Questo studio si compone di due parti. Nel primo abbiamo registrato 1696 segni di graffi visti su 69 pazienti pruriginosi. I segni di graffio hanno seguito un modello coerente sulla pelle, che era indipendente dalla causa del prurito. La caratteristica più sorprendente era un allineamento longitudinale sugli arti. Successivamente abbiamo cercato di mettere in relazione i nostri risultati con il lavoro sperimentale che suggerisce che il prurito si estingue più efficacemente dai counterstimuli applicati all’interno dello stesso segmento dermatomale. Se questo è il caso, chi soffre di malattie cutanee pruriginose potrebbe aspettarsi di graffiare i punti pruriginosi sulla loro pelle usando tratti diretti lungo le linee dermatomali, ottenendo così il massimo sollievo. Abbiamo usato i dati ottenuti durante la prima parte del nostro studio per testare questa possibilità. Il cinquantuno percento dei segni di graffio analizzati correva con un angolo inferiore a 20 gradi rispetto alla linea interdermatomica più vicina (significativamente superiore al 22,5% previsto per caso). Tuttavia la tendenza dei segni di graffio a correre lungo le linee dermatomiali era limitata agli arti. Inoltre, le direzioni di graffio preferite di un gruppo di soggetti non aggressivi, non guidati dalla necessità di alleviare il prurito effettivo, coincidevano strettamente con il modello di segni di graffio visti sui pazienti pruriginosi. La direzione dei segni di graffio può quindi essere determinata tanto da fattori meccanici che influenzano la facilità di graffiare quanto dalla distribuzione dei dermatomi.