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Sulla Scarsità di Acqua e la Siccità

la scarsità d’Acqua e siccità sono diversi fenomeni, anche se sono suscettibili di aggravare gli impatti reciproci. In alcune regioni, la gravità e la frequenza delle siccità possono portare a situazioni di scarsità d’acqua, mentre lo sfruttamento eccessivo delle risorse idriche disponibili può esacerbare le conseguenze della siccità. Occorre pertanto prestare attenzione alle sinergie tra questi due fenomeni, in particolare nei bacini fluviali colpiti dalla scarsità d’acqua.

Cos’è la scarsità d’acqua?

La scarsità d’acqua si verifica quando le risorse idriche sono insufficienti per soddisfare i requisiti medi a lungo termine. Si riferisce a squilibri idrici a lungo termine, combinando una bassa disponibilità di acqua con un livello di domanda idrica superiore alla capacità di approvvigionamento del sistema naturale.

I problemi di disponibilità idrica si presentano frequentemente in aree con scarse precipitazioni, ma anche in aree ad alta densità di popolazione, irrigazione intensiva e / o attività industriale. Grandi differenze spaziali e temporali nella quantità di acqua disponibile sono state osservate in tutta Europa.

Oltre alla quantità di acqua, una situazione di scarsità d’acqua può anche emergere da problemi acuti di qualità dell’acqua (ad es. inquinamenti diffusi o puntiformi) che portano a una ridotta disponibilità di acqua dolce / pulita.

Attualmente il modo principale di valutare la scarsità d’acqua è attraverso l’indice di sfruttamento idrico (WEI) applicato su diverse scale (cioè nazionale, bacino fluviale). Il WEI è la domanda media di acqua dolce divisa per le risorse medie di acqua dolce a lungo termine. Illustra in che misura la domanda totale di acqua esercita una pressione sulla risorsa idrica disponibile in un determinato territorio e indica i territori che hanno una domanda di acqua elevata rispetto alle loro risorse (1).

I seguenti grafici mostrano l’IEI per i bacini idrografici europei nel 2000 e per uno scenario previsto nel 2030.

Che cos’è la siccità?

La siccità può essere considerata come una diminuzione temporanea della disponibilità media di acqua dovuta, ad esempio, alla carenza di precipitazioni. La siccità può verificarsi ovunque in Europa, sia nelle zone di alta e bassa piovosità e in tutte le stagioni. L’impatto delle siccità può essere esacerbato quando si verificano in una regione con scarse risorse idriche o in cui le risorse idriche non vengono gestite correttamente, con conseguenti squilibri tra la domanda idrica e la capacità di approvvigionamento del sistema naturale.

Negli ultimi trent’anni, la siccità è notevolmente aumentata in numero e intensità nell’UE. Tra il 1976 e il 2006 il numero di zone e di persone colpite dalla siccità è aumentato di quasi il 20%.

Diversi indicatori possono essere presi in considerazione per illustrare la gravità di un evento di siccità. Il livello di precipitazione può essere uno di questi indicatori. Il grafico seguente mostra i cambiamenti osservati nelle precipitazioni annuali tra il 1961 e il 2006.

(1) Carenza idrica e siccità, Seconda relazione intermedia (giugno 2007). DG Ambiente, Commissione Europea