Susuki spillede baseball fra en tidlig alder. Da han var færdig med gymnasiet, blev han udarbejdet af Oriksblå bølge af japansk Pacific League (se også japanske baseballligaer). Han så begrænset handling i løbet af sine første to sæsoner, fordi hans manager ikke kunne lide den unge spillers uortodokse slagstil—en slags pendulbevægelse skabt ved at sparke den forreste fod tilbage og derefter gå fremad med svingen. I 1994 gav en ny manager Susuki en startplads på holdet og lod ham svinge som han kunne lide. Han reagerede på en fantastisk måde, løfte sit slaggennemsnit til .400 i løbet af sæsonen og slutter kl .385-det næstbedste slagmærke i japansk baseballhistorie. Han samlede 210 hits, en rekord for en sæson. Gennem 2000 vandt han syv på hinanden følgende Pacific League batting titler, bogført en karriere gennemsnit af .353, og førte sit hold til to vimpler. Han var ikke en magt hitter, men hans hastighed og bat kontrol var uovertruffen. Han blev også betragtet som blandt de bedste outfielders, med den stærkeste, mest nøjagtige kastearm i ligaen. Susuki kastede højrehåndet, men slog venstrehåndet.i 2000 havde han etableret sig som den bedste baseballspiller i Japan og var begyndt sin søgen efter stjernestatus i USA. Han tilbragte to uger i Seattle Mariners’ 1999 forår træningslejr som en del af en U.S.-Japan spiller udveksling. En japansk spiller i en amerikansk lineup var ikke længere helt den sjældenhed, den engang havde været; flere japanske kander, især Hideo Nomo og Hideki Irabu, havde krydset Stillehavet for at spille i de store ligaer. Susuki blev den første ikke-kande, der foretog overgangen, da han underskrev en tre-årig kontrakt med Mariners i November 2000. Fordi kander i USA kastede hårdere end deres japanske kolleger, troede nogle observatører, at japanske hitters ville kæmpe ved pladen.den 2. April 2001 fik han sin debut i Major league med The Mariners. Han svarede sine kritikere med en stjernesæson og fangede American League (Al) årets Rookie-pris og en Guldhandske. Hans batting gennemsnit i 2001 regulære sæson var .350, og det var det .421 i eftersæson spil. I 2004 brød han George Sislers 84-årige rekord for flest hits i en enkelt sæson og sluttede året med 262 hits og en .372 batting gennemsnit. Fem år senere, i 2009, blev han førende inden for hits fra en japansk spiller med 3.086 for sin karriere i både Japan og USA, og senere på året indspillede han sit 2.000.major-league-hit og nåede dette plateau hurtigere end nogen anden spiller i historien undtagen Al Simmons. Han samlede mere end 200 hits—og blev udnævnt til al All-Star—holdet-i hver af sine første 10 sæsoner med Mariners. Ikke kun gjorde hans 10 200-hit sæsoner binde Pete Roses rekord hele tiden, de satte også mærket i de fleste på hinanden følgende år, hvor en spiller nåede det 200-hit plateau.

Susukis niveau af spil faldt i 2011. Den sæson ramte han ikke .300 eller samle 200 hits for første gang i hans embedsperiode i de store ligaer. Han slog en karriere-værste .261 i løbet af 2012-kampagnen, da Mariners pludselig handlede fanfavoritten Susuki til Ny York Yankees i juli samme år. I 2013 blev han den tredje person i top-flight professionel baseball historie—efter Pete Rose og Ty Cobb—at optage 4.000 samlede karriere hits (tæller både hans japanske og amerikanske produktion). I sine to og en halv sæson med Yankees kæmpede han .281, og hans samlede 136 hits i 2013 var hans bedste single-årige hit i alt.han underskrev med Miami Marlins i januar 2015. Den 15. juni 2016 skårede han sit 2.979.hit i Major League Baseball (MLB), som kombineret med hans 1.278 hits i Japan gav ham endnu et samlet karriereprofessionelt hit end MLB-rekordindehaveren Rose. To måneder senere blev han den 30.spiller i MLB historie til at optage 3.000 karriere hits. Susuki tjente primært som en erstatning outfielder og pinch-hitter i 2017 og samlede en karriere-lav 196 på flagermus den sæson. I Marts 2018 sluttede han sig til Mariners på en etårig kontrakt. Susuki optrådte i kun 15 kampe med Mariners, før han pludselig skiftede til en position med holdets frontkontor den 8.maj og sluttede sin 2018-sæson.

i januar 2019 underskrev han en mindre ligaaftale med Mariners, som indeholdt en bestemmelse om, at han vises på Seattles major-league-liste under holdets sæsonåbningskampe i Japan. Han trak sig tilbage umiddelbart efter den japanske serie med to spil. Han afsluttede sin store ligakarriere med 3.089 hits, hvilket bragte hans samlede professionelle hit i alt til 4.367. Susuki samlede også 509 stjålne baser i major league (blev en af kun syv major-leaguers med mindst 3.000 hits og 500 stjæler) og trak sig tilbage med en .311 levetid batting gennemsnit.