Il farmaco che viene utilizzato per fermare la pubertà si presenta in due forme: iniezioni o un impianto.

Le iniezioni sono leuprorelin fatto per via intramuscolare da un professionista della salute. Il paziente può averne bisogno mensilmente (Lupron Depot, Lupron Depot-PED) o ogni 3, 4 o 6 mesi (Lupron Depot-3 mesi, Lupron Depot-PED-3 mesi, Lupron Depot-4 mesi, Lupron Depot-6 mesi).

L’impianto è un piccolo tubo contenente istrelina. L’impianto deve essere sostituito ogni anno e viene impiantato per via sottocutanea nella parte superiore del braccio. Il medico fa un piccolo taglio nella pelle anestetizzata del paziente e quindi inserisce l’impianto. Il paziente deve fare attenzione dopo l’operazione a mantenere il taglio pulito, asciutto e a non spostare la benda e le strisce chirurgiche o i punti utilizzati per chiudere l’incisione sulla pelle. Il farmaco viene poi gradualmente rilasciato nel corpo per 12 mesi e l’impianto deve essere sostituito per continuare il trattamento. Il costo totale del trattamento di histrelin con la chirurgia negli Stati Uniti è di $15.000.

La combinazione di bicalutamide (un antiandrogeno) e anastrozolo (un inibitore dell’aromatasi) può essere utilizzata per sopprimere pubertà maschile come alternativa per gli analoghi del GnRH, o, nel caso di gonadotropina-indipendente pubertà precoce, come in un familiare di sesso maschile limitato pubertà precoce (noto anche come testotoxicosis) nei ragazzi, dove gli analoghi del GnRH sono inefficaci.

Sfide legali e politichemodifica

I procedimenti legali nel Regno Unito hanno cercato di vietare l’uso di bloccanti della pubertà per i bambini transgender. La legislazione proposta nel Dakota del Sud ha cercato di limitare l’accesso ai bloccanti della pubertà e ad altri trattamenti per i bambini transgender sotto i sedici anni. Dati significativi suggeriscono che l’uso di bloccanti della pubertà aumenta la qualità della vita per i bambini transgender, ma la critica del trattamento persiste per quanto riguarda le questioni di consenso informato e una mancanza percepita di ricerca.

Gli oppositori dell’uso dei bloccanti della pubertà sostengono che i minori non sono in grado di dare il consenso adeguato. Alcuni sostenitori dell’uso dei bloccanti della pubertà considerano i benefici psicologici e dello sviluppo dei bloccanti della pubertà abbastanza convincenti da trascurare la questione del consenso informato in molti casi. Il consenso viene spesso raggiunto dopo un’ampia analisi e consulenza.

Il bioeticista Maura Priest sostiene che, anche in assenza del permesso dei genitori, l’uso di bloccanti della pubertà potrebbe mitigare qualsiasi effetto negativo sulle relazioni familiari all’interno della casa di un bambino transgender. Lei postula che ci sono benefici ad avere accesso ai bloccanti della pubertà, mentre i costi psicologici sono spesso associati a disforia di genere non trattata nei bambini. Bioeticista Ashley Florence aggiunge che la consulenza e educare i genitori dei giovani transgender potrebbe anche essere utile per le relazioni familiari.

Michael Biggs ha affermato che gli studi sugli effetti dei bloccanti della pubertà sui bambini transgender mancano di trasparenza o validità. Il medico Carl Heneghan ha definito l’uso dei bloccanti della pubertà per trattare i bambini transgender un “esperimento dal vivo non regolamentato sui bambini.”Mentre alcuni studi che suggeriscono i benefici dell’uso di bloccanti della pubertà per trattare i giovani transgender sono stati criticati per errori sistematici o mancanza di trasparenza, la stragrande maggioranza della ricerca non è stata oggetto di tali critiche. Gli oppositori esprimono preoccupazione per la convalida della disforia di genere di un bambino; tuttavia, la ricerca ha dimostrato che il trattamento con i bloccanti della pubertà previene comportamenti dannosi e non aumenta la disforia di genere. La ricerca ha suggerito che l’uso di bloccanti della pubertà diminuisce il rischio di depressione e contribuisce alla mitigazione dei problemi comportamentali. Gli oppositori all’uso dei bloccanti della pubertà hanno sostenuto che i bloccanti della pubertà incoraggiano i bambini a passare attraverso gli ormoni sessuali incrociati e la chirurgia di riassegnazione di genere. Uno studio sugli effetti a lungo termine dei bloccanti della pubertà ha rilevato che, dopo una valutazione successiva, i soggetti non si pentivano della transizione e avevano meno probabilità di sperimentare la depressione nella prima età adulta.