Conseguenze delle inondazioni

Quando le inondazioni inondano una casa o una comunità, sconvolgono le vite e introducono una litania di potenziali conseguenze a breve e lungo termine. Le più ovvie includono la perdita di vite umane (le inondazioni causano più di 100 morti statunitensi all’anno) e ingenti danni alla proprietà. La riparazione e la sostituzione di strade, ponti, servizi pubblici e altre infrastrutture pubbliche danneggiate dalle inondazioni costarono alla FEMA circa 48,6 miliardi di dollari tra il 1998 e il 2014.

Tra il 2007 e il 2017, il National Flood Insurance Program (NFIP) ha pagato una media di billion 2,9 miliardi all’anno per coprire le perdite legate alle inondazioni, con i singoli anni che spesso costano molto di più. A seguito dell’uragano Sandy del 2012, ad esempio, i proprietari di immobili hanno presentato circa billion 8,8 miliardi di richieste di alluvione. Altri 8 dollari.8 miliardi sarebbero stati depositati cinque anni dopo, dopo l’uragano Harvey. E molte volte, le stesse case sono ripetutamente allagate-più di 30.000 proprietà allagate una media di cinque volte ciascuna sono state coperte sotto il NFIP. E non solo l’NFIP è stato profondamente indebitato dall’uragano Katrina, ma le costose inondazioni stanno diventando sempre più comuni. Un’analisi NRDC ha rilevato che in alcuni casi, sarebbe risparmiare denaro per il governo di acquistare proprietà alluvionate, demolirli, e non ricostruire sulla terra. Ciò consentirebbe anche alle famiglie di spostarsi in un posto più sicuro ed evitare il disagio di ulteriori inondazioni.

Le inondazioni portano anche contaminazione e malattia. Le acque alluvionali possono trasportare acque reflue grezze, sostanze chimiche tossiche fuoriuscite e deflusso da siti di rifiuti pericolosi e allevamenti industriali. Possono inquinare le forniture di acqua potabile e causare infezioni agli occhi, alle orecchie, alla pelle e al tratto gastrointestinale. Quando le acque alluvionali si ritirano, possono rimanere batteri e muffe, aumentando i tassi di malattie respiratorie, come l’asma. Le inondazioni possono anche contribuire a problemi di salute mentale, portare a perdite economiche (come sotto forma di affari o salari persi) e sradicare intere comunità.

E se è vero che le inondazioni non discriminano, colpendo chiunque nel loro percorso indipendentemente dalla ricchezza o dall’etnia, sono molto spesso le persone a basso reddito, gli anziani e le comunità minoritarie a subire gli impatti maggiori. Queste popolazioni hanno meno probabilità di avere un’assicurazione contro le inondazioni, l’accesso al trasporto durante un’evacuazione, contanti a portata di mano o la possibilità di trasferirsi.

Alluvione Preparazione

La preparazione in anticipo per una piena può salvare la vostra proprietà o anche la tua vita. (Vedi FEMA.gov per un elenco completo di preparazione delle inondazioni.) Per stare al sicuro, prendi queste precauzioni:

• Visita il Centro servizi Flood Map della FEMA per trovare la mappa flood della tua comunità e capire meglio il tuo rischio di alluvione, quindi considera di investire in (o rinnovare) una polizza assicurativa flood.
• Pianifica e pratica seguendo un percorso di evacuazione, identifica come comunicherai con familiari e amici e decidi dove alloggerai in caso di inondazioni. (Per informazioni sui rifugi, visita il sito web della Croce Rossa Americana o il testo SHELTER + il tuo codice postale a 43362). Pianificare in anticipo per quelli con problemi di mobilità, così come per gli animali domestici.
• Assemblare un kit di alimentazione di emergenza che include cibo, acqua in bottiglia, forniture di pronto soccorso, medicinali e una radio a batteria. Visita Ready.gov per una lista di controllo completa disastro fornitura. E assicurati di conservare copie di documenti importanti in un luogo impermeabile.
• Scopri come ricevere informazioni tempestive sulle condizioni meteorologiche locali. Iscriviti al sistema di avviso della tua comunità, che può fornire notifiche di emergenza tramite testo o e-mail. (Per scoprire quali avvisi sono disponibili nella vostra zona, fare una ricerca su Internet con la vostra città, città, o il nome della contea e la parola avvisi.) Il sistema di allarme di emergenza, la radio meteo NOAA e il sistema WaterAlert di USGS forniscono anche importanti aggiornamenti di emergenza.
• Conosci i tuoi avvisi di inondazione. Un flood o flash flood orologio significa inondazioni è possibile e può o non può verificarsi. Un flood o flash flood warning significa che le inondazioni sono imminenti o stanno già accadendo; se ti trovi in un’area soggetta a inondazioni quando viene emesso un flash flood warning, cerca un terreno più alto.
• Se devi evacuare, ricordati di prendere “i cinque Ps”: persone (le più importanti), prescrizioni, carta (certificati di nascita, passaporti e altri documenti chiave), bisogni personali (vestiti, telefoni e caricabatterie del telefono) e oggetti inestimabili (ricordi insostituibili). Se c’è tempo, come nel caso di un’alluvione a lenta insorgenza, considera di spostare oggetti di valore a livelli più alti; spegnere gas, acqua ed elettricità; e mettere sacchi di sabbia intorno alla tua proprietà. Evita di camminare, nuotare e guidare attraverso le acque alluvionali, che potrebbero non solo essere sorprendentemente potenti (solo 12 pollici di acqua possono lavare via un’auto) ma anche nascondere pericoli, come linee elettriche abbattute (e possibilmente vive), vetri rotti o metallo e contaminanti come fognature e sostanze chimiche.

Scopri se una casa è soggetta a inondazioni

Secondo la FEMA, le inondazioni sono un fattore in più del 90 per cento dei danni materiali correlati alle catastrofi negli Stati Uniti, con molte case ripetutamente danneggiate dalle inondazioni. Ma in realtà scoprire se una proprietà è soggetta a inondazioni quando lo shopping casa può essere difficile. Ventuno stati non hanno requisiti legali che un venditore rivelare la storia di una proprietà di danni da alluvione a un acquirente. Gli altri 29 stati e Washington, D. C., abbia una varietà di requisiti di divulgazione, ma alcuni di loro possono realmente renderlo più difficile per acquirenti scoprire su storia di inondazione di una casa. La strategia migliore per i potenziali acquirenti: guarda le mappe della storia delle inondazioni della FEMA, ma sappi che sono solo un punto di partenza. (Molti sono obsoleti; più su quello qui sotto.) Un’opzione più low-tech: presentati ai tuoi futuri vicini e chiedi loro delle inondazioni nella zona.

FEMA Flood Maps

Per mitigare le perdite potenziali derivanti da inondazioni future è necessario sapere dove le inondazioni sono più adatte a verificarsi. Negli Stati Uniti, queste informazioni sono fornite dalla FEMA, che produce mappe delle zone di inondazione della nazione. NFIP si basa su queste mappe per valutare il rischio di inondazione, determinare i tassi di assicurazione, e stabilire gli standard di gestione delle pianure alluvionali.

Secondo un rapporto del 2017 dell’Ufficio dell’ispettore generale del Department of Homeland Security, tuttavia, quasi il 60% delle mappe FEMA flood non sono aggiornate. Nonostante il requisito che la FEMA rivaluti le sue mappe ogni cinque anni, alcune mappe della comunità non sono state rivalutate da decenni. Quando l’uragano Sandy ha colpito nel 2012, ad esempio, molte delle mappe per le aree che sono state allagate non erano state aggiornate in quasi 30 anni. Le inondazioni che hanno provocato la tempesta hanno coperto un’area 65 per cento più grande dell’area vulnerabile alle inondazioni identificata dalla FEMA.

Mantenere aggiornate le mappe delle inondazioni è fondamentale perché i rischi di alluvione cambiano in base all’uso del suolo e ad altri fattori. Le inondazioni, ad esempio, diventano un rischio maggiore quando più pavimentazione e altre superfici impermeabili sono costruite su un’area. Come nota il rapporto dell’ispettore generale, le vecchie mappe della FEMA non riflettono “la vera vulnerabilità delle inondazioni “o informano accuratamente i tassi di assicurazione per riflettere un “rischio reale di inondazioni”.”

Sebbene il cambiamento climatico stia aumentando i futuri rischi di alluvione, le mappe della FEMA in genere non tengono conto degli effetti del riscaldamento globale, come l’aumento del livello del mare. Invece, si basano su dati storici per determinare future proiezioni di pericolo di inondazione. Ciò può indurre i funzionari a designare le aree come” sicure ” per lo sviluppo oggi anche quando sono a rischio di gravi inondazioni domani.

FEMA Flood Zones

FEMA flood maps (ufficialmente chiamato flood insurance rate maps) raffigurano le zone di inondazione ad alto, moderato e basso rischio delle comunità a livello nazionale e possono essere trovate presso il Centro servizi Flood Map di FEMA. Le aree a rischio medio – basso (chiamate aree a rischio di inondazione non speciali) sono regioni con un minore potenziale di inondazione (sebbene le proprietà in queste aree rappresentino ancora più del 20% delle richieste di NFIP). Le aree ad alto rischio (note anche come aree speciali a rischio di inondazione o semplicemente pianure alluvionali) sono regioni con una probabilità dell ‘ 1% (1 su 100) di essere inondate da acque alluvionali fluviali o fluviali di una certa entità in un dato anno. (Il termine alluvione di 100 anni si riferisce a questo, non un’alluvione che dovrebbe verificarsi solo una volta ogni cento anni). Ma anche un 1 in 100 possibilità di inondazioni ogni anno equivale a circa un 1 in 5 possibilità di una casa inonderà ad un certo punto nel corso della vita di un mutuo di 30 anni.

Tra le altre cose, le pianure alluvionali della FEMA determinano come e dove vengono costruite case e altre strutture, nonché chi è tenuto ad acquistare un’assicurazione contro le inondazioni (la copertura è obbligatoria se si vive in una pianura alluvionale e si dispone di un mutuo federale). Il problema è che molte delle pianure alluvionali mappate dalla FEMA sono imprecise, come hanno dimostrato le inondazioni causate dall’uragano Harvey. In effetti, quasi tre quarti delle case e dei condomini danneggiati dalle inondazioni di Houston si trovavano al di fuori dell’area ad alto rischio identificata dalla FEMA. Un’analisi NOAA del 2018 fornisce una spiegazione: una maggiore piovosità ha reso quello che era un evento di inondazione di 100 anni a Houston, secondo gli standard della FEMA, più simile a un evento di 25 anni. In altre parole, la scala della vera pianura alluvionale della città è ampiamente sottovalutata. E un altro recente studio pubblicato sulla rivista Environmental Research Letters suggerisce la misura in cui le zone di inondazione FEMA mancano il segno: Ha scoperto che circa 41 milioni di americani vivono in una pianura alluvionale di 100 anni, circa tre volte le stime della FEMA.

Prevenzione delle inondazioni

Non è possibile prevenire completamente le inondazioni. Ma possiamo prendere misure per ridurre la loro devastazione.

La resilienza alle inondazioni può provenire da miglioramenti intelligenti per l’acqua agli edifici e alle infrastrutture verdi, mappe FEMA aggiornate che riflettono nuove realtà climatiche, una revisione dell’NFIP per aiutare più proprietari di case a trasferirsi su terreni più alti e un ripristino dello standard federale di protezione dalle inondazioni dell’amministrazione Obama 2015. Quest’ultimo, demolito dal presidente Trump in 2017, includeva, tra le altre cose, misure di buon senso come richiedere alla FEMA di ricostruire le infrastrutture pubbliche danneggiate dalle inondazioni (stazioni di polizia, scuole, ospedali e simili) per essere più sicure e più forti delle loro incarnazioni pre-alluvione.

Un sondaggio del 2017 ha mostrato che la stragrande maggioranza degli americani sostiene tali misure federali intelligenti-e per una buona ragione. Per prima cosa, possono risparmiare enormi quantità di denaro (ad esempio, si stima che per ogni invested 1 investito nella mitigazione delle inondazioni fluviali, i contribuenti e il governo federale risparmiano costs 7 nei costi di recupero). Inoltre, tali misure aumentano le probabilità che altri milioni di americani rimarranno al sicuro e asciutti.

Infine, frenare il cambiamento climatico è un modo importante per scongiurare alcuni dei peggiori scenari per l’innalzamento del livello del mare e l’escalation dei rischi di inondazione. Come l’IPCC ha chiarito esplicitamente, limitando l’aumento della temperatura media globale entro 1.5 gradi questo secolo sarà fondamentale per limitare molti estremi meteorologici futuri, compresi quelli che contribuiscono maggiormente alle inondazioni, come le forti piogge. E solo un’ambiziosa azione per il clima può realizzarlo. A tal fine, è imperativo rispettare gli impegni stabiliti nell’accordo sul clima di Parigi, nonché sostenere le politiche interne chiave, tra cui il piano per l’energia pulita e gli standard di efficienza del carburante per autoveicoli, che ridurrebbero l’inquinamento che altera il clima della nostra nazione.

Southeast Dispatch

Con l’aumento del livello del mare e dei rischi meteorologici estremi, maggiori acconti, disuguaglianze assicurative e proprietà degli eredi potrebbero lasciare i residenti costieri affogati in debiti e case svalutate.

Western Dispatch

La nazione indiana Quinault è una delle diverse tribù del Nord-ovest Pacifico che pianificano la delocalizzazione, tra molte altre strategie di adattamento climatico.

onEarth Story

Il pianeta ci sta inviando un segnale inequivocabile che dobbiamo svegliarci e intraprendere azioni concrete per combattere la crisi climatica. E questo è il decennio di cui abbiamo bisogno per farlo.

Southwest Dispatch

Mentre il cambiamento climatico porta piogge più pesanti, i funzionari locali e gli sviluppatori stanno gestendo il diluvio di deflusso delle acque piovane con alcune soluzioni low-tech e graziose.

Midwest Dispatch

Tempeste più forti e scatti freddi più duri potrebbero significare alti e bassi più drammatici per i livelli del lago in futuro.

Southeast Dispatch

Se e come sradicare le comunità sono domande difficili e dolorose, e dobbiamo migliorare nel rispondere a loro.

Hai chiesto, abbiamo risposto

Milioni di persone in America potrebbero essere sfollate dall’innalzamento del livello del mare e dalle ripetute inondazioni. Eppure, come ha imparato la residente del Kentucky Olga McKissic, possono essere necessari anni per ottenere l’aiuto necessario per spostarsi su un terreno più elevato.

onEarth Story

L’artista multimediale Monica Jahan Bose condivide storie sull’impatto climatico attraverso i sari indossati dalle donne del suo villaggio ancestrale.

Southeast Dispatch

La USS North Carolina è sopravvissuta alla seconda guerra mondiale, ma ora la missione del suo capitano è quella di proteggerla dalle mareggiate e dall’innalzamento del livello del mare.

Midwest Dispatch

Inondazioni storiche hanno recentemente inondato parti dello Stato di Cornhusker in cui sarebbe passato il gasdotto Keystone XL proposto. Ecco perché questo è un disastro in divenire.

onEarth Story

Un nuovo romanzo immagina come sarebbe la vita a Bangkok se quasi metà della città fosse sott’acqua—cosa che secondo alcuni esperti è una possibilità reale.

Cosa c’è in gioco

Decine di migliaia di famiglie americane vivono in proprietà ripetutamente allagate—e molti sentono che non c’è via d’uscita.

Guida

Le tempeste più diffuse e dannose sulla terra stanno peggiorando e il cambiamento climatico è una grande ragione per cui. Ecco uno sguardo a ciò che causa gli uragani e come affrontare la minaccia di un mondo più umido e ventoso.

onEarth Story

Una nazione seriamente intenzionata a mitigare disastri naturali come quelli che abbiamo appena visto non può permettersi di lasciarsi sfuggire questo momento.

Southeast Dispatch

Le prospettive della National Climate Assessment per i due stati costieri sono scoraggianti, ma i leader locali stanno iniziando a scavare per combattere.

Action Figure

Dopo l’uragano Sandy, Joseph Tirone Jr.ha aiutato una comunità di Staten Island a navigare nel programma pilota di buyout dello Stato di New York. Ora è in missione per mostrare agli altri come ha fatto.

Azione personale

Man mano che le inondazioni diventano più frequenti e gravi con il cambiamento climatico, proteggere la tua casa diventa ancora più cruciale. Ecco come valutare il rischio-e assicurarsi che siete pronti per il peggio.

Explainer

Scavatori di fosso e camion di cemento? Prova alberi e cisterne per l’acqua piovana. Gli urbanisti di tutto il paese si stanno rendendo conto che l’infrastruttura verde è la chiave per la resilienza climatica.

Southeast Dispatch

Aggiungi batteri resistenti agli antibiotici dai rifiuti di maiale alla lunga lista di preoccupazioni post-Firenze.

Guida

I nostri fiumi, bacini idrici, laghi e mari stanno annegando in sostanze chimiche, rifiuti, plastica e altri inquinanti. Ecco perché―e cosa si può fare per aiutare.