Nel profondo delle foreste si trova Actun Tunichil Muknal Cave (ATM), una meraviglia del Belize antico e naturale. A 45 minuti di auto da San Ignacio e a 45 minuti di escursione attraverso la bellissima Riserva naturale del Monte Tapiro, con numerosi ruscelli della giungla che attraversano, i visitatori trovano un ruscello cristallino che scorre dall’apertura della grotta.

Fai una breve nuotata nella grotta e un’escursione guidata attraverso il passaggio attraverso uno dei siti Maya più impressionanti del Belize. Inoltre, conosciuto localmente come ” Xibalba” (“Underworld”), troverete prove di ceramica gres e scheletri. Un artefatto chiamato “Monkey Pot” è uno dei soli quattro trovati in America Centrale. Uno scheletro noto come la” Fanciulla di cristallo ” è le ossa calcificate di una ragazza adolescente, dando lo scheletro aspetto scintillante. La grotta contiene magnifiche formazioni di stalagmiti e stalattiti, ed è anche un ambiente perfettamente conservato per gli antichi resti della”Fanciulla di cristallo”. Come gli “inferi” degli antichi Maya, i sacrifici venivano fatti all’interno della grotta. Resti di ceramiche possono anche essere visti nel suo stato originale.

La grotta Actun Tunichil Muknal è classificata come una delle prime dieci grotte del mondo dalla National Geographic Society. National Geographic e the Discovery and History Channels hanno prodotto documentari su questa spettacolare grotta.

È meglio iniziare il tour la mattina presto quando è ancora relativamente fresco. L’ingresso alla grotta è attraverso 12 piedi di acqua, e per questo motivo il sito è amministrato dal governo per garantire che solo guide esperte e autorizzate prendano i visitatori.

La grotta ATM, altrimenti nota come la Grotta del sepolcro di pietra, fu introdotta per la prima volta dai Maya nel 300-600 d.C. Fu solo alla fine del 700-900 d.C. che i Maya entrarono più in profondità nella grotta per eseguire le loro cerimonie. La grotta è stata ufficialmente aperta al pubblico nel 1998.