Jeremy Burchard

Dal 1991, Reba McEntire e si era affermata come una bona fide superstar della musica country. Aveva già un enorme 15 album in studio sotto la sua cintura. Quelli inclusi un incredibile otto album d’oro di fila.

Ha orgogliosamente posseduto un Grammy e innumerevoli ACM e CMA awards. Il suo album del 1990 Rumor ha che era sulla buona strada per il suo attuale status di platino. E in cima a quello, ha lanciato la sua carriera di attrice con il film 1990 Tremors.

A detta di tutti, Reba possedeva il titolo di regina della musica country. Ma nelle prime ore del 16 marzo 1991, una tragedia devastante ha cambiato la sua vita e la sua carriera per sempre.

McEntire e la sua band erano a San Diego, Cali. per una performance privata per i dirigenti IBM. Poiché l’equipaggio aveva un altro concerto la sera successiva in Indiana, il gruppo noleggiò due aerei privati per il trasporto.

Soffrendo di un attacco di bronchite, McEntire e l’allora marito / manager Narvel Blackstock tornarono in California per la notte. Hanno pianificato di prendere un altro aereo più tardi nel corso della giornata.

Il Los Angeles Times ha dettagliato cosa è successo dopo. Il primo aereo decollò da Brown Field intorno all ‘ 1: 45 del mattino Trasportava sette membri della band di McEntire, più il suo tour manager, il pilota e il co-pilota. E un secondo aereo che trasportava altri due membri della band partì solo tre minuti dopo.

I piloti del secondo aereo hanno detto di aver perso il contatto con il primo aereo non molto tempo dopo il decollo, ma non hanno visto alcun segno di difficoltà. Allo stesso modo, un controllore del traffico aereo di San Diego era nel mezzo di comunicare con il pilota quando il segnale è sceso.

Nessuno dei due l’ha realizzato in quel momento, ma una terribile tragedia si è verificata sul primo aereo. Circa 10 minuti dopo il decollo, l’aereo ha tagliato il lato di Otay Mountain, scaricando il suo carburante e il carrello attraverso la gamma.

Un controllore della Marina in una base vicina ha telefonato alla FAA di San Diego, avvisandoli di un lampo che ha visto sulla catena montuosa. Quando i funzionari sono arrivati sulla scena, hanno trovato parti dell’aereo sparse sulla cima della montagna e sulle strade vicine. Un motore giaceva praticamente danneggiato, mentre manufatti come libri, lacca per capelli e vestiti disseminavano l’area, anche se intatta.

Tuttavia, mentre i detriti continuavano, gli investigatori trovarono la band e l’equipaggio, i cui corpi erano stati così traumatizzati da non essere identificabili. Tutte e dieci le persone a bordo dell’aereo perirono.

La FAA deviò il secondo aereo, che era diretto verso una fermata di carburante ad Amarillo, in Texas. Invece, andarono verso Nashville, fermandosi per il carburante a Memphis. È lì che i piloti hanno detto loro del relitto.

Alle 2:30 del mattino, il pilota della cantante country ha chiamato la sua stanza d’albergo per parlare con Narvel. Lasciò rapidamente la stanza per visitare il pilota, tornando infine a dire a Reba quello che sapevano.

Sebbene inizialmente sperassero in sopravvissuti, la macabra scena dell’incidente dipinse una dura realtà. Blackstock ha informato immediatamente le famiglie dei caduti. Non volevano che le famiglie lo sentissero al telegiornale. La band ha anche cancellato diverse prossime date del tour.

Ma con la benedizione delle famiglie, McEntire è apparso sul palco solo una settimana dopo agli Academy Awards per la sua performance precedentemente programmata. La gravità della situazione molto evidente, la sua performance di “Sto controllando” ha portato la casa verso il basso.

Reba si sedette anche per un’intervista con la rivista People solo due giorni dopo l’incidente. Nella sua prima intervista televisiva dopo la tragedia, sei mesi dopo, ha spiegato la decisione a Opah.

“È stato molto difficile da fare, ma la storia doveva essere raccontata”, ha detto Reba. “Volevo farlo con Jane Sanderson con la rivista People perché Jane è una mia buona amica e sapevo che avrebbe raccontato la storia come l’ho raccontata io. Era molto protettivo nei confronti delle famiglie.”

L’articolo raccontava storie di volontari sul luogo dell’incidente che dovevano essere poi calmati da uno psicologo. Ma ha anche notato che, fortunatamente, lo schianto e l’esplosione sono stati istantanei. Le vittime probabilmente non sapevano nemmeno che fosse successo.

Reba ha anche condiviso il supporto travolgente della comunità musicale durante la tragedia. Ha detto a Dolah Dolly Parton che l’ha chiamata e le ha offerto letteralmente tutto. Reba ha detto, ” Mi ha chiamato in ufficio e ha detto, ‘Hai bisogno della mia band, gestione, autobus, prendere ‘em. Prendi tutto quello che vuoi.'”

Poco a poco, un passo alla volta, McEntire e la comunità musicale nel suo complesso si sono uniti per superare l’orribile tragedia.

Quel fatidico volo ebbe anche un ruolo importante nel resto della carriera di Reba. Tornò quasi immediatamente in studio per registrare il suo sedicesimo album. Nelle note dell’album, Reba ha definito il processo di creazione di quel particolare disco “una forma di guarigione.”

Ha scelto le canzoni specificamente per affrontare la perdita. Quell’album, For My Broken Heart, è diventato uno dei più iconici della sua intera carriera. E “stato un netto contrasto con la voce pop-carico Ha che McEntire era in tour dietro quando si è verificato l” incidente.

L’album ha ricevuto un plauso unanime. Ha trascorso 20 settimane nella Top 10 della classifica, alla fine vendendo quattro milioni di copie. L’apertura dell’album, “For My Broken Heart”, ti colpisce come una mazza.

L’intero disco è un toccante promemoria di quanto possa essere potente la musica. E quanto importa non solo durante i bei tempi, ma i momenti della vita che mettono alla prova il tessuto stesso del nostro essere.

Quando McEntire ha vinto il premio ACM come Vocalist femminile dell’anno nel 1991, ha dedicato il premio ai suoi membri della band.

“Questo è per i miei otto amici”, ha detto McEntire tra le lacrime. “So che stanno sorridendo lassù sapendo che hanno avuto così tanti amici sulla terra.”

Gli anni ‘ 90, ovviamente, divennero un’epoca d’oro per McEntire. Mentre un incidente come quello che si è verificato alla sua band avrebbe potuto distruggere la carriera di qualsiasi artista, McEntire e gli altri membri sopravvissuti sono andati avanti nella memoria della sua band.

Ma questo non significa che non pensi a loro ogni giorno. Nel 25 ° anniversario dell’incidente aereo, McEntire ha preso un elicottero sul luogo dell’incidente in onore dei suoi amici perduti: Jim Hammon (Tour Manager), Kirk Cappello (Direttore Musicale e Tastiera), Chris Austin (Violino/Chitarra/Voce) Joey Cigainero (Tastiera), Paula Kaye Evans (Voce), Terry Jackson (Basso), Tony Saputo (Batteria) e Michael Thomas (Chitarra).

Ora guarda: Canzoni che ogni fan di Reba McEntire conosce a memoria

Visualizza la pagina completa per dispositivi mobili