Il paese è stato in gran parte un’economia controllata a seconda della generosità di benefattori come la Russia e il Venezuela. Gli Stati Uniti per la prima volta hanno imposto sanzioni contro Cuba nel 1960 come parte della sua più ampia guerra fredda contro il comunismo e l’ex Unione Sovietica dopo che la rivoluzione di Fidel Castro ha trasformato il paese caraibico nello stato cliente di Mosca. Il regime castrista è riuscito a sopravvivere come frontiera comunista, nonostante il resto della regione in gran parte si sia rivolto al libero mercato. Come misura del suo isolamento economico, Cuba ha rifiutato i rapporti con il Fondo Monetario Internazionale e la Banca Mondiale, a differenza di quasi tutti i 196 paesi del mondo.

#2: Patroni in Crisi

Il paese è stato colpito dalla crisi economica e i grandi mecenati, Venezuela e Russia. L’importatore netto di petrolio è fortemente dipendente dalle importazioni di energia sovvenzionate da Caracas. Ma le turbolenze economiche del Venezuela si stanno aggravando, rendendola sempre più incapace di permettersi il suo sussidio a Cuba. La Russia, come uno dei maggiori creditori del paese, sta affrontando i propri problemi di finanziamento. E l’Europa, il cui commercio aperto con Cuba ha reso il secondo più grande mercato di esportazione per il paese, ha lottato per scongiurare una terza recessione in cinque anni.

#3: Indebitati

“L’economia è un caso disperato”, ha detto Roger Noriega, visiting fellow presso l’American Enterprise Institute e l’ex assistente del segretario di stato, il cui mandato incluso l’America latina e i Caraibi. ” Hanno debiti colossali ” dovuti a Venezuela, Russia, Cina e altri paesi, ha detto Noriega. L’economia è in gran parte gestita da società statali e imprese gestite dall’élite politica e militare. Il World Factbook della Central Intelligence Agency statunitense stima le dimensioni dell’economia a circa billion 121 miliardi, rendendolo più piccolo di 67 altre economie in tutto il mondo. Con una popolazione di oltre 11 milioni, il reddito nazionale lordo per persona è di circa $5.890. Questo è circa un decimo della media degli Stati Uniti. reddito e lo mette dietro paesi come il Turkmenistan dell’Asia centrale, il Gabon dell’Africa e la Colombia dell’America Latina, secondo la Banca Mondiale. Mentre il governo cubano afferma che il suo tasso di disoccupazione nel 2013 era di circa il 4,3%, la CIA afferma che le stime non ufficiali sono probabilmente il doppio di quel tasso.

#4: I telefoni cellulari ora ammessi

In mezzo ad anni di povertà, l’Avana sa che la sua strategia politica ha fallito, ma teme di perdere la presa. “Il governo continua a bilanciare la necessità di allentare il suo sistema economico sociale contro il desiderio di un fermo controllo politico”, afferma la CIA. Nel 2011, il governo ha approvato una revisione economica e ha lentamente implementato politiche come consentire alla popolazione di acquistare telefoni cellulari, proprietà immobiliare privata e servizi di vendita al dettaglio limitati. Secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, le esportazioni statunitensi a Cuba ammontano a meno di million 400 milioni all’anno, in gran parte alimentari, mentre ci sono esportazioni cubane ufficiali pari a zero negli Stati Uniti

#5: Potenziale di crescita

Con sigari, petrolio e spiagge sabbiose, c’è speranza per l’economia. “Cuba oggi è un relitto economico ma prospettive per tempi migliori”, ha detto Gary Hufbauer, senior fellow presso il Peterson Institute for International Economics e coautore di “Normalizzazione economica con Cuba, una tabella di marcia per i politici statunitensi.”Una normalizzazione delle relazioni politiche con gli Stati Uniti, il più grande motore della crescita globale, potrebbe mettere Cuba su un percorso di forte crescita nel tempo. Il paese potrebbe attrarre investimenti sostanziali nei suoi settori turistico, petrolifero offshore e agricolo. (Per non parlare dei sigari, ovviamente. Il paese potrebbe anche essere eleggibile per i prestiti della Banca Mondiale e del Fondo monetario internazionale, e soprattutto per la necessaria consulenza tecnica sulla razionalizzazione della sua economia, ha detto l’economista del Peterson Institute. Hufbauer stima che il potenziale commercio potrebbe ammontare a quasi billion 20 miliardi all’anno in base a relazioni normalizzate.