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Sommario

• 1. Quanti anni hanno i piccioni?
• 2. Riferimento biblico
• 3. Guano di piccione-fallo o fantastico?
• 4. Il piccione come eroe di guerra
• 5. Il piccione come messaggero
• 6. Il significato religioso del piccione
• 7. Piccioni famosi
• 8. ‘Colomba di roccia’ o ‘piccione’?
• 9. Perché i piccioni bob loro teste?
• 10. Pigeon-gram Servizio di posta aerea
• 11. Piccioni a Wall Street
• 12. Abitudini di accoppiamento del piccione
• 13. I piccioni sono grandi affari
• 14. Come navigano i piccioni?
• 15. Personaggi famosi e piccioni
• 16. Disastri dei piccioni
• 17. Piccioni come salvagente
• 18. Piccioni nelle notizie
• 19. Perché non vedi mai un piccione?
• 20. Qual è il predatore naturale del piccione?
• 21. I piccioni sono intelligenti?

Quanti anni hanno i piccioni?

I piccioni hanno vissuto a fianco dell’uomo per migliaia di anni, con le prime immagini di piccioni trovate dagli archeologi in Mesopotamia (l’Iraq moderno) e risalenti al 3000 a.C.

Furono i Sumeri in Mesopotamia che per primi iniziarono ad allevare colombe bianche dal piccione selvatico che vediamo oggi nelle nostre città e questo senza dubbio spiega, certamente in parte, per la straordinaria varietà di colori che si trovano comunemente nello stormo medio di piccioni urbani.

Ai popoli antichi un piccione bianco sarebbe sembrato miracoloso e questo spiega perché l’uccello era ampiamente adorato e considerato sacro. Nel corso della storia umana il piccione ha adottato molti ruoli che vanno dai simboli degli dei e delle dee fino alle vittime sacrificali, messaggeri, animali domestici, cibo e persino eroi di guerra!

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Riferimento biblico

Il primo riferimento biblico al piccione (o colomba) era nell’Antico Testamento della Bibbia nel primo millennio AC ed era la storia di Noè e della colomba della pace. Più tardi, nel Nuovo Testamento, il piccione fu menzionato per la prima volta durante il battesimo di Cristo dove la colomba discese come Spirito Santo, un’immagine ora ampiamente utilizzata nell’arte cristiana. Questi primi riferimenti biblici hanno aperto la strada per i molti modi diversi che il piccione urbano è visto nelle società moderne in tutto il mondo. La percezione del piccione attraverso i secoli è cambiata da Dio a diavolo e da eroe a zero!

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3. Guano di piccione-fallo o fantastico?

Anche se il guano piccione è visto come un grosso problema per i proprietari di immobili nel 21 ° secolo, è stato considerato una risorsa inestimabile nel 16°, 17 ° e 18 ° secolo in Europa. Il guano di piccione era un fertilizzante molto pregiato e considerato molto più potente del letame da cortile. Tanto pregiato, infatti, che guardie armate erano appostate agli ingressi delle colombaie (colombaie) per fermare i ladri che lo rubavano! Non solo questo, ma in Inghilterra nel 16 ° secolo piccione guano era l’unica fonte conosciuta di salnitro, un ingrediente essenziale della polvere da sparo e considerato come un bene molto apprezzato come risultato. In Iran, dove era vietato mangiare carne di piccione, le colombaie venivano create e utilizzate semplicemente come fonte di fertilizzante per le colture di melone. In Francia e in Italia è stato utilizzato per concimare vigneti e colture di canapa.

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Il piccione come eroe di guerra

Nei tempi moderni il piccione è stato usato con grande effetto durante la guerra. Sia nella prima che nella seconda guerra mondiale il piccione salvò centinaia di migliaia di vite umane trasportando messaggi attraverso le linee nemiche. I piccioni sono stati trasportati su navi in convogli e in caso di attacco di un U-boat è stato rilasciato un piccione messaggero con i dettagli della posizione della nave che affonda. In molti casi questo ha portato a sopravvissuti di essere salvati e vite salvate. Nella prima guerra mondiale i piccioni mobili venivano allestiti dietro le trincee da cui i piccioni spesso dovevano volare attraverso il fuoco nemico e il gas velenoso per portare a casa i loro messaggi. Gli uccelli hanno anche svolto un ruolo vitale nella raccolta di informazioni e sono stati ampiamente utilizzati dietro le linee nemiche dove il tasso di sopravvivenza era solo del 10%. Nella seconda guerra mondiale i piccioni furono usati meno a causa dei progressi nelle telecomunicazioni, ma gli uccelli trasmisero ancora informazioni preziose agli alleati sui siti di razzi tedeschi V1 e V2 dall’altra parte del Canale della Manica.

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5. Il piccione come messaggero

La prima rete di comunicazione su larga scala che utilizzava i piccioni come messaggeri fu fondata in Siria e Persia intorno al v secolo AC. Molto più tardi, nel 12 ° secolo DC, la città di Baghdad e tutte le principali città della Siria e dell’Egitto erano collegate da messaggi portati dai piccioni. Questa era l’unica fonte di comunicazione. In epoca romana il piccione era usato per trasportare i risultati di eventi sportivi, come i Giochi Olimpici, ed è per questo che le colombe bianche vengono rilasciate all’inizio dei Giochi Olimpici oggi. In Inghilterra, prima dei giorni dei telegrafi, i piccioni venivano spesso portati alle partite di calcio e rilasciati per portare a casa il risultato del gioco. Il loro uso come messaggero in tempo di guerra ha portato molti piccioni ad essere premiati dai governi britannico e francese. Incredibilmente, l’ultimo servizio “pigeon post” è stato abbandonato in India nel 2004 con gli uccelli in pensione per vivere il resto dei loro giorni in pace.

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Il significato religioso del piccione

Molti gruppi religiosi, tra cui musulmani, indù e sikh, nutrono i piccioni per motivi religiosi. Molti Sikh più anziani nutrono i piccioni cerimoniosamente per onorare il sommo sacerdote e guerriero Guru Gobind Singh che era un noto amico del piccione (o colomba di roccia). Alcuni sikh nutrono i piccioni perché credono che quando si reincarnano non avranno mai fame se hanno nutrito i piccioni nella loro vita precedente.

Altri gruppi religiosi in India credono che quando una persona muore la sua anima assume la forma di un uccello (normalmente un piccione) e quindi nutrendo piccioni e altri uccelli si prendono cura delle anime dei loro antenati defunti.

Il piccione è venerato in India con enormi stormi numerazione molte migliaia di uccelli che vengono nutriti ogni giorno nei templi indù in città e centri urbani in tutto il paese.

Nelle società orientali e occidentali molti dei problemi legati ai piccioni più radicati nelle aree urbane sono considerati causati, certamente in parte, dall’alimentazione religiosa dei piccioni.

Nella religione cristiana il piccione è sia un simbolo di pace che dello Spirito Santo.

Fonti:

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Famosi piccioni

Durante la Prima Guerra Mondiale un piccione di nome Cher Ami (caro amico) ha salvato la vita di molti soldati francesi, portando un messaggio attraverso le linee nemiche nel calore della battaglia. Cher Ami è stato colpito al petto e alla gamba, perdendo la maggior parte della gamba a cui era attaccato il messaggio, ma ha continuato il volo di 25 minuti evitando schegge e gas velenoso per ottenere il messaggio a casa. Cher Ami è stato insignito della medaglia francese ‘Croix de Guerre ‘ per il servizio eroico.

Un altro piccione eroico di nome G. I. Joe ha salvato la vita di un migliaio di soldati nella seconda guerra mondiale dopo che le truppe britanniche avevano stabilito una posizione all’interno di una città italiana che doveva essere bombardata da aerei alleati. Le apparecchiature di comunicazione erano fuori uso e l’unico mezzo per fermare il raid era quello di allegare un messaggio scritto in fretta a G. I. Joe e inviarlo al quartier generale alleato. G. I. Joe volò 20 miglia in 20 minuti arrivando alla base aerea mentre gli aerei stavano rullando sulla pista. Il disastro è stato evitato con 5 minuti di anticipo. G. I. Joe ha ricevuto la medaglia’ Dickin ‘ per il suo coraggio.

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‘Colomba di roccia’ o ‘piccione’?

Il piccione selvatico che vediamo oggi nelle nostre città discende dalla colomba di roccia (Columba livia), un uccello che abita la scogliera storicamente presente nelle regioni costiere. La parola ‘piccione ‘è in realtà derivato dalla parola latina’ pipio‘, che significa’giovane uccello’. La parola passò poi in francese antico come ‘pijon ‘e quindi il nome inglese’ piccione’ è stato derivato, che ora è usato in tutto il mondo come un nome comune per la colomba roccia. Altri nomi comuni includono “piccione domestico” e “piccione selvatico”.

Nel 2004 gli ornitologi britannici e americani hanno ufficialmente ribattezzato l’uccello “piccione di roccia”.

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Perché i piccioni fanno le loro teste?

Il piccione ha gli occhi laterali, a differenza degli esseri umani e gufi che hanno gli occhi rivolti in avanti. Come piccioni hanno visione monoculare, piuttosto che la visione binoculare bob loro teste per la profondità della percezione. Gli occhi del piccione funzionano molto meglio con le immagini fisse e quindi quando il piccione fa un passo in avanti la testa viene temporaneamente lasciata indietro. Il passo successivo scuote di nuovo la testa in avanti e così via. Ciò consente all’uccello di orientarsi correttamente.

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Servizio di posta aerea di piccione

Il primo servizio organizzato di posta aerea di piccione fu avviato nel 1896 tra la Nuova Zelanda e l’isola della Grande Barriera. L’affondamento della SS Wairarapa al largo dell’isola della Grande Barriera, con la perdita di 134 vite, fu un catalizzatore per il servizio. La notizia del disastro non raggiunse la Nuova Zelanda per 3 giorni e come risultato diretto fu istituito un servizio di piccione tra le due isole.

Il primo messaggio fu portato nel gennaio 1896 e impiegò meno di 1,75 ore per raggiungere Auckland. Fino a 5 messaggi sono stati trasportati da ogni piccione con il tempo record per il viaggio tenuto da un piccione chiamato ‘Velocity’ prendendo solo 50 minuti e una media di 125 km / h (solo il 40% più lento di un aereo moderno!).

Speciali francobolli piccione-gram sono stati emessi al costo di 2/- (10 pence) ciascuno con la tassa di essere pagato in contanti prima che il piccione è stato rilasciato.

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Piccioni a Wall Street

Una delle famiglie più ricche e famose del mondo ha accumulato la sua ricchezza, sicuramente in parte, come risultato dello sfruttamento del piccione. Nei primi anni del 1800 la famiglia Rothschild ha istituito una rete di piccioni loft in tutta Europa e utilizzato i piccioni homing per trasportare informazioni tra le sue case finanziarie. Questo metodo si è rivelato più rapido ed efficiente di qualsiasi altro mezzo di comunicazione disponibile all’epoca. La velocità del servizio e la capacità di inviare e ricevere informazioni prima della concorrenza hanno aiutato la famiglia Rothschild ad accumulare una fortuna, che esiste ancora oggi.

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12. Abitudini di accoppiamento del piccione

Il piccione si accoppia per tutta la vita e può riprodursi fino a 8 volte l’anno in condizioni ottimali, portando due piccoli al mondo ogni volta. La frequenza dell’allevamento è dettata dall’abbondanza di cibo. Le uova di piccione impiegano 18/19 giorni per schiudersi con entrambi i genitori che incubano le uova. I giovani piccioni dipendenti sono comunemente noti come “squab”.

Entrambi i genitori nutrono i piccoli con uno speciale “latte di piccione” che viene rigurgitato e alimentato ai piccioni. Ogni squab può raddoppiare il suo peso alla nascita in un giorno, ma ci vogliono 3 giorni prima che il cuore inizia a battere e 4 giorni per gli occhi per aprire.

Quando squabs sono affamati ‘cigolano’ mentre sbattono le ali e di conseguenza sono anche comunemente noti come ‘squeaker’.

A circa 2 mesi di età i piccoli sono pronti a fuggire e lasciare il nido. Questo tempo più lungo della media trascorso nel nido assicura che l’aspettativa di vita di un piccione giovanile sia di gran lunga superiore a quella di altri piccoli.

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I piccioni sono un grande business

Normalmente pensiamo che il piccione sia un ospite sgradito nelle nostre città e città, ma la maggior parte di noi non sa che i piccioni da corsa possono valere enormi somme di denaro. Un piccione da corsa recentemente venduto per un incredibile stagg 132,517. 00! L’uccello di 3 anni era un pilota campione, battendo altri 21.000 piccioni in una gara di lunga distanza. Per questo motivo è stato acquistato da una società britannica che alleva piccioni da corsa per “stallone”. Un piccione molto felice! Il prezzo record precedente per un piccione da corsa era 7 73, 800.00.

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Come navigano i piccioni?

Ci sono molte teorie su come i piccioni riescono a tornare a casa quando vengono rilasciati a 100 miglia dal loro loft. Un piccione campione può essere rilasciato 400-600 miglia di distanza dalla sua casa e ancora tornare entro il giorno. Questa straordinaria impresa non si applica solo ai piccioni’ racing ‘o’ homing’; tutti i piccioni hanno la capacità di tornare al loro posatoio. Uno studio di 10 anni condotto dall’Università di Oxford ha concluso che i piccioni usano strade e autostrade per navigare, in alcuni casi anche cambiando direzione agli incroci autostradali. Altre teorie includono la navigazione mediante l’uso del campo magnetico terrestre, indizi visivi come punti di riferimento, il sole e persino infrasuoni (onde sismiche a bassa frequenza). Qualunque sia la verità, questa abilità unica rende il piccione un uccello molto speciale.

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Personaggi famosi e piccioni

L’umile piccione ha attirato alcuni fan molto famosi negli ultimi mille anni, dai reali ai cantanti e attori rock and roll fino agli stilisti. Uno dei reali più famosi è la regina Elisabetta d’Inghilterra che ha loft e piccioni nella sua tenuta a Sandringham, Norfolk.

Elvis Presley aveva un debole per i piccioni e Mike Tyson è anche un appassionato piccione custode.

Anche Maurizzo Gucci, lo stilista di fama internazionale, è un appassionato appassionato di piccioni che spende 10.000 dollari per un piccione americano. Una coppia famosa, Paul Newman e Joanne Woodward, sono reputati entrambi appassionati piccione appassionati, ma dopo essere stato sommerso da cacciatori autografi ad uno spettacolo piccione sono apparentemente meno comodo per mostrare il loro affetto per gli uccelli pubblicamente. Ultimo ma non meno importante, e probabilmente il più famoso di tutti … Noah!

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Disastri dei piccioni

Probabilmente il più grande disastro che si abbatté sulla specie fu lo sterminio del piccione passeggero in Nord America nella prima parte del xx secolo. Si stima che ci fossero 3-5 miliardi di piccioni passeggeri in Nord America al momento. Stormi di 100.000 uccelli annerivano i cieli mentre sorvolavano, ma i primi coloni riuscirono a spazzare via ogni ultimo uccello entro il 1914 attraverso la caccia eccessiva.

più recente e alquanto bizzarre disastro colpì decine di migliaia di piccioni viaggiatori rilasciato da Nantes, in Francia come parte di una razza, per celebrare il centenario della Royal Pigeon Racing Associazione in Inghilterra. 60.000 piccioni sono stati rilasciati, ma solo pochi uccelli sono mai arrivati ai loro loft in tutta l’Inghilterra meridionale.

Una teoria suggerisce che il boom sonico creato dal Concorde mentre sorvolava la Manica, nel momento preciso in cui i piccioni sarebbero stati nello stesso punto, disorientò completamente gli uccelli, lanciando il loro sistema di navigazione integrato.

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Piccioni come salvagente

Sebbene il piccione sia uno dei più intelligenti di tutte le specie di uccelli, l’uomo ha trovato usi limitati per gli uccelli oltre che per scopi sportivi, alimentari e come portatore di messaggi. Un team di ricercatori della marina, tuttavia, ha scoperto che i piccioni possono essere addestrati per salvare vite umane in mare con alti tassi di successo. Progetto Sea Hunt ha addestrato un certo numero di piccioni per identificare giubbotti di salvataggio rossi o gialli quando galleggia in acqua.

I piccioni non solo erano più affidabili degli umani, ma erano anche molte volte più veloci quando si trattava di individuare i sopravvissuti da una barca rovesciata o affondata. Il piccione può vedere il colore nello stesso modo in cui lo fanno gli umani, ma può anche vedere l’ultravioletto, una parte dello spettro che gli umani non possono vedere, e questo è uno dei motivi per cui sono così ben adattati al salvataggio.

Progetto PigeonWatch dal Cornell Lab of Ornithology

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Piccioni nelle notizie

Una delle agenzie di stampa più famose al mondo, Reuters, ha iniziato la sua attività europea utilizzando piccioni homing addestrati. Il servizio è stato avviato nel 1850 con 45 piccioni che trasportavano le ultime notizie e i prezzi delle azioni da Aquisgrana in Germania a Bruxelles in Belgio. Sebbene esistesse un servizio telegrafico tra i due paesi, numerose lacune nelle linee di trasmissione rendevano la comunicazione difficile e lenta. Gli uccelli hanno percorso le 76 miglia in due ore da record, battendo la ferrovia di quattro ore.

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Perché non vedi mai un piccione?

La maggior parte dei piccoli uccelli allevano e fuggono i loro piccoli in 2/3 settimane con i giovani uccelli che a volte lasciano il nido dopo solo 10 giorni di vita, ma i piccioni sono diversi; i loro piccoli rimangono nel nido fino a 2 mesi prima

Questo dà il piccione un netto vantaggio rispetto a molte altre specie di uccelli a causa del fatto che esso lascia il nido come un relativamente maturo, giovanile, consentendo l’uccello per affrontare meglio i primi giorni della sua vita, un momento pericoloso per tutti i giovani.

I giovani possono essere distinti dagli adulti ma richiede un occhio esperto. Il becco di un giovane spesso sembra essere troppo lungo per le dimensioni del suo corpo e la cere (la zona carnosa nella parte superiore del becco) è bianca negli adulti e rosa grigiastro nei giovani.

Progetto PigeonWatch dal Cornell Lab of Ornithology

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Qual è il predatore naturale del piccione?

Sebbene il nemico naturale del piccione selvatico sia ora l’uomo, con milioni di piccioni uccisi in operazioni di controllo in tutto il mondo, è il falco pellegrino che è il vero predatore naturale dei piccioni. Sebbene sia un uccello timido e ritirato che ha il suo habitat naturale lungo le coste rocciose, il pellegrino viene ora introdotto nelle città come un controllo “naturale” del piccione. Il peregrine è l’uccello più veloce del pianeta quando in un’immersione e può raggiungere velocità superiori a 200 mph, oltre 130 mph più veloce di un piccione.

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I piccioni sono intelligenti?

I piccioni sono considerati uno degli uccelli più intelligenti del pianeta e in grado di svolgere compiti precedentemente ritenuti l’unica riserva di esseri umani e primati. Il piccione è stato anche trovato per superare il ‘test dello specchio’ (essendo in grado di riconoscere il suo riflesso in uno specchio) ed è una delle sole 6 specie, e l’unico non-mammifero, che ha questa capacità. Il piccione può anche riconoscere tutte le 26 lettere della lingua inglese oltre ad essere in grado di concettualizzare. Nei test scientifici i piccioni sono stati trovati per essere in grado di distinguere tra fotografie e persino distinguere tra due diversi esseri umani in una fotografia quando ricompensati con il cibo per farlo.

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