udgivet: 17.juli 2020

“vandmelon er chefen for denne verdens luksus, konge ved Guds nåde over alle Jordens Frugter. Når man har smagt det, ved han, hvad englene spiser.”Få ting er mere forfriskende på en varm sommerdag end et stykke kold vandmelon. Ud over at være tørstslukkende indeholder vandmelon vitaminer, mineraler, antioksidanter og andre gavnlige phytonutrienter, der er gode for ens helbred. Selvom det ikke er den rigeste kilde til næringsstoffer fra haven, pakker vandmelon dem i en lækker form. Juli er National Vandmelonmåned og virker som et passende tidspunkt at udforske denne populære sommerbehandling mere detaljeret.

Vandmelon (Citrullus lanatus) er medlem af plantefamilien Cucurbitaceae. Sidstnævnte indeholder en række velkendte havegrøntsager, herunder agurk, græskar, græskar og moskusmelon. Medlemmer af denne familie er monecious, hvilket betyder, at de bærer separate mandlige og kvindelige blomster på samme plante. Den spiselige del af en vandmelon er kendt som en pepo, som er en modnet æggestok (frugt) med vandigt kød og en hård skorpe. Fra et brugssynspunkt forbruges vandmelon som en frugt, men det er stadig klassificeret som en grøntsag.

passende navngivet, vandmelon er 92 procent vand og blev først brugt af gamle som en kilde til vand. Vandmelons historie går 5000 år tilbage til det sydlige Afrika, hvor den hårde, tørketolerante forfader til vandmelon trivedes. Selvom vi ikke kender den nøjagtige identitet af denne plante, ved vi, at den blev værdsat for sin evne til at opbevare vand og blev brugt af oprindelige folk i Kalahari-ørkenregionen. I modsætning til dagens vandmelon havde den meget bittert kød. Der findes spekulationer, ud over at drage fordel af dets vandindhold, ristede folk, der er endemiske i regionen, og spiste dets frø som en kilde til næring.

snart derefter fandt vandmelon vej til Egypten, hvor den først blev forbedret. Både frø og malerier af vandmelon er blevet opdaget i egyptiske grave mere end 4.000 år gamle. Nogle gravmalerier skildrer en ovalformet vandmelon, hvilket indikerer, at den runde vilde type skal være forbedret af gamle planteopdrættere. Det var sandsynligvis i denne periode med tidlig forbedring, at der blev gjort fremskridt med at udvikle meloner med sødere, mere velsmagende kød. Således blev vandmelon langsomt omdannet fra en kilde til vand til en fornøjelig mad.

fra Egypten skal det historiske spor af vandmelon hentes fra lignende medicinske bøger, opskriftssamlinger og religiøse kodekser. For eksempel nævner tal 11:5 fra Bibelen vandmelon som en af de fødevarer, Israelitterne længtes efter efter at have forladt Egypten. Derudover, gamle manuskripter af jødisk lov registrerer vandmelon som en af de ting, der skal tiende og afsættes til distribution til præster og fattige.grækerne og romerne betragtede vandmelon for at have medicinske egenskaber. Bemærkelsesværdige græske læger Hippokrates og Dioscorides roste dets helbredende egenskaber og brugte det som et diuretikum samt en behandling for børn, der led et varmeslag. Sidstnævnte blev opnået ved at placere en våd, kølig vandmelonskal på hovedet. Senere beskrev den romerske naturforsker Plinius den ældre vandmelon som en kølende mad i sin publikation fra det første århundrede, Historia Natualis. Sidstnævnte var et encyklopædisk arbejde, der dækkede mange emner, herunder botanik og medicin.Vandmelon blev dyrket i Indien i det 7.århundrede, og i det 10. århundrede havde den fundet vej til Kina. Maurerne introducerede vandmelon på den Iberiske Halvø i det 13.århundrede, og derfra spredte den sig over hele Sydeuropa. I det 17.århundrede blev vandmelon bredt plantet i hele Europa og var blevet en velkendt haveafgrøde i varmere dele af kontinentet.europæiske kolonister samt slavehandel fra Afrika menes at have introduceret vandmelon til den nye verden. Det blev fundet voksende i Florida så tidligt som i 1576 og i Massachusetts i 1629. Thomas Jefferson voksede vandmelon på Monticello og i den tidlige del af vores nations historie blev den dyrket af indianere fra Mississippi Valley south til Florida.

Vandmelonforbedring via udvælgelse (sparer frøene til overlegne meloner) begyndte næsten så snart afgrøden blev dyrket. Imidlertid, det var i det 20.århundrede, at der blev gjort betydelige fremskridt i USA, hvor USDA finansierede et vandmelonavlsprojekt på dets Charleston, SC facilitet. Et produkt af denne forskning var en stor, aflang lysegrøn melon, der lokalt blev kendt som “den grå melon fra Charleston.”Næsten 70 år senere er ‘Charleston Gray’ stadig en bredt plantet sort kendt for sine høje udbytter, sygdomsresistens og bordkvalitet.

et bemærkelsesværdigt fremskridt i vandmelonforbedring blev foretaget med introduktionen af frøfrie vandmeloner i 1950 ‘ erne. Frøfrie vandmeloner er resultatet af at krydse en normal (diploid) vandmelon med en, der har fået sit kromosomnummer fordoblet for at danne en tetraploid stamme med fire sæt kromosomer. Når en tetraploid (fire sæt) krydses med en diploid (to sæt), er resultatet en triploid med tre sæt kromosomer. Triploider er meget sterile og danner meget sjældent levedygtige kønsceller. Selvom de er fremstillet af et frø, bærer triploide vandmeloner således ingen frø. Da bestøvning er nødvendig for udvidelsen af melonen, skal en bestøver Sort være interplantet med frøfrie sorter for at sikre melonsæt.

nyere forbedringsindsats ser ud til at være rettet mod at producere mindre meloner i “isboks” – størrelse med god sygdomsresistens og overlegen sødme og smag. ‘Jade Star’, ‘Mambo’, ‘Mini-Love’, ‘Harvest Moon’ og ‘Cal søde’ er blot nogle få eksempler på nyligt introducerede sorter, små til mellemstore i størrelse. Derudover har vi nu gule, orange og hvidkødede sorter for ekstra farve appel.

uanset hvilken sort der dyrkes, foretrækker vandmeloner en solrig beliggenhed med jord med god vandholdningskapacitet og tilstrækkelig dræning. En let sur jord (pH 5,8-6,5) er ideel. Vandmeloner vokser bedst ved temperaturer mellem 65 og 95 liter F. og bør ikke plantes, før jorden er opvarmet om foråret. Som forventet kræver de en konstant forsyning af vand. Imidlertid kan overdreven fugtighed, især når frugterne modnes, føre til melonkrakning og reduceret sukkerindhold.

ukrudt kan begrænse både udbytte og kvalitet og skal kontrolleres. Brug af barkflis og / eller herbicider kan gøre ukrudtsbekæmpelse lettere, da mekanisk ukrudtsfjernelse bliver vanskelig, når vinstokkene begynder at “løbe.”Derudover kan insekter som agurkbille, bladlus, frø majsmaggot, bladminerere og rindorm alle forårsage afgrødetab. Overvågning af insektpopulationer og tidlig indgriben ved hjælp af IPM-taktik anbefales for at minimere insektskader.

besværlige vandmelonsygdomme inkluderer bakteriel frugtpletter, fusarium-visne, meldug, dunet meldug og gummy stilk rødme. Virus som agurkmosaik, courgettemosaik og vandmelonmosaik kan også være et problem. Når det er muligt, er brugen af genetisk resistente sorter den bedste måde at bekæmpe sygdomme på.

vandmeloner betragtes som klar til høst, når deres “maveplaster” (del af skorpen, der hviler på jorden) bliver fra hvid til cremet gul. En anden indikator for modenhed er, når tendrilen placeret overfor, hvor melonen er fastgjort til vinstokken, bliver fra grøn til brun. Når de er høstet, kan vandmeloner opbevares ved stuetemperatur i cirka en uge eller i kølet opbevaring i to til tre uger.

som tidligere nævnt er vandmeloner mere end bare søde og saftige, og forskere opdager stadig sine sundhedsmæssige fordele. Dens lyse røde farve kommer fra pigmentet lycopen, som er et kraftigt antioksidant. Nylige undersøgelser viste, at vandmelonforbrug i kombination med en sund livsstil kan reducere risikoen for både kræft og diabetes. Derudover er vandmelon en potent kilde til aminosyren citrullin, som kan hjælpe med at sænke blodtrykket. Andre undersøgelser viser, at vandmelonforbrug kan være nyttigt til at reducere begyndelsen af reumatoid arthritis. Endelig, mens de fleste ikke betragter det som en “diætmad”, indeholder en kop vandmelon kun omkring 45 kalorier. Plus, i modsætning til andre desserter, er den fedtfri, lav i kolesterol og indeholder ingen natrium.

Vandmelon trivia:

1. den første registrerede vandmelonhøst fandt sted i Egypten for næsten 5000 år siden.
2. på grund af dets store vandindhold brugte tidlige opdagelsesrejsende vandmeloner som kantiner.
3. den første kogebog udgivet i USA i 1796 indeholder en opskrift på syltede vandmelonskaller.ifølge Guinness verdensrekorder vejede verdens tungeste vandmelon, der nogensinde er produceret, 350,5 pund og blev dyrket i Sevierville, Tennessee.
4. i Japan er en teknik til dyrkning af firkantede vandmeloner blevet perfektioneret. Der sælges firkantede meloner for mellem $75 og $100 (amerikanske dollars) hver.
5. over 1.200 sorter af vandmelon dyrkes på tværs af 96 lande verden over.
6. Kina er 1. i verdensomspændende vandmelonproduktion,mens USA rangerer 7.
7. i USA, mere end $500 millioner værd af vandmelon kommercielt hvert år, med Georgien vokser mest. Missouri rangerer 7. i produktionen.
8. i modsætning til hvad man tror, er det ikke skadeligt at sluge vandmelonfrø, og de øger ikke risikoen for at udvikle blindtarmsbetændelse
9. verdensrekorden for vandmelonfrøspytning er en forbløffende 75 fod 2 tommer og blev sat i 1995 på en festival i Georg.