kriminalitetsstatistikker er normalt data indsamlet af regeringer til rapportering af hændelser med kriminel aktivitet. De er nyttige af en række grunde, ud over blot at give en bevidsthed om omfanget af kriminel aktivitet. Nedenfor præsenteres statistikker om kriminel aktivitet og det strafferetlige system for både USA og udvalgte nationer rundt om i verden (til sammenligninger). Statistikken inkluderet i dette afsnit blev valgt til at give et udsnit af, hvordan kriminalitetsstatistikker kan være nyttige ud over blot at rapportere hændelser med kriminel adfærd.

det er vigtigt at forstå, at kriminalitetsstatistikker ikke giver et perfekt billede af kriminalitet. Regeringsstatistikker om kriminalitet viser kun data for forbrydelser, der er rapporteret til myndighederne. Disse forbrydelser repræsenterer kun en brøkdel af de forbrydelser, der er blevet handlet af retshåndhævelse, hvilket igen kun repræsenterer en brøkdel af de forbrydelser, hvor folk har indgivet klager til politiet, hvilket igen kun repræsenterer en brøkdel af de samlede forbrydelser begået. Det skal dog også bemærkes, at TV præsenterer et urealistisk billede af hyppigheden af kriminalitet, især voldelig kriminalitet. Tunge seere af kriminaldramaer på TV (f.eks. CSI, lov & Bestil osv.) anslå, at der er 2 1/2 gange så mange virkelige dødsfald på grund af mord end ikke-seere. Mens forbrydelser er underrapporteret, har de en tendens til at få uforholdsmæssig opmærksomhed i medierne, hvilket får folk til at tro, at kriminalitet er mere udbredt, end den faktisk er.

Fængslingsrater og Befolkningerredit

et af de mere interessante træk ved USA er det omfattende antal mennesker, der i øjeblikket er i korrektionssystemet. En forklaring på dette er den stadig mere straffende tilgang i det strafferetlige system. Ifølge vestlige (2007) er de, der bryder love i USA i dag, dobbelt så tilbøjelige til at blive fængslet som kriminelle for en generation siden. Mens der diskuteres, anslås procentdelen af fængselsfanger, der fejlagtigt er blevet dømt for forbrydelser, at være et sted mellem mindre end 1% helt op til 9%, hvilket kan betyde, at hundreder af tusinder af fængselsfanger faktisk er uskyldige. Figuren nedenfor nedbryder korrektionssystempopulationen efter status for enkeltpersoner i korrektionssystemet, herunder:

• Fængsel
• prøvetid
• parole

voksen Correctional befolkning i USA.

mens befolkningen i USA er den tredjestørste i verden (bag Kina og Indien), er procentdelen af befolkningen, der er i fængsel, den højeste i verden, som illustreret af kortet nedenfor.

kort 1. Kilde: http://hdr.undp.org/en/media/HDR_20072008_EN_Complete.pdf

dette kort illustrerer, at USA både har mange mennesker i fængsel i rene tal, men også som en procentdel af befolkningen. Sammenligning af fængslingsrater efter lande går ud over blot at rapportere hændelser med kriminel aktivitet (hændelser med kriminalitet er ikke meget højere i USA end andre steder) ved at fremhæve forskelle i landets korrektionssystemer. Lande adskiller sig i begrænsningen af deres love og fængselsstraffe. Forskelle af disse typer ses, når man sammenligner fængselshastigheder og populationer.

USA. har en relativt høj recidivisme (recidivisme refererer til hyppigheden af gentagne lovovertrædelser). Mere end halvdelen (nogle anslår omkring 67%) af fængslede vil blive dømt på en anden afgift inden for tre år efter at være blevet løsladt og vende tilbage til fængslet. Denne statistik afslører karakteren af fængselssystemet i USA: Det er mere interesseret i at holde mennesker, der begår forbrydelser væk fra resten af befolkningen, end det er i at forsøge at reformere eller gensocialisere enkeltpersoner for at gøre dem produktive medlemmer af samfundet. En faktor, der bidrager til de høje recidivisme satser er den sociale stigmatisering, der ledsager at være blevet dømt for en forbrydelse i USA. van Olphen et al. (2009) fandt ud af, at personer, der blev dømt for narkotikaovertrædelser, meget sandsynligt ville blive reinkarceret, hovedsageligt på grund af straffende straffe, der ledsagede deres “dømte forbryder” stigma. For eksempel blev de ofte nægtet adgang til offentlige boliger og madstempler, hvilket førte til, at mange af deltagerne i undersøgelsen solgte stoffer for at overleve, hvilket førte til fremtidige anholdelser og domme. Manglen på hjælp til fanger, der er frigivet fra fængslet, øger oddsene for, at de fanger vender tilbage til fængslet. En anden faktor, der markant øger oddsene for fanger, der vender tilbage til fængslet, er deres tilbagevenden til deres tidligere kvarterer. Fanger, der bevæger sig væk fra deres gamle kvarter, er væsentligt mindre tilbøjelige til at begå en anden forbrydelse; at distancere sig fra det sociale miljø, der tilskyndede deres kriminelle aktivitet i første omgang reducerer deres odds for reinkarceration. Langt om længe, stigmatiseringen forbundet med at tilbringe tid i fængsel fører til væsentligt dårligere fysisk og mental sundhed for tidligere ulemper, herunder højere satser for kronisk sygdom, handicap, psykiatriske lidelser, større depression, og angst.

en relativt ny innovation inden for strafferet, der har vist sig at moderat reducere antallet af tilbagefald, er “narkotikadomstole” eller alternative straffedomstole, der kræver behandling og terapi snarere end fængselstid for narkotikaovertrædelser. Narkotikadomstole ser ud til at reducere tilbagefald med et sted mellem 8 og 10 procent. At narkotikadomstole reducerer tilbagefald er ikke så overraskende, at der er en faktisk hensigt om at ændre adfærd snarere end blot at fjerne enkeltpersoner fra samfundet.

et andet interessant kendetegn ved USA er mængden af penge, der bruges på korrektionssystemet. Politiarbejde nations gader er den dyreste del af correctional system, efterfulgt af boliger indsatte. Den gennemsnitlige årlige pris for en føderal fange overstiger $20.000. Den retlige proces er den billigste, men de samlede udgifter til alle tre elementer udgør over 200 milliarder dollars årligt (når du kombinerer statslige, lokale og føderale udgifter).selvom milliarder af dollars bruges på det strafferetlige system hvert år i USA, udgør de økonomiske udgifter faktisk kun en del af omkostningerne ved massefængsling. Millioner af ekstra job og endda liv går tabt som følge af stigmatiseringen, der følger fængselsfanger, når de frigives (hvilket også forklarer den høje recidivisme). Dømte forbrydere er udelukket fra at arbejde i visse brancher, har begrænset adgang til uddannelsesmuligheder, og har begrænset adgang til velfærd og boligfordele fra regeringen. Alle disse problemer kombineres for at koncentrere tidligere indsatte i fattige bykvarterer, der har begrænsede muligheder for at flytte ud af kriminelle kredse. At reducere konsekvenserne af forbrydelser og yde erhvervsmæssig og narkotikarådgivning ville gå langt i retning af at lindre de høje recidivisme.

GenderEdit

en anden måde kriminalitetsstatistikker kan gå ud over blot at rapportere hændelser med kriminel aktivitet er at fremhæve forskelle mellem forskellige grupper. En forskel i kriminel aktivitet ses i antallet af voldelige forbrydelser begået efter køn; mænd er mere tilbøjelige til at begå voldelige forbrydelser end kvinder.

en anden fortællende kriminalitetsstatistik, der traditionelt ses som fremhævende magtubalancer, er antallet af voldtægter i samfundet. Mens fokus i dette kapitel ikke er på at udforske motivationen bag voldtægt, kan antallet af voldtægter i USA og internationalt ses at afspejle magtubalancer mellem mænd og kvinder, da mænd er langt mere tilbøjelige til at voldtage kvinder end omvendt. Tallene nedenfor viser, at voldtægtsrater i USA er faldet i de senere år og også sammenligner voldtægtsrater fra udvalgte lande rundt om i verden.

RaceEdit

uanset ens syn på krigen mod narkotika i USA er en ting sikker, krigen er uforholdsmæssigt målrettet afroamerikanere. Siden starten af krigen mod narkotika i 1980 er der foretaget millioner af narkotikarelaterede anholdelser. Afroamerikanere er ikke mere tilbøjelige til at bruge stoffer end hvide, men mellem 1980 og 2003 steg arrestationsgraden for afroamerikanere for narkotikaovertrædelser tre gange så meget som for hvide, 225% mod 70%. Årsagen: stofbrug og menneskehandel i den indre by i modsætning til forstæder har været fokus for krigen. Derudover har sanktioner for brug af stoffer, der oftere findes blandt mindretal, traditionelt været hårdere end for stoffer, der bruges af hvide. Crack og pulver kokain er meget ens i virkeligheden, men besiddelse af crack kokain bærer hårdere straffe og er mere tilbøjelige til at blive brugt af sorte, der tegner sig for næsten 80% af crack overbevisninger, end hvide. Disse love blev vedtaget i 1986 og mandat minimum domfældelse – 5 år for at have fem gram crack; 10 år for 10 gram. Men tærsklerne for pulveriseret kokain var 100 gange så høje – 500 gram pulveriseret kokain fik dig kun 5 år. Den diskriminerende retsforfølgelse af afroamerikanere for narkotikaovertrædelser er kun en måde, hvorpå det strafferetlige system i USA. arbejder mod afroamerikansk lighed.det strafferetlige system i USA har en betydelig indvirkning på livschancerne for racemæssige og etniske minoriteter, især mennesker af afrikansk afstamning. At tjene tid i fængsel er blevet en normativ begivenhed for unge, afroamerikanske mænd i lavere klasse. Den gennemsnitlige afroamerikanske, mandlige Frafald fra gymnasiet født i 1960 ‘erne i USA havde næsten 60% chance for at tjene tid i fængsel i slutningen af 1990’ erne. (denne sandsynlighed falder kraftigt for universitetsuddannede afroamerikanere.) En uforholdsmæssig stor procentdel af afroamerikanere er i fængsel; afroamerikanere udgør 12% af den amerikanske befolkning, men næsten 46% af fængselsfanger. Stater med større afroamerikanske befolkninger har en tendens til at fængsle flere mennesker, har mere straffende politikker over for unge lovovertrædere og har også dårligere betingelser for indespærring. De langvarige virkninger af straffedom og fængsel (dømte forbrydere er udelukket fra mange job) resulterer i fratagelse af mange afroamerikanere-tid brugt i fængsel er tid brugt væk fra uddannelse og træning på jobbet. Som resultat, mange afroamerikanere ender ufaglærte og med straffedomme og forbrydelser. Derudover, mange afroamerikanere er frataget retten som et resultat af deres ulige behandling af det strafferetlige system. Cirka 2,5% af amerikanerne har ikke lov til at stemme på grund af forbrydelse fratagelse, men 7,7% af afroamerikanere kan ikke stemme på grund af forbrydelse fratagelse (i Florida er det 23,3% af afroamerikanere).nogle forskere hævder, at den uforholdsmæssige fængsling af afroamerikanere i USA. faktisk modvirker resultaterne af borgerrettighedsbevægelsen. Det strafferetlige system i USA er uden tvivl en massiv maskine, der resulterer i produktion af racemæssig ulighed. Faktisk er uligheden i fængselssystemet uovertruffen af den i andre elementer i samfundet, som følgende forhold indikerer:

• forholdet mellem afroamerikansk arbejdsløshed og europæisk-amerikansk arbejdsløshed-2 til 1
• forholdet mellem afroamerikanere født til ugifte mødre sammenlignet med europæisk – amerikanske børn født til ugifte mødre-3 til 1
• forholdet mellem afroamerikanske spædbørn, der dør sammenlignet med europæisk-amerikanske spædbørn, der dør – 2 til 1
• forholdet mellem afroamerikansk og europæisk-amerikansk formue-1 til 5
• forholdet mellem afroamerikansk fængslingsrate og europæisk – amerikansk fængslingsrate-8 til 1

et andet resultat af den uforholdsmæssige fængsling af afroamerikanere i USA er, at fængslede afroamerikanere ikke er inkluderet i beregningerne af arbejdsløshedsprocenten. Afroamerikanere er væsentligt mere tilbøjelige til at være arbejdsløse end europæisk-amerikanske, men de fleste statistikker inkluderer ikke fængselspopulationer.

en anden illustration af forskellen i straf i USA baseret på race er bundet til dødsstraf. Kun 10% af personer i USA, der er dømt til døden, bliver nogensinde henrettet, men hvilke der henrettes er tæt knyttet til race. Personer, der er dømt for at dræbe en europæisk-amerikansk, er fem gange mere tilbøjelige til at blive henrettet end personer, der dræbte et racemæssigt eller etnisk mindretal. Dette antyder, at det strafferetlige system i USA værdsætter hvide ofre over mindretalsofre.

alle disse elementer kombineret fører til den konklusion, at et af de mest racemæssigt forskellige elementer i det amerikanske samfund er det strafferetlige system.

Homicidedit

diagrammet nedenfor sporer mordrater i USA i de sidste 100 år. Der har været en stigning over tid, skønt det ikke er klart, om denne stigning repræsenterer en faktisk stigning i drab eller en stigning i forvirrende faktorer, såsom: strengere retshåndhævelse, en øget vilje til at rapportere forbrydelser, eller ændringer i definitionen af selve drab.

USA har ikke de højeste mordrater i verden, men satserne i USA er stadig relativt høje sammenlignet med andre lande (se diagram).

Mordrater varierer også efter offerets alder, som vist i nedenstående diagram.

Drabsrater efter aldersgruppe, 1970-2002.

mordrater varierer betydeligt rundt om i verden. En ny, interaktiv hjemmeside, Homicide Monitor, giver detaljerede statistikker om drab satser for snesevis af lande rundt om i verden.

høj kriminalitet Naboskabrediger

traditionelt har folk tænkt på, at kriminalitet er resultatet af negative egenskaber ved et kvarter (f.eks.). Der er dog nogle beviser, der tyder på, at kriminalitet og de negative egenskaber, der blev antaget at forårsage høj kriminalitet, styrker hinanden. Denne forskning viser, at højere kriminalitet faktisk fører til mere koncentreret fattigdom, faldende detailtilstedeværelse og mere boligomsætning. Disse resultater tyder på, at det er kriminalitet, der driver virksomheder og beboere væk, der har flere penge til sikrere områder, som derefter koncentrerer fattigdom og kriminalitet i dette område.