(CNN) — Alcuni dicono che è il più famoso, perfettamente composto notizie foto di tutti i tempi.

Domenica segna 75 anni da quando Associated Press fotografo Joe Rosenthal catturato la fotografia iconica di sei Marines degli Stati Uniti alzando una bandiera americana sopra la battaglia sfregiata isola giapponese di Iwo Jima.

L’immagine era così stimolante che, per gli standard del 1945, divenne virale. Ha innescato un’ondata di speranza nazionale che le forze giapponesi sarebbero presto schiacciate e la pace era vicina. Ha stimolato milioni di americani a comprare obbligazioni di guerra per mantenere la nazione su solide basi finanziarie. Fondamentalmente, questa semplice foto era così potente che aiutò a vincere la seconda guerra mondiale.

Ma Rosenthal era solo uno dei numerosi cameramen sul Monte Suribachi dell’isola quel giorno. Le loro immagini rivelano l’intera storia dietro la famosa foto. Forniscono indizi sulla rabbia e brutte voci sul fatto che la foto vincitrice del premio Pulitzer sia stata messa in scena.

Hal Buell, l’ex editor fotografico esecutivo dell’Associated Press, conosceva Rosenthal. Buell ha condiviso con la CNN la storia interna che circonda la foto.

“La cosa più sorprendente per me è even che ancora oggi ci sono molte persone che credono che l’immagine sia stata posta”, ha detto Buell. “Viene ancora più e più volte.”

‘Ehi, eccola!’

Il 23 febbraio 1945, Rosenthal, un fotografo dell’AP che copriva la battaglia per Iwo Jima, aveva sentito che i Marines erano diretti sulla montagna. Ha deciso di fare la salita e vedere cosa stava succedendo.

Ma Sgt. Louis Lowery, un fotografo marino per la rivista Leatherneck, lo aveva battuto ad esso. Lowery era già sul vertice scattare foto di Marines con orgoglio alzando la bandiera americana.

Per chilometri intorno, la vista della Vecchia Gloria in cima alla montagna scatenò fischi, spari e celebrazioni. Il rumore ha suscitato uno scontro a fuoco con i soldati giapponesi vicino alla vetta. Lowery colomba per la copertura e cadde 50 piedi, fracassando la sua macchina fotografica.

Lowery ha deciso di scendere la montagna per ottenere nuove attrezzature. Sulla strada, si è imbattuto in Rosenthal venire con due Marines: Pfc. Bob Campbell, che era anche un fotografo, e il sergente William Genaust, che era un fotografo di film.

Secondo Buell, Lowery ha detto: “Ehi, siete in ritardo, c’è già una bandiera lassù.”Lowery ha detto a Rosenthal che dovrebbe continuare a sperimentare la vista mozzafiato.

Mentre Rosenthal si avvicinava alla vetta, la bandiera cominciò a venire in vista.

“Si è fermato ed è stato colpito da un’ondata di emozione su quanto costa mettere quella bandiera lassù”, ha detto Buell. Rosenthal pensò a tutti i sanguinosi combattimenti e ai Marines che sacrificarono le loro vite per catturare la montagna.

Raggiungendo la cima, Rosenthal, Campbell e Genaust avvistarono un gruppo di Marines in possesso di una seconda bandiera. I Marines hanno detto che era stato ordinato di sostituire la prima bandiera con una più grande in modo che più persone potessero vederla qui sotto.

Improvvisamente Rosenthal sapeva di avere una seconda possibilità di fotografare un momento importante sulla vetta.

Fermiamoci un minuto e ricordare che questo è stato molto prima di telecamere sofisticate di oggi e la tecnologia digitale. I fotografi hanno scattato un’immagine alla volta, spesso con una sola opportunità per ottenere lo scatto perfetto.

Rosenthal ha dovuto decidere rapidamente se scattare entrambe le bandiere contemporaneamente — una in aumento mentre l’altra abbassata — o fotografare la seconda bandiera mentre veniva sollevata.

Ha scelto di concentrarsi sulla seconda bandiera.

La scelta di Rosenthal ha fatto la differenza.

“Joe non ha posato quella foto”, ha detto Buell.

Spiega cosa è successo: “Mentre i fotografi stavano prendendo le loro posizioni per ottenere lo scatto, Genaust — il fotografo cinematografico-ha chiesto a Joe,” Non sono sulla tua strada, vero? Joe si voltò per guardare Genaust, che improvvisamente vide la bandiera che si alzava e disse: “Ehi, eccola!’ “

È arrivata la bandiera.

Appena in tempo, Rosenthal alzò la sua macchina fotografica agli occhi e ha preso il colpo.

Eccolo lì: un momento autentico nella storia, catturato ad arte per sempre.

Una foto”squisita”

” Come ogni fotografo bravo, esperto e di talento, c’è un senso di anticipazione e un senso di scattare una foto al massimo dell’azione — e Joe l’ha capito”, ha detto Buell. “Non avresti potuto catturare l’azione a un picco migliore. Un attimo prima, e la bandiera sarebbe stata troppo bassa. Se fosse stato un secondo dopo, il bastone della bandiera sarebbe stato dritto, e la foto non avrebbe avuto quella linea diagonale forte.”

Questo è il nostro spunto per parlare della straordinaria composizione della foto.

“È squisito”, ha detto Buell. “Hai questa linea forte e diagonale fatta dal personale della bandiera. Hai la bandiera che scatta nella brezza. Hai la forma piramidale dei Marines che spingono la bandiera verso l’alto. Gli uomini ovviamente sono separati, ma appaiono come uno. Lo sfondo vuoto migliora l’azione senza fornire distrazioni. Inoltre, la foto è dotata di una luce delicatamente filtrata. Una sottile foschia di nuvole filtra la luce in modo che le ombre non siano aspre, ma c’è dettaglio in tutte le ombre sulle uniformi e sulla bandiera.”

Pensaci: Nel momento esatto in cui Genaust cued Rosenthal, luce del sole, ombre, vento e Marines tutti convergevano perfettamente.

Quali sono state le possibilità?

“Odio usare la parola incidente”, ha scherzato Buell. “Chiamiamola serendipità.”

Ma per quanto riguarda la foto della bandiera di Lowery? Com’era la composizione della sua immagine?

“Era perfettamente funzionale”, ha detto Buell, perché mostrava la prima bandiera. La foto mostra un marine in primo piano che tiene un fucile. Sullo sfondo è la prima bandiera, scattando nella brezza.

Ma non è solo una foto memorabile, ha detto Buell, che è probabilmente il motivo per cui non ha mai guadagnato fama. Non aveva lo stesso potente messaggio visivo e l’eccellenza fotografica dell’immagine di Rosenthal.

“Non c’è paragone”, ha detto Buell. “Voglio dire, stiamo parlando della differenza tra diamanti e vetro.”

Voci infondate che la foto è stata posta

D’altra parte, “l’immagine di Rosenthal ha catturato l’eroismo di tutta la guerra mondiale”, ha detto Buell. “Ha catturato un momento durante una feroce battaglia, e guardava al futuro – alla vittoria e alla fine della guerra.”

In effetti, l’immagine era così buona che i critici hanno accusato Rosenthal di metterlo in scena — un mito che ha combattuto per più di 60 anni.

La voce è iniziata per una buona ragione. Rosenthal ha messo in scena una foto sulla vetta. Ma la foto che ha posato era una foto diversa che è stata scattata dopo il famoso alzabandiera. Nella foto messa in scena, i marines posarono di fronte alla bandiera, tenendo vittoriosamente i loro caschi e fucili in aria.

Quell’immagine è indicata come la foto di Iwo Jima “gung ho” di Rosenthal.

Prima ancora di vedere le sue foto, Rosenthal ha inviato il suo film in aereo a Guam, dove è stato sviluppato e montato. La famosa foto è stata trasmessa da radiofax a San Francisco prima che fosse condivisa con i giornali di tutta la nazione e in tutto il mondo.

Quando Lowery vide la foto di Rosenthal, Lowery “era incazzato”, disse Buell. Lowery aveva saltato il secondo alzabandiera, quindi non sapeva cosa fosse successo. Tutto quello che sapeva era che la foto di Rosenthal era sulla prima pagina di praticamente tutti i giornali in America, e la foto di Lowery veniva ignorata.

Lowery ha affermato che la foto di Rosenthal deve essere stata posta. Secondo Buell, “qualcuno ha chiesto a Joe se ha posato la sua foto, e Joe-pensando che intendessero la foto “gung ho” – ha detto di sì.”

Pochi minuti dopo, Rosenthal si rese conto di quale foto stavano parlando e cercò immediatamente di correggere il suo errore.

Troppo tardi. Danno fatto. Ogni giornalista sa che” la correzione non raggiunge mai l’errore”, ha detto Buell. “Joe ha trascorso il resto della sua vita a difendere quello che è stato presunto come un ‘immagine fasulla.”

Genaust, il cameraman della marina, ha girato filmati dell’alzabandiera, che hanno contribuito a dimostrare l’autenticità della fotografia di Rosenthal. Genaust fu ucciso in azione a Iwo Jima nove giorni dopo, il 4 marzo.

C’è voluto un incontro speciale a Washington tra funzionari militari e redattori della rivista Life e AP per mettere fine alla controversia.

“Sono giunti alla conclusione che l’immagine non è stata posta”, ha detto Buell. “Era un’autentica immagine di notizie della seconda bandiera che veniva alzata.”

Un simbolo non ufficiale del Corpo dei Marines

Anni dopo, Rosenthal e Lowery risolsero le loro differenze. Durante un evento marino da qualche parte nelle Carolina, si riunirono in una stanza d ” albergo dove hanno condiviso una bottiglia di bourbon, Buell ha detto. In seguito, Lowery ha riconosciuto la foto di Rosenthal non è stata posta.

“Ha detto che era un’immagine onesta a Dio e sono rimasti amici”, ha detto Buell. “In effetti, Joe ha partecipato al funerale di Lou Lowery quando è morto.”

Prima che Rosenthal morisse nel 2006 all’età di 94 anni, disse a Buell di non aver mai superato la controversia. Lo infastidiva sempre — “le stesse accuse e accuse più e più volte”, ha detto Buell.

Anche quali Marines sono nella foto è stato controverso, come almeno due persone nella foto sono stati erroneamente identificati.

La foto è diventata un simbolo non ufficiale del Corpo dei Marines e della seconda guerra mondiale nel Pacifico. I Marines lo abbracciarono trasformando l’immagine in una statua commemorativa ad Arlington, in Virginia. I film di Hollywood sono stati fatti sull’alzabandiera. Il servizio postale degli Stati Uniti ha caratterizzato su un francobollo. Anche la forma del Museo Nazionale del Corpo dei Marines, a Triangle, in Virginia, è stata ispirata dalla foto di Rosenthal.

Buell ha detto che mentre Rosenthal guardava indietro alla sua vita, era contento che la sua foto rappresentasse il coraggio e il sacrificio degli uomini che chiamava ” i miei Marines.”