Primi anni di vita e carriera

John Calvin Coolidge Jr.è nato a Plymouth Notch, Vermont, il 4 luglio 1872. Suo padre, John Coolidge, era un agricoltore di successo e un piccolo uomo d’affari che ha servito nella Camera dei Rappresentanti del Vermont e nel Senato del Vermont, così come in altri uffici locali. La madre di Coolidge morì quando aveva 12 anni, e sua sorella adolescente, Abigail Grace Coolidge, morì diversi anni dopo.

Il primo antenato americano di Coolidge, John Coolidge, emigrò dall’Inghilterra intorno al 1630, stabilendosi nel Massachusetts. Il bis-bisnonno di Coolidge, chiamato anche John Coolidge, era un ufficiale nella guerra rivoluzionaria.

Coolidge ha frequentato l’Amherst College nel Massachusetts, e in seguito ha fatto apprendistato presso uno studio legale a Northampton. Nel 1897, fu ammesso all’ordine degli avvocati, aprendo il proprio studio legale nel 1898.

Nel 1905, Coolidge sposò Grace Anna Goodhue, un’insegnante in una scuola per sordi. I due erano quasi opposti: Mentre Grace era loquace e sociale, Calvin era stoico e serio. Il matrimonio si sarebbe rivelato molto felice e di successo nei prossimi decenni.

Nel 1896, Coolidge fece una campagna locale per il candidato repubblicano alla presidenza William McKinley. Nel 1898, ha vinto l’elezione al Consiglio comunale di Northampton, e poi agli uffici di città solicitor e clerk of courts. Nel 1906, Coolidge fu eletto alla Camera dei Rappresentanti del Massachusetts come repubblicano progressista. Ha continuato a servire come sindaco di Northampton prima di tornare al legislatore statale, questa volta in servizio al Senato.

Dopo la sua elezione nel gennaio 1914, Coolidge pronunciò un discorso intitolato Have Faith in Massachusetts, che riassunse la sua filosofia di governo. La sua reputazione crebbe con la pubblicazione dei suoi discorsi. Fu eletto luogotenente governatore e poi governatore nella corsa del 1918.

Una crisi durante il mandato di Coolidge come governatore lo portò all’attenzione nazionale. Nel 1919, molti poliziotti di Boston scioperarono dopo che il commissario di polizia della città cercò di bloccare la loro sindacalizzazione con la Federazione americana del Lavoro. Coolidge prese il controllo della situazione, chiamando la Guardia Nazionale e parlando candidamente con il leader dell’AFL Samuel Gompers. Le sue azioni, mentre scoraggiavano i sostenitori del lavoro organizzato, fecero di Coolidge un favorito tra i conservatori della nazione e gettarono le basi per la sua corsa presidenziale nel 1920.