L’attrice nominata all’Oscar Maggie Gyllenhaal è nata il 16 novembre 1977, nel Lower East Side di Manhattan a New York City. I suoi genitori, Naomi Foner (nata Ahs) e Stephen Gyllenhaal, sono entrambi registi, e suo fratello è l’attore Jake Gyllenhaal. Sua madre è da una famiglia ebraica ashkenazita, mentre suo padre ha svedese, inglese, svizzero-tedesco, e ascendenza tedesca.
Maggie ha fatto il suo debutto cinematografico nel film di Stephen Waterland (1992). Ha avuto ruoli sporadici durante la sua adolescenza, anche se si allontanò per ricevere una laurea in letteratura presso la Columbia University nel 1999. Inoltre, ha studiato brevemente presso la Royal Academy of Dramatic Arts di Londra, che ha contribuito con la sua transizione post-laurea torna a recitare.
Poco dopo la laurea, Gyllenhaal è apparso in ruoli di supporto in Cecil B. Demented (2000) e al fianco del fratello Jake Gyllenhaal in Donnie Darko (2001). Il suo ruolo di breakout è venuto un po ‘ più tardi, quando ha assunto il ruolo audace, sexy titolo in Segretario (2002). Quella parte finì per guadagnarle una nomination ai Golden Globe, e Gyllenhaal lo seguì con turni di supporto in 40 Days and 40 Nights (2002), Confessions of a Dangerous Mind (2002), Adattamento. (2002), e Mona Lisa Smile (2003), tra gli altri film.
Gyllenhaal ha ricevuto la sua seconda nomination ai Golden Globe per aver interpretato una recente libertà condizionale in Sherrybaby (2006). Ha seguito che fino con ruoli in World Trade Center (2006) e Stranger Than Fiction (2006), e poi sostituito Katie Holmes nel ruolo di Rachel Dawes in Il cavaliere oscuro (2008).
Nel 2009, Gyllenhaal ha ricevuto grandi consensi per il suo ruolo al fianco di Jeff Bridges in Crazy Heart (2009), che ha valso all’attrice la sua prima nomination all’Oscar. Da allora, Gyllenhaal è stato visto in Nanny McPhee Returns (2010), Hysteria (2011) e Won’t Back Down (2012).
Gyllenhaal ha due figli con il marito Peter Sarsgaard, che ha sposato nel 2009.