I tipi di stress che sperimentiamo in questi giorni sono molto diversi dallo stress con cui i nostri antenati hanno vissuto nel corso della storia. Forse le nostre risposte allo stress non vengono innescate respingendo un animale selvatico per sopravvivere, ma abbiamo una serie di fattori di stress moderni da elaborare: trauma intorno sparatorie scolastiche, preoccupazione di imminente catastrofe climatica, la violenza nelle nostre case o quartieri, le esigenze di vita, scadenze, il nostro stato di salute, o la cura per i bambini o genitori anziani, per citarne alcuni esempi. Questi eventi possono mettere in moto lo stesso sistema di risposta allo stress nel corpo che è stato storicamente attivato da quel predatore affamato.

La nostra razza, il genere, l’orientamento sessuale, l’abilità fisica, lo stato socioeconomico e le intersezioni di tutte queste varie identità possono addensare lo stufato di stress. Le persone con identità emarginate navigano nelle microaggressioni quotidiane (discriminazioni sottili, indirette o involontarie) e nei sistemi di oppressione che aumentano i livelli di stress e influenzano i risultati sulla salute.

Cospargere queste statistiche in cima a tutto ciò che: il 65% degli adulti ha sperimentato almeno un’esperienza infantile avversa, che può includere abuso, negligenza, divorzio e alcolismo. Riconosci che la maggior parte degli esseri umani adulti sta portando in giro un trauma residuo e possibilmente non trasformato (chiamato anche stress tossico) che attiva la risposta allo stress del corpo e porta a risultati di salute diminuiti. L’immagine può iniziare a sentirsi un po ‘ inquietante.

Fabaceae mandala con mimosa, trifoglio rosso, liquirizia e astragalo

Come funziona lo stress?

Il corpo ha una risposta allo stress normale e naturale, che deriva dal sistema nervoso simpatico—anche comunemente indicato come “risposta di lotta o fuga.”Questa risposta allo stress è letteralmente un istinto di sopravvivenza, affinato da centinaia di migliaia di anni di esseri umani che vivono una vita nomade con frequenti pericoli evidenti.

Quando viene avviata la risposta di lotta o fuga, un cocktail di ormoni dello stress-inclusa l’epinefrina (adrenalina)-si riversa nel flusso sanguigno. La nostra fisiologia si adatta a supportare la fuga dalla scena o prepararsi a combattere qualunque sia la “minaccia”che ci viene incontro. Naturalmente, ci sono ancora alcune situazioni in cui questa risposta adattativa a una minaccia acuta è utile nella vita moderna: disastri naturali, situazioni di emergenza o momenti in cui la tua vita è in pericolo. Ma per i nostri scopi qui, siamo più interessati agli eventi in corso che causano e contribuiscono allo stress.

Lo stress che è in corso è indicato come stress cronico. Si scopre che le pressioni della vita quotidiana in combinazione con esperienze infantili avverse, razzismo, isolamento e altri disturbi moderni mantengono molti di noi in uno stato accresciuto di stress cronico ciclico. Ciò significa che il nostro sistema nervoso simpatico (risposte di lotta o fuga) può essere continuamente attivato. (Ti senti stressato solo leggendo questo? Fai un respiro profondo!)

Passiflora (Passiflora incarnata)

effetti a Lungo termine dello Stress & Ansia

In un acutamente situazione di stress, la cascata di ormoni e le reazioni fisiologiche del corpo completo senso: essi ci permettono di rispondere rapidamente e in modo efficace nei momenti di pericolo o di emergenza. Durante l’attivazione della risposta di lotta o fuga, il cervello invia messaggi al sistema nervoso simpatico attraverso le ghiandole surrenali. Le ghiandole surrenali rilasciano quindi adrenalina nel flusso sanguigno, segnalando al corpo di fare quanto segue:

• Limitare la funzione digestiva
• Aumentare la frequenza cardiaca, che spinge il sangue ai muscoli
• Dilatare le vie aeree bronchiali, al fine di assumere più ossigeno
• Affinare i sensi (vista, olfatto, suono, ecc.)
• Aumentare il glucosio nel sangue per aumentare l’energia

Tutto questo ci prepara a reagire rapidamente, con tutta la forza e la velocità che possiamo raccogliere. Mentre questa ondata iniziale di adrenalina si attenua, viene attivato il nostro asse HPA (il nostro sistema centrale di risposta allo stress, composto da ipotalamo, ipofisi e trifecta surrenale), che continua a pompare cortisolo nel flusso sanguigno, aiutando il corpo a rimanere su di giri e in allerta. In genere, dopo che una minaccia immediata è passata, i livelli di cortisolo e adrenalina diminuiranno, consentendo alla parte “riposo e digestione” (parasimpatica) del sistema nervoso di prendere il sopravvento. Tuttavia, quando continuamente attivato, l’asse HPA mantiene alti livelli di cortisolo nel corpo, con conseguente stato cronico di ipervigilanza.

Lo stress cronico logora il corpo. Ha un impatto sul sistema nervoso, sistema cardiovascolare, sistema endocrino, sistema immunitario—tutte le nostre principali parti di lavoro! Lo stress non ha solo un impatto sul corpo fisico sia. Mentalmente, lo stress può manifestarsi come auto-parlare interiore che è duro, negativo e circolare. Emotivamente, può portare ad esaurimento, frustrazione, rabbia e incapacità di gestire le emozioni in generale.

Ecco dove le piante possono aiutarci. Mentre le erbe non elimineranno le cause dello stress nella nostra vita, molti alleati vegetali possono sostenere, lenire e bilanciare i nostri corpi fisici ed emotivi mentre sperimentiamo stress cronico e ansia.

Verbena di limone (Aloysia citriodora) e Homo sapiens adorante

Che cos’è un’erba tonica?

Poiché molti di noi sperimentano stress cronico, abbiamo anche bisogno di supporto cronico (aka tonico). Le erbe toniche sono rimedi che possono essere presi in modo sicuro per un lungo periodo di tempo. In realtà, sono più efficaci se usati regolarmente su base giornaliera. Questi botanici lavorano costantemente per ringiovanire, bilanciare e nutrire i nostri corpi.

Molte erbe toniche sono anche adattogeni, che in particolare bilanciano e mitigano gli effetti dello stress. Tradizionalmente, queste erbe sono state utilizzate come tonici di longevità e vitalità. In questo giorno ed età, la maggior parte di noi potranno beneficiare di tale sostegno profondo!