Quando abbiamo visto l’ultima volta Giacobbe stava scappando da Beersheba per la sua vita, fuggendo dalla vendetta di suo fratello Esaù. Non andò molto lontano prima di sapere che Dio stava andando con lui. Il messaggio è venuto sotto forma di un sogno su una scala che si estendeva dal cielo alla terra. Il Signore si alzò sopra la scala e disse a Giacobbe: “Ecco, io sono con te e ti proteggerò ovunque tu vada e ti ricondurrò in questo paese; perché non ti lascerò finché non avrò fatto ciò che ti ho promesso” (Genesi 28:15). Giacobbe chiamò il nome del luogo Betel, che significa ” casa di Dio.”

Armato di quella preziosa promessa della presenza di Dio, Giacobbe si diresse verso Haran, la terra della famiglia di sua madre. E ‘ stato un viaggio lungo e solitario. Arrivò nelle vicinanze generale della città stanco, pestilenza, nostalgia di casa, e non esattamente sicuro di dove andare. Individuò un pozzo e si fermò a riposare. C’erano alcuni pastori seduti attorno al pozzo, così Giacobbe iniziò una conversazione con loro: “Fratelli miei, di dove siete?”Risposero:” Siamo di Haran.”Probabilmente Giacobbe tirò un sospiro di sollievo. Il Signore lo aveva portato sano e salvo a destinazione. Egli continuò: “Conosci Labano figlio di Nacor?” “Lo conosciamo”, hanno detto. Di nuovo il suo cuore deve essere balzato dentro di lui alla realizzazione della fedele guida di Dio. “Sta bene con lui?”ha interrogato. Ed essi risposero: “Va bene, ed ecco Rachele, sua figlia, viene con le pecore “(Gen. 29:4-6).

Jacob girò la testa, prese uno sguardo fatale, ed era senza dubbio amore a prima vista. Era una bella ragazza, “bella di forma e di volto” (Gen. 29:17). E i suoi occhi-che splendidi occhi erano! Dal momento che sono in contrasto con la sorella maggiore di Leah, che non aveva luminosità o scintilla, devono essere stati scuri e brillanti, affascinante bella.

Jacob è rimasto impressionato-probabilmente troppo impressionato. Abbiamo l’idea che era così affascinato dalla bellezza di Rachel, e così incantato dal suo fascino, che non è riuscito a riconoscere i suoi difetti o addirittura a considerare la volontà di Dio nel suo rapporto con lei. Ed essendo l’operatore scaltro che era, si mise subito al lavoro. Ricordò ai pastori che il tempo di pascolo si stava perdendo e che dovevano abbeverare le loro greggi e riportarle al pascolo mentre era ancora leggero, probabilmente uno stratagemma per liberarsene in modo da poter parlare da solo con Rachele. Ma i pastori avevano una sorta di accordo che non avrebbero rotolare la pietra indietro dalla bocca del pozzo fino a quando tutti greggi sono stati raccolti (Gen. 29:7, 8).

“Mentre stava ancora parlando con loro, Rachele venne con le pecore di suo padre, perché era una pastorella. E quando Giacobbe vide Rachele, figlia di Labano, fratello di sua madre, e le pecore di Labano, fratello di sua madre, Giacobbe salì, rotolò la pietra dalla bocca del pozzo, e abbeverò il gregge di Labano, fratello di sua madre” (Gen. 29:9, 10). Jacob potrebbe essere stato un casalingo, ma non era debole. Spostò una pietra che normalmente impiegava diverse persone a muoversi e abbeverò tutte le pecore di Rachele. Potrebbe essersi messo in mostra solo un po’?

Continuiamo a leggere: “Allora Giacobbe baciò Rachele, alzò la voce e pianse “(Gen. 29: 11). L’emozione del momento lo ha travolto. Il miracolo della guida e della cura di Dio, l’emozione di incontrare il suo grazioso cugino, la prospettiva di ciò che il futuro avrebbe riservato, riempirono il suo cuore così pieno che pianse di gioia. La nostra cultura aggrotta le sopracciglia su un uomo che esprime le sue emozioni come questo, ma onestamente esprimere i propri sentimenti potrebbe promuovere una maggiore salute emotiva e una maggiore stabilità coniugale.

Sembra come se questa storia d ” amore era fuori ad un inizio ardente. La bellezza del quartiere e il nuovo ragazzo in città si erano trovati. Ma fin dall’inizio siamo un po ‘ dubbiosi sulla partita. Sappiamo che un rapporto basato principalmente su attrazione fisica poggia su un fondamento traballante. Hollywood ci ha dato alcune buone prove per quella tesi. E le disgrazie coniugali del proverbiale eroe del calcio e della regina del ritorno a casa lo dimostrano anche. Essi possono rendere il loro matrimonio avere successo, ma ci vorrà un piccolo sforzo in più, e avranno bisogno di rendere il loro rapporto crescere ben oltre il magnetismo fisico che ha iniziato.

Ma quando un uomo è innamorato di una donna, non vuole sentire quelle cose. Sta per avere lei, e nient’altro importa. Fu solo un mese dopo che Giacobbe arrivò ad Haran che lo zio Labano gli si avvicinò per vedere se potevano elaborare un accordo salariale reciprocamente accettabile. La Scrittura dice che Giacobbe amava Rachele e si offrì di servire Labano sette anni per la sua mano in matrimonio (Gen. 29:18). Non aveva nulla da offrire a Labano per sua figlia, quindi il suo lavoro fu promesso al posto di una dote. Ora siamo ancora più dubbiosi. Un mese è appena il tempo sufficiente per noi per conoscere qualcuno abbastanza bene per fare un impegno per tutta la vita, e sicuramente non è abbastanza tempo per imparare se siamo innamorati. Il vero amore richiede una conoscenza approfondita. Professare di amare qualcuno che non conosciamo intimamente è semplicemente amare la nostra immagine mentale di quella persona. E se non è all’altezza della nostra immagine mentale, allora il nostro cosiddetto “amore” si trasforma in disillusione e risentimento, e talvolta in odio.

Ma Jacob pensava di essere innamorato. Quando Rachel era vicino, il suo cuore batteva più veloce e una sensazione meravigliosa spazzato su di lui. Era la creatura più bella su cui avesse mai posato gli occhi, e sentiva che la vita senza di lei sarebbe stata inutile. Era abbastanza per lui. “Così Giacobbe servì sette anni per Rachele e gli sembrarono pochi giorni a causa del suo amore per lei” (Gen. 29:20). Questa è una dichiarazione notevole. Infatti, sono circa le parole più belle mai scritto di sentimento di un uomo per una donna. Sette anni sono un lungo periodo di attesa, e penso che Jacob abbia davvero imparato ad amare Rachel durante quegli anni. L’attrazione fisica era ancora lì, ma non poteva vivere in così stretto contatto con lei attraverso un periodo di fidanzamento di sette anni e non imparare molto su di lei, sia nel bene che nel male. Questo matrimonio doveva vedere tempi duri, ma se non fosse stato per questo lungo fidanzamento e l’amore che Giacobbe approfondiva e maturava, probabilmente non sarebbe sopravvissuto affatto.

Troppe coppie si sposano in fretta e si pentono nel tempo libero. Impegni di sette anni possono essere un po ‘ eccessivi, ma c’è bisogno di tempo per imparare i tratti desiderabili e indesiderabili di qualcuno, in modo che possiamo decidere se possiamo dare di noi stessi altruisticamente per il bene dell’altra persona nonostante le sue caratteristiche poco attraenti. Una grande prova del vero amore, quindi, è la capacità di aspettare. L’infatuazione di solito ha fretta perché è egocentrica. Dice: “Mi sento bene quando sono con te, quindi voglio sbrigarmi e portarti all’altare prima di perderti e perdere questi buoni sentimenti.”L’amore dice:” La tua felicità è ciò che voglio più di tutti, e sono disposto ad aspettare, se necessario, per essere sicuro che questo è ciò che è meglio per te.”E se è reale, resisterà alla prova del tempo. Giacobbe attese, e il suo amore romantico a prima vista crebbe fino a diventare un profondo legame di spirito e un totale impegno di anima.

C’è un vecchio detto che dice: “Il vero amore non funziona mai senza intoppi.”Questo è il modo in cui è stato con Giacobbe e Rachele. Diamo un’occhiata all’amore sotto grande stress. E ‘ stato lo zio Laban a gettare la chiave inglese nel macchinario. Furbo, ingannatore vecchio che era, ha sostituito Lia per Rachele la notte di nozze di Giacobbe. Con un velo pesante sul viso e lunghe vesti fluenti che coprono il suo corpo, ha ottenuto attraverso la cerimonia inosservato. Parlando in toni sussurrati nella tenda oscurata, ha superato la notte. Ma potete immaginare l’assoluta costernazione di Giacobbe quando la luce del mattino smascherò l’inganno di Labano? Probabilmente era furioso con tutta la famiglia per la loro doppia frode.

Non era esattamente il modo più felice per Leah di iniziare la sua vita coniugale, vero? Sospetto che amasse Jacob fin dall’inizio e desiderasse che restituisse il suo affetto. Collaborò volentieri con il piano di suo padre, ma trovò ben poca soddisfazione nel marito che aveva guadagnato con l’inganno. Ingannare qualcuno nel matrimonio è un affare pericoloso, ma è ancora fatto oggi. Alcune donne cercano di comprare un uomo con il sesso, o intrappolarlo con un bambino, o attirarlo con la fortuna di famiglia. Un uomo può anche intrappolare una donna promettendo ricchezza, o ingannare una donna fingendo di essere qualcosa che non è, mascherando i suoi difetti fino a dopo la cerimonia. Non può richiedere più tempo della luna di miele per sua moglie per scoprire che ha sposato un mostro che non ha mai veramente conosciuto. Le conseguenze dell’inganno sono solitamente dolorose e angoscianti.

Labano dal cuore grande si offrì di dare Rachele anche a Giacobbe se avesse lavorato per altri sette anni. “Completa la settimana nuziale di questa, e ti daremo anche l’altra per il servizio che dovrai servire con me per altri sette anni” (Gen. 29:27). La settimana si riferisce alla settimana delle festività nuziali. Giacobbe non dovette aspettare altri sette anni per Rachele, solo una settimana. Ma ha dovuto lavorare altri sette anni senza paga dopo averla sposata. “Allora Giacobbe andò anche da Rachele, e in verità amò Rachele più di Lia, e servì con Labano per altri sette anni” (Gen. 29:30).

Quindi abbiamo il primo dei patriarchi timorati di Dio che entra in una relazione bigama. Non era la perfetta volontà di Dio. Dio ha fatto una donna per un uomo (Gen. 2: 24, cfr. anche Lev. 18: 18; 1 Tim. 3:2). Anche se Jacob è stato ingannato in esso, c’erano alternative. Alcuni commentatori insistono sul fatto che avrebbe dovuto respingere Leah poiché non l’ha presa volontariamente. Posso suggerire un’altra alternativa; Giacobbe avrebbe potuto accettare il suo matrimonio con Lia come volontà di Dio per la sua vita e imparato ad amarla da solo. Il padre di Giacobbe accettò le conseguenze del suo inganno quando impersonò suo fratello Esaù e rubò la benedizione della famiglia, e Isacco fu lodato per questo nel Nuovo Testamento. Forse Giacobbe sarebbe stato lodato per aver accettato queste conseguenze dalla mano sovrana di Dio se avesse esercitato quel grado di fede. E posso ricordarvi che Lia, non Rachele, era la madre di Giuda, attraverso la quale il Salvatore sarebbe venuto alla fine (Gen. 29:35). Ma Giacobbe non era disposto a credere che Dio avesse il controllo di queste circostanze. Avrebbe avuto ciò che voleva nonostante la volontà di Dio. E gli eventi che seguono dovrebbero essere la prova sufficiente che la bigamia non è mai stata parte del piano di Dio per la razza umana.

Nella pressione di quella relazione bigama, il vero carattere di Rachel cominciò a emergere. Quando si rese conto che Lia stava portando Giacobbe figli e lei non era, divenne intensamente geloso di sua sorella e disse a Giacobbe, “Dammi figli, altrimenti io muoio” (Gen. 30:1). Stava dicendo essenzialmente, ” se non posso avere la mia strada, preferirei essere morto.”Qui c’era una donna che aveva quasi tutto nella vita—grande bellezza fisica, tutte le cose materiali di cui aveva bisogno e la devozione adorante di un marito amorevole. L’amore di Giacobbe non valeva più di qualsiasi altro figlio? No, non lo era, non per Rachel. Doveva avere tutto quello che voleva o la vita non valeva la pena di vivere. Era invidiosa, egoista, irritabile, irritabile, scontenta ed esigente. E Giacobbe si raffreddò, “Allora l’ira di Giacobbe si accese contro Rachele, ed egli disse:’ Sono io al posto di Dio, che ha trattenuto da voi il frutto del seno materno?'”(Gen. 30: 2).

La sua rabbia non era giusta agli occhi di Dio, ma la sua valutazione della situazione lo era sicuramente. Il miracolo del concepimento sta nel potere di Dio.

Il peccato di scontento ha rovinato innumerevoli relazioni dai tempi di Giacobbe. Alcune coppie si arrabbiano con Dio per non dare loro figli, mentre altri che hanno figli attendono con ansia il giorno in cui i bambini saranno cresciuti e se ne andranno e potranno avere un po ‘ di pace e tranquillità. Le casalinghe vogliono essere mogli che lavorano, e le mogli che lavorano vogliono essere casalinghe a tempo pieno. Ci sono cristiani che sono insoddisfatti dei luoghi in cui vivono, dei lavori che hanno, dei soldi che fanno e delle case in cui vivono. Qualcos’altro sembra sempre meglio per loro. Alcune mogli sono scontente con i loro mariti. Si lamentano e sgridano perché gli uomini non prestano abbastanza attenzione a loro, non passano abbastanza tempo con i bambini, non faranno piccoli lavori in casa, staranno fuori troppo tardi, o penseranno più ai loro lavori, alle loro auto, ai loro hobby, alla televisione o allo sport di quanto pensino di loro. Alcuni mariti sono scontenti con le loro mogli. Li criticano per il modo in cui si vestono, il modo in cui si sistemano i capelli, il modo in cui cucinano, il modo in cui tengono la casa o il modo in cui trattano i bambini. Si arrabbiano perché dormono troppo tardi, mangiano troppo, sprecano troppo tempo o spendono troppi soldi. Non importa quanto duramente alcune mogli provino, non potranno mai compiacere i loro mariti.

Alcune di queste cose sono importanti e devono essere discusse. Non sto suggerendo che li ignoriamo totalmente e soffriamo in silenzio. Ma uno spirito di malcontento che ci fa agitarsi, tormentare, litigare, litigare e lamentarsi è un grande ostacolo alle relazioni coniugali felici. Dio vuole che ci accontentiamo di ciò che abbiamo. “Ma la pietà in realtà è un mezzo di grande guadagno, quando accompagnato da soddisfazione” (1 Tim. 6:6). Paolo poteva dire: “Perché ho imparato ad accontentarmi in qualsiasi circostanza io sia” (Filip. 4:11). Quando possiamo riconoscere la presenza dello scontento nella nostra vita e riconoscerlo come peccato, possiamo cercare la grazia di Dio per superarlo e trovare nuova gioia nel vivere.

Lo scontento di Rachele la portò allo stesso tipo di schema carnale che Sarah tentò. Diede la sua ancella Bilha a Giacobbe in modo che potesse avere un figlio da lei, e lo fece due volte (30:3-8). Tecnicamente, i figli di quell’unione sarebbero i figli di Rachel nella loro cultura. Ma otteniamo un altro sguardo nella natura egoistica di Rachel quando nasce il secondo figlio di Bilhah. Ha detto, “Con potenti lotte ho lottato con mia sorella, e ho davvero prevalso” (Gen. 30: 8). Ha chiamato il bambino Naphtah, che significa ” wrestling.”Si vide in una gara con sua sorella per il primo posto nella stima di Giacobbe.

Il suo malcontento geloso è stato visto di nuovo poco tempo dopo. Il piccolo Ruben, primogenito di Leah, che all’epoca aveva circa quattro anni, era nel campo a seguire i mietitori per raccogliere alcune piante chiamate mandragole o mele d’amore, come qualsiasi ragazzino di quel tempo potrebbe fare. Quando li ha portati a casa e li ha presentati a sua madre, Rachel li ha visti e ha deciso che voleva un po ” troppo. Sembrava che volesse sempre quello che aveva qualcun altro. Così ha spacciato gli affetti di Giacobbe a Lia per la notte per un paio di quelle mele d’amore (Gen. 30:14, 15).

Lo stesso spirito di malcontento si ripresenta nella sua vita. Dio finalmente le ha dato un figlio suo, e ora ci aspettiamo che sia soddisfatta. Ma lei lo chiamò Giuseppe, che significa ” possa egli aggiungere.”E lei disse:” Il Signore mi dia un altro figlio “(Gen. 30: 24). Ancora, ancora, ancora! Rachel non è mai stata completamente felice di quello che aveva.

Ma la fine non è ancora. Dio disse a Giacobbe che era ora di lasciare lo zio Labano e tornare a casa a Canaan. Aveva prosperato a tal punto che Labano non si sentiva più molto benigno nei suoi confronti. Così Giacobbe radunò le sue mogli, i suoi figli e i suoi averi e scivolò via mentre Labano era fuori a tosare le sue pecore. Ma Rachele prese qualcosa che non apparteneva a nessuno di loro; prese gli idoli di suo padre, gli dei domestici chiamati terefim (Gen. 31:19). Il possessore di quelle immagini è stato accettato come il principale erede della famiglia, anche se era solo un genero.

Ancora una volta, l’avidità di Rachel stava mostrando. Voleva che suo marito piuttosto che i suoi fratelli avessero la maggior parte dell’eredità familiare in modo che potesse trarne beneficio. Quando Labano finalmente li raggiunse e perquisì i loro averi per i suoi terefim, Rachele gli mentì e lo ingannò per impedirgli di trovarli (Gen. 31:33-35). Questa bella piccola Rachel sembra essere stato un toporagno!

Ma sai cosa? Fatta eccezione per l’unica volta in cui Giacobbe si arrabbiò con lei per aver incolpato la sua mancanza di figli su di lui, non c’è alcuna indicazione che l’abbia mai amata meno per i suoi difetti. Infatti, ci sono indicazioni che ha mantenuto la sua devozione a lei fino alla fine della sua vita. Ad esempio, la mise nella posizione privilegiata nella parte posteriore della compagnia quando andarono ad incontrare Esaù e le loro vite potrebbero essere state in pericolo (Gen. 33:2). Giacobbe era tutt’altro che perfetto, ma è un esempio per noi di come un marito dovrebbe trattare sua moglie quando non è tutto ciò che dovrebbe essere.

Alcuni mariti dicono: “Potrei amarla di più se fosse solo dolce.”L’amore che funziona solo quando è dolce non è davvero amore. Dio vuole che le mogli percepiscano l’intenso amore dei loro mariti per loro anche quando agiscono come puzzolenti (Ef. 5:25). E la maggior parte di noi ha momenti del genere. Forse gli uomini dovrebbero porsi questa domanda periodicamente, soprattutto nel bel mezzo di un disaccordo, “È mia moglie consapevole del mio amore in questo momento? Sta provando amore, o sta provando rabbia, ostilità e rifiuto?”Dio ha fatto una moglie con il bisogno di riposare sicuro nell’amore del marito in ogni momento. E questo dipenderà in gran parte l’atteggiamento del marito proietta da cose poco come lo sguardo sul suo volto e il tono della sua voce, soprattutto quando lei è lunatico e sgradevole.

Abbiamo visto l’amore di Giacobbe a prima vista e il suo amore sotto grande stress. Guarda, finalmente, l’amore attraverso il profondo dolore. Dio ha permesso a Rachel di avere un’ultima richiesta. Ha partorito un altro figlio. Il suo travaglio fu severo e divenne evidente che stava per morire di parto. Quando la levatrice le disse che aveva dato alla luce un figlio, lei rimase a bocca aperta il suo nome con il suo ultimo respiro—Ben-on, che significa “Figlio del mio dolore. In seguito Giacobbe lo cambiò in Beniamino, Figlio della mia mano destra.”Ma non è ironico? Un giorno, anni prima, aveva urlato: “Dammi dei figli, altrimenti morirò.”E morì dando alla luce il suo secondo figlio. Il bambino è vissuto. Ma seppellirono Rachele sul ciglio della strada che conduceva da Betlemme a Gerusalemme. È ancora possibile visitare la sua tomba oggi, un monumento duraturo al disastro dello scontento.

Jacob non ha mai superato Rachel. A 147 anni chiamò i suoi figli in Egitto per benedirli, e stava ancora pensando a lei. “Ora quanto a me, quando sono venuto da Paddan, Rachele morì, con mio dolore, nel paese di Canaan durante il viaggio, quando c’era ancora una certa distanza per andare a Efrata; e la seppellii lì sulla strada per Efrata (cioè Betlemme)” (Gen. 48:7). L’ha amata fino alla fine della sua vita. Ma a cosa le ha fatto bene? Non poteva godere appieno del suo amore. Quel malcontento rosicchiato le impediva di godere di qualsiasi cosa totalmente, e impediva agli altri di godersela. L’ha isolata in un mondo cupo di solitudine. Poi morì, lasciando Giacobbe alla sorella che invidiava così tanto nella vita. E anche nella morte, era sola. Su richiesta di Giacobbe, lo seppellirono accanto a Lia nella grotta di Macpela a Hebron accanto ad Abramo, Sara, Isacco e Rebecca (Gen. 49:29-31; 50:13). Rachel giace sola.

Potrebbe essere che la solitudine nella nostra vita o i conflitti nelle nostre relazioni siano il risultato di uno spirito di malcontento di fondo? Non cambierà finché pensiamo che la soddisfazione possa essere trovata in qualsiasi possesso materiale o circostanza migliorata. Rachel lo ha dimostrato. La vera soddisfazione si può trovare solo nel Signore. Egli è colui che soddisfa l’anima assetata e riempie l’anima affamata di cose buone (Sal. 107:9). Egli ci ha istruito ad accontentarci di ciò che abbiamo, poiché mentre le circostanze della vita cambiano ogni giorno, Egli è immutabile e sempre con noi (Ebr. 13:5). Man mano che la nostra conoscenza di Lui aumenta attraverso lo studio della Sua Parola e attraverso periodi di preghiera in Sua presenza, troveremo una pace stabile e contentezza che cresce dentro di noi. Allora saremo in grado di ricevere con gratitudine ciò che ci dà, e allo stesso tempo ringraziarlo per ciò che ci nega, essendo sicuri che le Sue vie sono perfette. E saremo in grado di cambiare ciò che può essere cambiato, accettando con gioia ciò che non può essere cambiato, essendo certi che fa parte del Suo piano perfetto per portarci alla maturità in Cristo.

Parliamone sopra

1. Discutere alcuni dei valori di una lunga e stretta conoscenza prima del matrimonio. Come possono le coppie che si sono sposate senza di essa ora compensare?

2. Cosa avrebbe potuto fare Rachele per vincere il suo geloso malcontento? Cosa avrebbe potuto fare Jacob per aiutarla?

3. Quali sono le cose della tua vita che considereresti di maggior valore?

4. Termina la seguente dichiarazione come avresti potuto fare prima di leggere questo capitolo: “Potrei essere felice se solo …”

5. Se avete inserito qualche circostanza migliore o possesso materiale, come potreste finire la dichiarazione per essere più coerenti con i princìpi della Parola di Dio?

6. Quali caratteristiche del vostro coniuge vi danno la più grande soddisfazione? Quali caratteristiche ti infastidiscono di più? Se ritieni che certe cose debbano essere cambiate, cosa dovresti fare?

7. Provi gelosia verso un’altra persona? Come Dio vuole che tu gestisca questi sentimenti?

8. Per i mariti: tua moglie sente continuamente il tuo amore per lei? Potresti scoprirlo chiedendolo a lei. Come puoi dimostrare amore anche nei suoi “brutti momenti”?