Questo fine settimana, Lydia Davis—incoronato maestro del racconto molto breve, per non parlare di un traduttore preminente della letteratura classica francese—compie 70 anni. Davis non ha inventato flash fiction, ma lei è certamente il suo più famoso—e forse il suo migliore—praticante. Il suo lavoro è sempre dove comincio quando entro in un flash fiction leggendo jag, ma ovviamente, di solito non è dove finisco, altrimenti che tipo di jag sarebbe? Mentre flash è un po ‘ fuori moda al momento, ho sentito voci di una rinascita—Il New Yorker ha una serie di flash fiction in corso questa estate, per esempio—quindi forse è il momento di ricordare a noi stessi cosa possono fare storie molto brevi. Per questo motivo, e in onore del compleanno di Lydia Davis, qui ci sono undici storie molto brevi che si deve—e può, grazie alla magia di internet-leggere al più presto. NB: questa lista non dovrebbe in alcun modo essere presa per riflettere il ” migliore di tutti i tempi”, semplicemente “i miei preferiti personali”, ed è solo un assaggio di ciò che è là fuori—quindi facci un favore a tutti e indicaci le tue amate micro-finzioni nei commenti.

Lydia Davis, “The Outing”

È difficile scegliere un preferito dall’enorme lavoro di Davis (“Break it Down” e “The Center of the Story” sono altri due che amo, anche se sono un po’ lunghi per questa lista), ma il rovescio della medaglia, praticamente tutto ciò che scrive è buono. Mi piace ” The Outing “perché è lo scheletro di una storia, prendendo in giro la nozione di”cosa succede” —e tuttavia crea ancora un potente senso di ciò che è realmente accaduto. Come ci riesce?

Deb Olin Unferth, “Likeable”

Quando ho sentito Deb Olin Unferth leggere, ero così disperato di scrivere quello che aveva detto che ho scarabocchiato le sue frasi sui miei pantaloni in eyeliner. Questo pezzo, originariamente pubblicato in NOON, è uno dei miei preferiti di lei, e un ottimo commento sulla situazione della donna “unlikeable”.

George Saunders, “Sticks”

Questa storia mi uccide. Saunders costruisce il significato dal nulla, lentamente, sembra-anche se in una storia così breve non c’è quasi spazio per la lentezza—e poi ti strappa tutto alla fine, lasciandoti sventrato e vuoto, che è solo il tipo di crudeltà abietta che vuoi davvero da uno scrittore.

Lucy Corin, “Miracles”

Questa è la mia storia preferita dalla raccolta di Corin di (per lo più) finzioni flash, Cento apocalissi e altre Apocalissi. (La mia seconda storia preferita, solo per essere massimalista, è ” Streghe.”) La presenza raccapricciante di una madre e l’assenza di un’altra, l’apocalisse sorvolata, lo sterzata temporale-tutti questi fanno eco alla storia per molto tempo.

Amelia Gray, “Il cigno come metafora dell’amore”

Mi dispiace, ma Amelia Gray non ha abbastanza credito per essere fottutamente esilarante. Questa storia mi fa ridere ogni volta che la leggo, e mi ha anche insegnato diversi fatti sui cigni.

Sofia Samatar, “La Cacciatrice”

Ogni frase qui è una storia in sé—e poi c’è la storia reale, di una cacciatrice (o due). Sono sempre impressionato dal modo in cui Samatar evoca uno stato d’animo; questo pezzo avrebbe colpito un buco nero bagnato in ogni giorno splendente.

Hugh Behm-Steinberg, “Taylor Swift”

Ho incontrato questa storia—che parla di cloni di Taylor Swift—quando ha vinto il Gulf Coast Barthelme Prize un paio di anni fa. Il giudice era Steve Almond, che ha scritto, “Ho cercato abbastanza difficile resistere alla scelta di “Taylor Swift” come il vincitore del Premio Barthelme di quest’anno. Perché? Perché tutte le storie che ho ricevuto erano degne e molte erano tecnicamente più ambiziose quando si trattava di linguaggio e forma, con il che immagino di voler dire sperimentale. . . . Ma che diavolo. Alla fine, volevo solo leggere questa cosa ancora e ancora.”Che è esattamente giusto. Qualunque cosa tu pensi dell’attuale Taylor Swift, questa storia è semplicemente divertente.

Jamaica Kincaid, “Girl”

È uno dei racconti più antologizzati per un motivo: ritmico e lirico, un trionfo di voce e immediatezza. Lo penso come un nastro che si svolge e si svolge, rivelando una relazione, un modo di vivere e, naturalmente, una ragazza.

Joy Williams, “Aubade”

Quasi tutti i pezzi di Novantanove Storie di Dio farebbero qui, onestamente, ma amo l’occhiolino fermo di “Aubade”, solo la terza storia del libro.

Amy Hempel, “Housewife”

Questa è la storia più breve di questa lista—poche parole più breve di Lydia Davis, anche—ma racchiude un sacco di dramma in quella singola frase. E ‘ uno di quelli che ho letto molto tempo fa, ma ha bloccato nella mia mente in modo permanente—in particolare il ritmo di quel film francese, film francese.

Bonus: László Krasznahorkai,”Non ho bisogno di nulla da qui ”

Ho appena letto questo per la prima volta ieri, e mi è piaciuto molto: un eccesso di parole per lussureggiare e poi lasciarmi alle spalle. Anche “Elevator Pitches” di Jonathan Lethem, il primo della serie summer flash del New Yorker, è fantastico e molto diverso.