’isolamento sociale.

La biomeccanica del colpo di frusta

Il processo di un colpo di frusta subito in un incidente d’auto può variare a seconda di molti fattori, tra cui l’angolo della collisione. Di solito la collisione avviene da dietro, causando una lesione da colpo di frusta che può essere considerata verificarsi in cinque fasi generali:

1. L’auto viene colpita da dietro, il che fa spingere il sedile contro la schiena. La colonna vertebrale viene quindi caricata con forze che comprimono la colonna cervicale verso l’alto contro la testa.
2. Il busto (a contatto con il sedile) continua ad accelerare in avanti, ma la testa (non ancora a contatto con il sedile) no. Di conseguenza, la forma a C naturale del rachide cervicale (curva di lordosi) diventa temporaneamente una forma a S innaturale. Le forze anomale di compressione e taglio possono potenzialmente danneggiare i dischi intervertebrali, le faccette articolari e altre strutture del collo.
3. La testa della persona sbatte all’indietro nel sedile di accelerazione. I tessuti molli nella parte anteriore del collo sono suscettibili di essere feriti qui come il collo si estende rapidamente all’indietro.
4. La testa rimbalza dal sedile e ora accelera in avanti.
5. La cintura di sicurezza trattiene il corpo (probabilmente prevenendo un infortunio molto peggiore) e il collo si flette rapidamente mentre la testa fruste in avanti. I tessuti molli nella parte posteriore del collo sono suscettibili di essere feriti qui.

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Mentre la gravità dell’incidente automobilistico di solito è correlata alla gravità della ferita da colpo di frusta, ci sono delle eccezioni. A volte una macchina robusta non scricchiola e quindi non mostra alcun danno esterno significativo, ma le forze che non sono state assorbite dall’esterno dell’auto sono state invece trasferite attraverso il sedile e quindi hanno causato un colpo di frusta peggiore. Inoltre, le lesioni da colpo di frusta sono state registrate in incidenti in cui la velocità all’impatto era inferiore a 10 miglia all’ora.1

Il corso del dolore da colpo di frusta

La maggior parte delle persone che sostengono una lesione da colpo di frusta si riprenderà completamente entro 3 mesi, ma alcuni studi mostrano che un numero significativo avrà dolore cronico o altri sintomi che indugiano più a lungo – a volte per anni.

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I fattori che aumentano il rischio di un recupero più lungo del colpo di frusta includono:

• Dolore severo al momento della lesione
• Disturbo post-traumatico da stress
• Età avanzata
• Sesso femminile

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I sintomi del colpo di frusta possono presentarsi al momento della lesione del colpo di frusta, o potrebbe esserci un ritardo fino a 24 ore prima che compaiano.

Quando il colpo di frusta è grave

Chiunque abbia sintomi fisici dopo un incidente automobilistico è consigliato di consultare un medico per un controllo. Tuttavia, uno qualsiasi dei seguenti segni richiede cure mediche immediate:

• dolore
• Collo instabilità
• Dolore, formicolio, intorpidimento e/o debolezza che irradia all’interno della spalla, del braccio e/o a mano
• Problemi di equilibrio o di coordinazione
• problemi di salute Mentale, come ad esempio una maggiore irritabilità, depressione, disturbi del sonno, ridotta concentrazione, o altri drastici cambiamenti nel comportamento

Vedere Quando il Collo di Cracking Esigenze di un Medico

la Ricerca di un trattamento precoce per il colpo di frusta è raccomandato. Ritardare il trattamento può ridurre la sua efficacia in alcuni casi.

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