Come un outdoorsman per tutta la vita che gode di pesca, caccia ed escursionismo, Adams dice che non ha visto cambiamenti significativi nella posizione o prevalenza di poison ivy, né la dimensione delle foglie: “Penso che le persone sono appena fuori di più e quindi stanno entrando in contatto con”

Tre quarti della popolazione otterrà un’eruzione cutanea rossa pruriginosa se esposta all’olio di urushiol all’interno delle foglie, del gambo e delle radici della pianta. Un quarto delle persone non avrà alcuna reazione all’esposizione. Contrariamente alla credenza popolare, Adams dice che non è possibile ottenere l’edera velenosa semplicemente spazzolando contro le sue foglie. “Devi effettivamente rompere le foglie, il gambo o la radice per ottenere l’olio di urushiol su di te.”

Sebbene la maggior parte delle persone che contraggono l’edera velenosa veda il proprio medico di famiglia per il trattamento, Adams vede alcuni dei casi più gravi ogni estate, ma il numero o la gravità non è cambiata molto negli ultimi 15 anni. Vede alcuni pazienti che ricevono l’edera velenosa durante le vacanze invernali.

“Quello che succede è che la gente compra un albero di Natale vivo, e ci sono viti morte su di esso che strappano, non sapendo cosa siano”, dice Adams. “L’olio di urushiol all’interno è ancora vitale.”

L’olio può rimanere su oggetti inanimati per lunghi periodi di tempo, quindi Adams consiglia di lavare i vestiti e pulire gli attrezzi da giardino dopo l’uso. Di tanto in tanto, incontrerà qualcuno che è stato esposto all’edera velenosa dopo aver usato una motosega per abbattere alberi che hanno viti mature vecchie di decenni della pianta che si arrampicano sul tronco.

In altri casi, le persone che bruciano rifiuti e detriti rendono l’olio disperso nell’aria e l’esposizione al fumo può causare l’intero viso e qualsiasi pelle esposta a gonfiarsi e prurito. “Il metodo più comune, però, è che qualcuno sta tirando fuori le erbacce e poi si strofinano una palpebra o qualcosa del genere”, dice Adams.

L’irritazione e l’eruzione cutanea non compaiono immediatamente, ma richiedono un po ‘ di tempo per incubare, a seconda che si tratti della prima esposizione della persona. L’esposizione iniziale di solito produce sintomi da sette a 10 giorni dopo, mentre quelli che l’hanno avuto in passato reagiscono tipicamente un giorno o due dopo essere entrati in contatto con l’olio della pianta.

L’edera velenosa non viene normalmente passata da una persona all’altra, né graffiando aree che prurito.

Il trattamento dipende dalla posizione e dalla gravità della reazione. Per i casi lievi e localizzati, un trattamento topico come una crema di cortisone da banco o una lozione di calamina spesso funziona. Quando il prurito è insopportabile, è il momento di vedere un medico. I casi più gravi possono richiedere creme di prescrizione o un giro di due-a-tre settimane di prednisone o altro steroide orale.

“L’errore più grande che i medici di assistenza primaria fanno è prescrivere un Dosepak Medrol per sei giorni”, dice. “Sembra sempre rimbalzare dopo, quindi sembra che non sia abbastanza lungo.”

Aggiunge il modo migliore per prevenire una reazione è evitare la pianta e il suo olio aderendo al vecchio detto: “Foglie di tre, lascia che sia.”