Il primo felino ad entrare nella mia vita è stato quando ero un bambino-il nostro animale domestico di famiglia era budino-e i gatti sono andati e venuti da allora. Nei primi anni ‘ 80, ho adottato Whoopie, e nei prossimi 20 anni mi sono spesso chiesto perché amo così tanto il mio gatto. Oltre ad essere una compagna meravigliosa, si scopre che era una grande insegnante.

Dopo aver perso Whoopie, una cucciolata di furbrats selvatici è apparsa nel nostro cortile di Brooklyn, e ho iniziato a praticare trap-neutral-return. Che cos’e’? Sono contento che tu abbia chiesto, come tutti gli amanti degli animali dovrebbero esserne consapevoli, e offre un seguito a qualche spudorata auto-promozione del mio libro di memorie An Improbable Cat Lady—Feral Adventures in the Backyard Jungle.

Poiché alcune delle cose selvagge che abbiamo incontrato hanno optato per rilassarsi e trasferirsi, il mio (molto tollerante) marito e io ora dimoriamo con quattro al chiuso: Echoy, Echo, Hobo Joe e Rio. Quattro, però, è il nostro limite, così ho anche salvare, fissare e socializzare randagi prima di agganciarli con case per sempre. In altre parole, sono un pappone part-time.

In questo modo, ho osservato un sacco di comportamento felino, ed è stato abbastanza educativo, specialmente dopo aver superato il marchio di mezzo secolo. Voglio dire, mi sono sempre piaciuti i gatti, ma non li ho mai considerati mentori fino a quando non ho iniziato a occuparmi dei problemi e degli aggiustamenti che le donne di mezza età di solito affrontano. Quindi, mentre suggerisco vivamente di adottare un paio di gatti per un tutorial in corso, posso impartire un po ‘ di saggezza di seconda mano.

Le regole che cerco di vivere, raccolte dai miei gatti, sono le seguenti:

Indulge indolence.

Anche se non ricordo un momento in cui non avevo un gatto, il coniglietto Eveready era più il mio modello di ruolo come donna più giovane. Ho corso in giro, arrampicata rivista mastheads e festa alla ricerca del vero amore e musica fresca. Si’, beh, i gatti non hanno la FOMO. Il loro dharma sta tenendo giù pezzi di mobili, dormono fino a 16 ore al giorno, e nessuno prende tanto piacere in un buon, ampio sbadiglio. Guardare i miei ragazzi mi ha insegnato a rilassarmi un po’. È difficile; Sono un agente—mi sento come se stessi imbrogliando la società quando non sono impegnato in attività produttive. Ma essere circondato da gatti sublimi sonnecchianti mi ha aiutato a capire che forse non ho più bisogno di lavorare così duramente. Posso passare un sabato occasionale nelle mie sudorazioni a vagare per mediare o guardare un film. Fare un pisolino? No, non sono ancora cosi ‘ illuminato.

I gatti non hanno FOMO. Il loro dharma sta tenendo giù pezzi di mobili.

Dillo alla coda!

Una cosa a cui non ho bisogno di lavorare così duramente è raggiungere l’approvazione degli altri. Il tempo era, miravo a compiacere: capi, fidanzati, praticamente tutti. Sally Field di ” Ti piaccio!”Oscar discorso smarted perché sapevo da dove veniva. Ma i gatti non possono essere disturbati. Semplicemente non richiedono quel tipo di convalida: a loro piacciono, e basta. La loro reputazione di indipendenza equivale davvero a una capacità di essere discriminante. Anche le persone felini fanno favore spesso ricevono una vista ravvicinata dei loro mozziconi! È semplicemente il modo di dire di un gatto: “Potrei godermi la tua attenzione, ma certamente non ne ho bisogno.”

Pratica imperiosità e preen come dici sul serio.

Le giovani donne possono farla franca con l’essere un po’, diciamo, sciatta. Lasciando scivolare una cinghia del reggiseno, ritenendo le infradito adatte per le strade della città, diventando troppo brillo in pubblico—cose che potrebbero essere considerate “carine” o addirittura “calde” quando hai 20 anni. E le giovani mamme ottengono un pass se non sono unite o sul punto nel loro comportamento perché well beh, perché sono giovani mamme. Ma varcare la soglia di mezza età, e diventa fondamentale per portare se stessi con dignità.

Varca la soglia di mezza età, e diventa fondamentale per portare se stessi con dignità.

Per la tutela sulla postura, l’eleganza, e l’imperiosità do-not-mess, non guardare oltre il gatto più vicino. I gatti possono anche spendere circa il 50 per cento delle loro ore di veglia governare. Nessun gatto che si rispetti si lascerebbe andare. Ora, ho ancora molto da imparare in questo dipartimento, dato che posso far slittare un appuntamento per i capelli per settimane. Ma la cura di sé dei miei gatti mi incoraggia ad essere scrupoloso su cose come mammos, controlli talpa e visite dal dentista. Ultimamente mi sono anche trattato di massaggi; peccato che non possa fare le fusa.

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Stre-e-e-e-e-etch!

Quando un gatto sceglie di serpeggiare, diciamo, dal divanetto al divano, si prenderà una pausa per allungare. Questo gatto-ismo illustra l’importanza di premere pausa durante la mia giornata e di allungare fisicamente. La seduta è il nuovo fumo, e se non mi allontano dalla scrivania per alleviare le spalle, la regione lombare e il tendine del ginocchio sinistro ogni ora o giù di lì, quelle aree torneranno a mordermi. È anche saggio dare alla mente e allo spirito qualche minuto di meritata tregua. Ora devo solo esercitarmi a guardare bene mentre guardo nello spazio assolutamente nulla.

Fare (delicato) richieste.

Una delle cose affascinanti che ho notato quando sono diventato un custode di gatti selvatici è che queste creature selvagge non miagolano. Anche se ringhiano e ululano quando combattono o sibilano quando sono minacciati e le femmine gemono quando sono in calore, i selvaggi non vocalizzano altrimenti: “parlano” l’un l’altro con le orecchie, gli occhi, la coda e le posizioni. I gatti socializzati, tuttavia, hanno capito come gli esseri umani comunicano in modo da miagolare per ottenere ciò che vogliono da noi.

Sto finalmente cercando di smettere di aspettarmi che i miei cari leggano la mia mente e poi si sentano pissily risentiti quando non lo fanno.

Dei nostri gatti, Echo ha il vocabolario più avanzato (è l’unica ragazza, quindi nessuna sorpresa, è la più intelligente). I ragazzi chiedono a gran voce il cibo, ma Echo si articolerà quando vuole essere accarezzata sulle scale, vuole l’acqua dal rubinetto della vasca da bagno, apprezzerebbe una pettinatura, ha avuto abbastanza del pettine, grazie, o vuole solo cagna sulla sua giornata. Nei miei anni più giovani, ero più come un selvaggio: Può sembrare che ero troppo feroce per chiedere qualsiasi cosa, ma in verità ero troppo paura,per timore che chiedere farmi sembrare debole, o stupido o altrimenti farmi male. Sto finalmente cercando di smettere di aspettarmi che i miei cari leggano la mia mente e poi mi sento pissily risentito quando non lo fanno. Mentre mi sforzo di padroneggiare la raffinata arte felina di miagolare, ho iniziato a chiedere rispettosamente, onestamente, quello che voglio.

Incanala il tuo gattino interiore.

Sì, i gatti sono eleganti e imperiosi e possono dormire 16 ore al giorno; sono anche enormemente goffi, e quando giocano, vanno tutti fuori. I nostri più grandi, Echoy ed Echo, stanno spingendo 14, rendendoli settantenni in “anni di gatto”, ma non lo sapresti guardarli con un tappo di champagne, un cappuccio di penna o un topo di feltro. Anche Hobo Joe, un ex selvaggio cortile che è probabilmente sulla sua quinta vita ormai, essendo sopravvissuto a una serie di malattie che sfidavano la scienza veterinaria, andrà berserker con il suo giocattolo preferito, un pulsante scivolò su una corda di chitarra boing-y. Guardare questi ragazzi spinge sempre il mio bambino interiore, e mentre non riesco a tirare fuori la ginnastica a mezz’aria come fanno i miei gatti, ogni giorno posso cantare, ballare, suonare la chitarra-ad alta voce, male e puramente per divertimento.

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Una versione di questa storia è stata originariamente pubblicata nel marzo 2018.