Vivo sulla costa orientale e amo scrivere di sport come il baseball, l’hockey e il basket.

Ogni appassionato di baseball conosce Lou Gehrig. L’iconica Hall of Fame prima base ha giocato per i New York Yankees nel 1920 e 30 e tragicamente morto di SLA nel 1941 dopo essere stato in campo per un incredibile 2130 partite consecutive. Tuttavia, Gehrig era un po ‘ un enigma per i suoi compagni di squadra, i fan e gli scrittori di giornali.

Non si adattava allo stampo del tipico giocatore di baseball del tempo che beveva alcolici, inseguiva le donne e rimaneva fuori tutte le ore della notte. Al contrario, Lou spesso portava sua madre all’allenamento primaverile, beveva latte maltato e andava a letto presto. Il suo unico vizio sembrava essere una sigaretta occasionale.

Le parole usate per descriverlo includono timido, serio, modesto, insicuro, strano, economico, incolore, riflessivo, muscoloso, bello, distaccato, disciplinato, educato, forte, sano, serio, potente, distante, meditabondo, dignitoso, sensibile, durevole, determinato e affidabile. Gehrig ha anche giocato nelle ombre della chiassosa Babe Ruth all’inizio della sua carriera e la stella nascente Joe DiMaggio verso la fine. Di conseguenza, è difficile sapere come fosse veramente una persona.

Per fortuna, l’autore Jonathan Eig ha scritto un libro meravigliosamente dettagliato su Lou intitolato Luckiest Man: The Life and Death of Lou Gehrig. Qui ci sono diversi elementi meno noti che ho imparato a conoscere il grande Yankee durante la lettura della sua storia.

Il suo soprannome è stato ispirato da un treno

Il soprannome di “Iron Horse” di Gehrig è uno dei migliori nella storia del baseball. Tuttavia, ci sono voluti anni perché questa leggendaria etichetta emergesse. In un’epoca in cui gli scrittori sportivi inventavano nuovi soprannomi per i giocatori apparentemente ogni giorno, gli scribi avevano difficoltà a pensare a uno per Lou che si sarebbe attaccato. Alcuni dei primi soprannomi di Gehrig non erano così memorabili. Includevano moniker poco brillanti come Buster, Columbia Lou, Larruping Lou, the Big Dutchman e Biscuit Pants per le dimensioni della sua parte posteriore.

Nel 1931, quando la striscia di gioco consecutiva di Lou iniziò a raccogliere l’attenzione, Will Wedge del New York Sun gli diede finalmente una maniglia che catturò la sua struttura potente e la sua natura determinata. Wedge ha scritto: “Gehrig è certamente una delle locomotive premio dello Yank – un vero e proprio cavallo di ferro per tirare la squadra lungo i gradi. E certamente, ha una corsa importante sulla linea principale; sta fumando insieme a throttle open wide dopo il segno di gioco 1,307 impostato da Deacon Scott.”Scott ha tenuto la più lunga serie di partite consecutive giocate in quel momento. Una pietra miliare che Lou avrebbe facilmente superato nei prossimi anni.

Tutti i Suoi Fratelli sono Morti Giovani

Lou sorella maggiore di Anna morì quando lei aveva tre mesi. Era nato nel 1903, e anche sua sorella minore e suo fratello morirono molto presto, lasciandolo come figlio unico. Lou non avrebbe mai parlato in dettaglio delle morti o di come hanno colpito la sua famiglia. Perché era figlio unico, è diventato “Little Louis” e il ragazzo di mamma finale a sua madre, Christina.

La sua squadra del liceo era Campioni Nazionali

Nel 1920, il Commerce High team di Lou era il migliore di New York City e viaggiarono tutte le spese pagate a Chicago per giocare la migliore squadra della Windy City per il campionato delle scuole superiori. Quando Gehrig era un anziano pesava 180 chili e si trovava sei piedi di altezza, che era enorme per un ragazzo delle scuole superiori al momento. Nel grande gioco giocato al parco Cubs, non ha deluso neanche. È riuscito a colpire un grande slam torreggiante nel nono inning per mettere il gioco fuori portata per la squadra Lane Tech Chicago. Dopo la partita, Lou è stato chiamato “Babe” Gehrig da un editorialista del New York Daily News.

C’è stato un incidente con il Bambino

Bill Dickey, il catcher Yankee, ha detto quando è arrivato per la prima volta con la squadra, Babe Ruth e Gehrig erano buoni amici, ma poi è successo qualcosa. Apparentemente, nel 1934, durante un viaggio in nave da crociera in Giappone con altri giocatori di palla, Gehrig non riuscì a trovare sua moglie. Dopo la ricerca, alla fine la scoprì nella cabina di Ruth, con una piccola festa di caviale e champagne.

Probabilmente non è successo nulla tra Ruth ed Eleanor Gehrig. Era devota a suo marito ed era abbastanza sofisticata da gestire una qualsiasi delle buffonate del Bambino. Il bambino era solo di essere amichevole, ma ha attraversato un limite, e Lou sarebbe raramente parlare con lui di nuovo. Ruth ha preso alcuni colpi a Lou sui giornali qualche anno dopo. Il Gehrig tipicamente dignitoso ha restituito il favore dicendo a un giornalista che Honus Wagner è stato il più grande giocatore che abbia mai visto.

Wally Pipp di non Avere un mal di testa

Wally Pipp è stata la prima base di partenza per gli Yankees nel 1925. La storia racconta che ha perso una partita con un mal di testa e per questo ha perso il suo lavoro di partenza per il giovane Gehrig. Si fa per una grande storia, ma in realtà, è stato per lo più a causa del povero gioco di Pipp. Gli Yankees stavano lottando per iniziare la stagione 1925, e Wally era una grande parte del problema con un recente incantesimo di tre settimane di 0.181 anemico.

Miller Huggins, il manager degli Yankees, ha dovuto fare qualcosa per far andare avanti la squadra, così ha deciso di inserire il Gehrig emergente nella formazione. Lou è andato 3 per 5 nel suo primo avvio e non ha mai perso una partita il resto della sua carriera. Gli Yankees vendettero Pipp a Cincinnati nella offseason. Ha giocato altri tre anni prima di ritirarsi. Il mal di testa fa per una storia divertente, ma chiunque abbia visto Lou colpire le unità di linea di chiamata in tutto il parco sapeva che era solo il tempo prima che sarebbe stato l’antipasto.

Sarebbe stato il prossimo Tarzan

Il popolare franchise cinematografico si stava dirigendo verso un nuovo studio, ei produttori devono trovare un sostituto per Johnny Weissmuller, che aveva interpretato Tarzan negli ultimi anni ed era ancora sotto contratto con lo studio precedente. Lou ha sempre avuto un aspetto da star del cinema, quindi il suo agente ha convinto il giocatore riluttante a perseguire l’opportunità di entrare in immagini in movimento.

Lou viaggiò a Hollywood e provò per il ruolo vestendo un perizoma e facendo oscillare un finto club di legno. Tuttavia, è stato rifiutato per il ruolo perché le sue cosce erano considerate troppo ingombranti e muscolose per essere attraenti sul grande schermo. Ha finito per fare un film chiamato Rawhide nel 1938. Era un western moderno dove interpretava se stesso, Lou Gehrig. Il film ha ricevuto recensioni medie, ma Lou ha detto che aveva un grande tempo a cavallo e tiro pistole finte.

John McGraw Respinto come una Prospettiva

Il leggendario manager dei New York Giants ha preso uno sguardo al Gehrig nel 1921. Lou a quanto pare ha colpito numerosi colpi in tribuna destra durante l ” audizione, ma ha anche lasciato un terrestre passare attraverso le gambe, che è stato visto da McGraw come un peccato imperdonabile. Il manager era considerato la migliore mente nel baseball, ma amava lo stile di gioco dell’era dead-ball e non era alla ricerca di un giocatore enorme che potesse solo distruggere la palla. Sfortunatamente, a causa di questa miopia, il manager della Hall of Fame ha perso il miglior primo baseman di tutti i tempi.

Si consultò con una tavola Ouija

Gehrig era amico di uno scrittore sportivo che era convinto che sua moglie avesse poteri psichici. Lou e sua moglie Eleanor rimasero con la coppia prima della stagione 1939, e l’argomento paranormale si avvicinò. La tavola Ouija fu presto portata fuori, e uno spirito fu consultato. Il messaggio CHE PRESTO SARAI CHIAMATO AD AFFRONTARE IL PROBLEMA PIÙ DIFFICILE DELLA TUA VITA è stato enunciato per Eleanor Gehrig. Pensava che potesse trattarsi della possibile adozione di un bambino da parte sua e di Lou. Tuttavia, il consiglio ha detto di NO quando gli è stato chiesto.

Gehrig e sua moglie partirono per l’allenamento primaverile pochi giorni dopo, ancora perplessi sul significato della previsione. Avrebbe giocato solo otto partite in quella stagione prima che la SLA lo derubasse della forza di fare anche i giochi più elementari.

non sapeva che Stava Morendo

Gehrig è stata diagnosticata la SLA presso la Mayo clinic nel 1939. In seguito, pensò che forse avrebbe avuto bisogno di un bastone in pochi anni e che alla fine sarebbe finito storpio e su una sedia a rotelle. I fan pensavano che la SLA fosse una malattia come la poliomielite, e tutti avevano familiarità con il presidente Roosevelt e la sua sopravvivenza dalla malattia. Nessuno sapeva davvero cosa sarebbe successo con Lou. La SLA era rara e c’erano pochi modi per ottenere informazioni su di essa in un’epoca prima di Internet.

Dalle lettere che scrisse, Gehrig credeva che esistessero trattamenti sperimentali che lo avrebbero curato come megadosi di vitamina E e iniezioni di istamina, e aveva un senso di ottimismo fino alla fine.

Quasi non ha dato il suo discorso “Uomo più fortunato sulla terra”

Uno dei discorsi più famosi della storia del baseball non è quasi mai successo. Quando fu chiaro che Gehrig non avrebbe più giocato a baseball, gli Yankees decisero di onorarlo con una cerimonia il 4 luglio 1939, tra i giochi di un doubleheader.

Dopo che tutti gli ospiti d’onore, tra cui il bambino, ha parlato, Lou scosse la testa no che stava rifiutando di dire nulla. Tuttavia, i fan continuarono a cantare: “Vogliamo Lou!”e poi il manager Yankee Joe McCarthy lo ha incoraggiato a parlare. L’ospite d’onore a malincuore si avvicinò al microfono e pronunciò un accorato discorso di gratitudine che aveva fatto piangere gli uomini.

Lou Gehrig era un uomo affascinante

Da questi dieci elementi, è chiaro che Lou Gehrig non era né noioso né noioso. Era una persona molto più interessante e complicata di quanto pensassi prima di leggere di lui. Era una persona sensibile che gestiva una situazione impossibile con più grazia di quanto sembra possibile. Per quanto fosse bravo a baseball, probabilmente era una persona ancora migliore.