A volte l’ansia è facile da identificare, come quando un bambino si sente nervoso prima di un test a scuola. Altre volte l’ansia in classe può apparire come qualcosa di completamente diverso-un mal di stomaco, un comportamento dirompente o arrabbiato, ADHD, o anche un disturbo di apprendimento.

Ci sono molti diversi tipi di ansia, che è uno dei motivi per cui può essere difficile da rilevare in classe. Quello che tutti hanno in comune, dice il neurologo ed ex insegnante Ken Schuster, PsyD, è che l’ansia “tende a bloccare il cervello”, rendendo difficile la scuola per i bambini ansiosi.

I bambini possono lottare con:

• Ansia da separazione: quando i bambini sono preoccupati di essere separati dagli operatori sanitari. Questi ragazzi possono avere un momento difficile a scuola drop-off e per tutto il giorno.
• Ansia sociale: quando i bambini sono eccessivamente autocoscienti, rendendo difficile per loro partecipare alla classe e socializzare con i coetanei.
• Mutismo selettivo: Quando i bambini hanno difficoltà a parlare in alcune impostazioni, come a scuola intorno all’insegnante.
• Ansia generalizzata: quando i bambini si preoccupano di un’ampia varietà di cose quotidiane. I bambini con ansia generalizzata spesso si preoccupano particolarmente delle prestazioni scolastiche e possono lottare con il perfezionismo.
• Disturbo ossessivo-compulsivo: quando le menti dei bambini sono piene di pensieri indesiderati e stressanti. I bambini con OCD cercano di alleviare la loro ansia eseguendo rituali compulsivi come contare o lavarsi le mani.
• Fobie specifiche: Quando i bambini hanno una paura eccessiva e irrazionale di cose particolari, come avere paura degli animali o delle tempeste.

Ecco alcuni suggerimenti per riconoscere l’ansia nei bambini a scuola e cosa potrebbe causarla.

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Disattenzione e irrequietezza

Quando un bambino si dimenava nella sua sede e non prestando attenzione, si tende a pensare di ADHD, ma l’ansia potrebbe anche essere la causa. Quando i bambini sono ansiosi in classe, potrebbero avere difficoltà a concentrarsi sulla lezione e ignorare i pensieri preoccupati che sorpassano il loro cervello. “Alcuni bambini potrebbero apparire davvero” accesi” a un certo punto, ma poi possono improvvisamente allontanarsi, a seconda di cosa si sentono ansiosi”, dice il dottor Schuster. “Sembra disattenzione, ed è, ma è innescato dall’ansia.”

Problemi di frequenza e bambini appiccicosi

Potrebbe sembrare assenteismo, ma per i bambini per i quali la scuola è una grande fonte di ansia, rifiutarsi di andare a scuola è anche abbastanza comune. I tassi di rifiuto della scuola tendono ad essere più alti dopo le vacanze o i giorni di malattia, perché i bambini hanno più difficoltà a tornare dopo pochi giorni di distanza.

Andare a scuola può anche essere un problema per i bambini che hanno difficoltà a separarsi dai loro genitori. Una certa quantità di ansia da separazione è normale, ma quando i bambini non si adattano alla separazione nel tempo e la loro ansia rende difficile o addirittura impossibile andare a scuola, diventa un vero problema. I bambini con ansia da separazione possono anche sentirsi in dovere di usare i loro telefoni per tutto il giorno per il check-in con i loro genitori.

Comportamento dirompente

Recitare è un’altra cosa che potremmo non associare all’ansia. Ma quando uno studente è compulsivamente calci la sedia del bambino di fronte a lui, o fa i capricci ogni volta che il programma viene ignorato o un compagno di classe non sta seguendo le regole, l’ansia potrebbe essere la causa. Allo stesso modo, i bambini che si sentono ansiosi potrebbero fare un sacco di domande, comprese quelle ripetitive, perché si sentono preoccupati e vogliono rassicurazione.

L’ansia può anche rendere i bambini aggressivi. Quando i bambini si sentono sconvolti o minacciati e non sanno come gestire i loro sentimenti, la loro risposta di lotta o fuga per proteggersi può calciare — e alcuni bambini sono più propensi a combattere. Potrebbero attaccare un altro bambino o un insegnante, lanciare cose o spingere su una scrivania perché si sentono fuori controllo.

Problemi a rispondere alle domande in classe

A volte i bambini faranno perfettamente bene nei test e nei compiti, ma quando vengono chiamati in classe gli insegnanti colpiscono un muro. Ci sono diversi motivi per cui questo potrebbe accadere.

“Quando insegnavo, notavo che quando dovevo chiamare qualcuno, o dovevo capire a chi toccava parlare, era come se il bambino ansioso tendesse sempre a scomparire”, dice il dottor Schuster. “Il bambino desideroso sta facendo il contatto visivo, ti stanno dando una sorta di presenza fisica nella stanza come” Chiamami, chiamami!”Ma quando i bambini sono ansiosi di rispondere alle domande in classe, interrompono il contatto visivo, potrebbero guardare in basso, potrebbero iniziare a scrivere qualcosa anche se non stanno davvero scrivendo qualcosa. Stanno cercando di rompere la connessione con l’insegnante per evitare ciò che li fa sentire ansiosi.”

Se vengono chiamati, a volte i bambini diventano così ansiosi che si congelano. Avrebbero potuto prestare attenzione alla lezione e potrebbero anche conoscere la risposta, ma quando vengono chiamati sul loro livello di ansia diventa così accresciuta che non possono rispondere.

Viaggi frequenti all’infermiere

L’ansia può manifestarsi anche nei disturbi fisici. Se uno studente sta avendo mal di testa inspiegabili, nausea, mal di stomaco, o anche vomito, quelli potrebbero essere sintomi di ansia. Così può un cuore da corsa, mani sudate, muscoli tesi, e di essere senza fiato.

Problemi in alcuni soggetti

Quando un bambino inizia a dubitare delle sue capacità in un soggetto, l’ansia può diventare un fattore che ostacola il suo apprendimento o mostra ciò che sa. A volte questo può essere scambiato per un disturbo di apprendimento quando è davvero solo ansia.

Tuttavia l’ansia può anche andare di pari passo con i disturbi dell’apprendimento. Quando i bambini iniziano a notare che qualcosa è più difficile per loro rispetto agli altri bambini e che stanno cadendo indietro, possono comprensibilmente diventare ansiosi. Il periodo prima che venga diagnosticato un disturbo dell’apprendimento può essere particolarmente stressante per i bambini.

Non consegnare i compiti a casa

Quando uno studente non consegna i compiti a casa, potrebbe essere perché non l’ha fatto, ma potrebbe anche essere perché è preoccupata che non sia abbastanza buono. Allo stesso modo, l’ansia può portare a seconda ipotesi — un bambino ansioso potrebbe cancellare il suo lavoro più e più volte fino a quando non c’è un buco nella carta — e spendere così tanto tempo su qualcosa che non viene mai finito. Tendiamo a pensare al perfezionismo come una buona cosa, ma quando i bambini sono eccessivamente autocritici, possono sabotare anche le cose a cui stanno provando di più, come il lavoro scolastico.

Potresti anche notare che alcuni bambini ansiosi inizieranno a preoccuparsi dei test molto prima dei loro compagni di classe e potrebbero iniziare a temere determinati compiti, materie o persino la scuola stessa.

Evitare la socializzazione o il lavoro di gruppo

Alcuni bambini eviteranno o addirittura rifiuteranno di partecipare alle cose che li rendono ansiosi. Ciò include evidenti trigger di ansia come dare presentazioni, ma anche cose come la lezione di ginnastica, mangiare nella caffetteria e fare lavori di gruppo.

Quando i bambini iniziano a saltare le cose potrebbe sembrare ai loro insegnanti e coetanei come se fossero disinteressati o underachieving, ma potrebbe essere vero il contrario. A volte i bambini evitano le cose perché hanno paura di commettere un errore o di essere giudicati.

Dr. Schuster osserva che quando i bambini diventano ansiosi in situazioni sociali, a volte hanno un tempo molto più facile che mostra ciò che sanno quando gli insegnanti li impegnano uno a uno, lontano dal gruppo.