SACRAMENTO, Calif. (AP)-Una lotta sta arrivando in California sull’opportunità di elencare uno dei farmaci da banco più comuni al mondo come cancerogeno, facendo eco alle recenti battaglie di alto profilo su cose come alcol e caffè.

Il farmaco è paracetamolo, noto al di fuori degli Stati Uniti come paracetamolo e usato per trattare il dolore e le febbri. È la base per più di 600 farmaci da prescrizione e da banco per adulti e bambini, che si trovano in marchi noti come Tylenol, Excedrin, Sudafed, Robitussin e Theraflu.

Paracetamolo è disponibile negli Stati Uniti senza prescrizione medica dal 1955. Le preoccupazioni circa il suo collegamento potenziale a cancro vengono dalla sua relazione ad un altro farmaco: phenacetin. Quel farmaco, una volta un trattamento comune per mal di testa e altri disturbi, è stato vietato dalla FDA nel 1983 perché ha causato il cancro.

I regolatori statali hanno esaminato 133 studi sul paracetamolo, tutti pubblicati su riviste peer-reviewed. Alcuni studi hanno riportato un aumento del rischio di alcuni tipi di tumori, mentre altri no. Nel complesso, la revisione ha rilevato che il paracetamolo è stato difficile da esaminare perché è difficile isolarlo da altre variabili che potrebbero contribuire al cancro, come il fumo.

Una legge statale nota come Proposition 65 dice che la California deve avvertire le persone di qualsiasi sostanza chimica nota per causare cancro o tossicità riproduttiva. La lista dello stato è cresciuta fino a circa 900 sostanze chimiche, tra cui pesticidi tossici e ritardanti di fiamma, ed è più ampia di qualsiasi negli Stati Uniti Alcuni critici dicono che i regolatori della California sono stati troppo zelanti, richiedendo etichette di avvertimento per innumerevoli prodotti che confondono invece di informare i consumatori quando il rischio di cancro è contestato.

I sostenitori di Prop 65 dicono che protegge non solo i californiani ma i consumatori a livello nazionale costringendo i produttori a rendere i prodotti più sicuri.

Le prove per il legame del paracetamolo con il cancro sono state abbastanza deboli che l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha rifiutato di elencarlo come possibile cancerogeno in seguito a revisioni nel 1990 e nel 1999. Uniti. La Food and Drug Administration ha avvertito i funzionari statali che etichettare il paracetamolo come causa di cancro sarebbe “falso e fuorviante” e anche illegale secondo la legge federale.

Un gruppo di scienziati nominati dal governatore può aggiungere sostanze chimiche a questa lista. In 2011, il pannello ha votato per rendere il paracetamolo una” alta priorità ” da prendere in considerazione perché riteneva che ci fossero prove rilevanti da considerare, secondo Sam Delson, portavoce dell’Ufficio della California per la valutazione dei pericoli per la salute ambientale.

Il processo di revisione è stato lento, ma il pannello è programmato per avere un’udienza pubblica sulla quotazione questa primavera dopo il periodo di commento pubblico si chiude il gen. 27.

“È un problema difficile perché è un farmaco molto comunemente usato. Ma questo non fa alcuna differenza. Non è questo il nostro mandato”, ha detto Thomas Mack, presidente del Comitato di identificazione cancerogena e professore di medicina preventiva presso l’University of Southern California.

L’aggiunta di una sostanza chimica all’elenco può avere ampie ripercussioni. Dopo che lo stato ha elencato il glifosato — ampiamente conosciuto come il Roundup del diserbante — come cancerogeno in 2017, una giuria ha ordinato alla società che fa Roundup di pagare una coppia californiana con cancro più di billion 2 miliardi. Un giudice in seguito ha ridotto quel premio a million 87 milioni. Questa è solo una delle circa 13.000 cause pendenti che coinvolgono la sostanza chimica.

Questo è uno dei motivi per cui l’industria sta spingendo indietro su un potenziale elenco. La Consumer Healthcare Products Association, un gruppo commerciale che rappresenta farmaci da banco e integratori alimentari, ha condotto la propria revisione e ha scoperto che la maggior parte degli studi non suggerisce alcun rischio per la maggior parte delle forme di cancro, anche se alcuni studi hanno mostrato un aumento del rischio per reni, fegato e alcune forme di cancro del sangue.

L’associazione ha esortato i regolatori della California ad avere una “interpretazione cauta” degli studi che mostrano un aumentato rischio di cancro.

Alcuni annunci in California richiedono etichette di avvertimento. Ma lo stato ha fatto delle eccezioni. L’alcol è stato elencato come cancerogeno dal 1988. Ma invece di etichette di avvertimento, lo stato dirige l’industria dell’alcol per fornire segni ai rivenditori della California per pubblicare dove l’alcol viene venduto.

L’acrilammide, un sottoprodotto della tostatura dei chicchi di caffè, è stato elencato come cancerogeno dal 1990. Ma quando una sentenza del tribunale avrebbe portato a etichette di avvertimento per il caffè, i regolatori statali sono intervenuti e hanno esentato la bevanda.

Questa storia ha corretto l’ortografia dell’acrilammide.