Spesso conosciuti come le mascotte non ufficiali di Estes Park, gli alci sono certamente la fauna selvatica più spesso avvistata e popolare in giro. Ma quanto ne sai davvero di questi magnifici mammiferi? Ecco alcuni dei fatti più affascinanti – e occasionalmente strani – alci.

ANTLERS AMAZING: Le corna di un alce – che crescono solo sui tori – non sembrano solo fantastiche. Sono fatti di ossa a crescita rapida. Quanto velocemente? Beh, si sa che crescono fino a un centimetro in un giorno. Questo ritmo rapido ha portato alcuni scienziati a suggerire che lo studio delle corna di alce potrebbe darci qualche aiuto nella lotta contro certi tipi di cancro negli esseri umani. La dimensione dei palchi di un alce dipende dalla quantità di luce solare che l’alce ottiene; la luce solare provoca un aumento dei livelli di testosterone, causando la crescita dei palchi. Possono pesare fino a 40 chili in un maschio adulto.

SOUNDING OFF: Durante il solco, non perdere l’occasione di sentire l’incredibile, suono ultraterreno di un toro alce bugling. Ma come fanno a fare quel rumore? Fino a poco tempo fa, gli scienziati erano perplessi — le trombe raggiungono altezze troppo alte per essere prodotte dalla casella vocale di un alce. Si scopre che ci sono due forze al lavoro. Usa il binocolo per dare un’occhiata a un maschio bugling – vedrete che si muove sia le labbra e le narici. Esatto: ruggisce e fischia contemporaneamente. E voilà, hai la famosa tromba alce.

FANTASIA FOOTWORK: A causa del suo legno unico e il volume (si può sentire da miglia di distanza), bugling è la forma più conosciuta di comunicazione alce. Ma è solo uno dei modi in cui questi animali si impegnano l’uno con l’altro. I ricercatori hanno scoperto che gli anklebones degli alci emettono distinti rumori di cracking o popping quando camminano. Pensiamo che gli alci usino questo suono (almeno in parte) per dire agli altri alci che si stanno avvicinando da dietro.

WAPITI: Il nome Shawnee per alci è wapiti, che significa ” groppa bianca.”Gli alci sono legati all’amore e alla musica per molti nativi americani, e una nota leggenda tribale attribuisce a elk la creazione del primo flauto: un ragazzo è troppo timido per parlare con la ragazza di cui si è innamorato. Ma due alci lo visitano in sogno e gli danno un flauto, che padroneggia, dandogli i mezzi per comunicare i suoi sentimenti alla ragazza attraverso la musica. Grazie, wapiti!

CONTEGGIO ALCE: Strano, ma vero: Alce può contare fino a 10. Come lo sappiamo? Gli scienziati hanno notato che quando un alce femmina viene presentato con la scelta tra un compagno con nove punti di corna e 10 punti di corna, lei sarà quasi sempre selezionare il toro con 10 punti. Sta prestando attenzione

C’È IL PROBLEMA: le tue possibilità sono estremamente buone, ma potresti non vedere sempre gli alci quando esplori Estes Park e Rocky Mountain National Park. Ma tenete d’occhio un certo segno rivelatore sugli alberi – “strofina” dove un alce maschio ha graffiato la corteccia, un’attività che spera possa impressionare una mucca. Strofinando le corna contro gli alberi li lucida anche, dando loro un aspetto più accattivante.

ATTRAZIONE FATALE: OK, questo è piuttosto strano e sicuramente grossolano. Sei stato avvertito! “Attrazione fatale” è un termine dato a una tecnica di accoppiamento particolarmente strana che alcuni tori usano per corteggiare alci femminili. Fondamentalmente, il toro scava un buco nel terreno, lo riempie con la propria urina in e vi bagna, nella speranza che il profumo attiri un compagno. Che romantico!

ALTA VELOCITÀ: con un peso fino a 700 libbre, l’alce nordamericano si erge come una delle più grandi specie di cervi sulla terra. Ma non pensate che solo perché un alce è grande che è lento. Un toro maturo può correre veloce come 40 miglia all’ora – sono stati anche in grado di correre più veloce cavalli in gare brevi. E non è tutto. Alce può saltare otto piedi in verticale.

Prime aree di visualizzazione alce nel parco Estes

• Lake Estes Golf Course (690 Big Thompson Ave.)
• Estes Park Campo da golf a 18 buche (1480 Campo da golf Rd.)

Prime aree di osservazione degli alci sul lato est di RMNP

• Moraine Park
• Upper Beaver Meadows
• Horseshoe Park

Quando vedere gli alci

• L’alba è di solito il momento migliore per vedere gli alci nel Rocky Mountain National Park, dal momento che il parco è meno affollato allora.

Trattare Alci con rispetto

• Mantenere la distanza – si consiglia di portare un paio di binocoli se si desidera uno sguardo più da vicino. Come fai a sapere se sei troppo vicino? Se un alce altera il suo comportamento, come fermare il pascolo o se inizia a guardarti, sei troppo vicino.
• Non imitare una tromba d’alce o chiamare durante la stagione degli amori autunnali, poiché potrebbe irritare o minacciare il toro, mettendo in pericolo te e lui.
• Rimanere su strade e sentieri designati. Mai fermare o bloccare il traffico. Se si macchia di fauna selvatica durante la guida, evitare di fermarsi bruscamente. Cercare un posto dove si può lentamente e completamente tirare fuori la strada per parcheggiare.
• Tenere gli animali al guinzaglio e non permettere loro di abbaiare, affondo a, o inseguire alci.
• Non dare da mangiare all’alce.