foto:

en sjusket linje af førskolebørn klædt i sorte bund og hvide toppe bælte ud kor sange på scenen.

min søn står over for den forkerte vej og tygger fingrene.

Jeg prøver at fange hans øje og give ham et opmuntrende smil, da jeg mimer de velkendte ord, som han har sunget højt og trygt i vores hus i uger. Men han vælger at undgå mit blik, i stedet for at fokusere på en vildfaren hangnail.

som tidligere grundskolelærer har jeg lokket små børn til at stå høje, se på publikum og bruge en høj og stolt stemme i alle mulige betragtninger, forestillinger og skuespil. Men nu hvor jeg har min egen tilbageholdende kunstner, jeg gætter mig selv og spekulerer nøjagtigt på, hvordan man fortæller forskellen mellem aldersmæssig social akavethed og noget mere alvorligt?

at være genert vs. at være en introvert
forældre mærker ofte deres børn som “genert”, når de udviser en fuldstændig acceptabel forsigtighed af fremmede eller ukendte situationer og steder. Men det er vigtigt for forældre og lærere at skelne mellem flygtig udviklingsskyhed og en faktisk personlighedstype, der sandsynligvis vil fortsætte i voksenalderen, siger Jean Otto, en klinisk psykolog i Palos Verdes, Californien. “Generthed og introversion er ikke de samme ting,” siger hun. “Et barn, der er genert, er ofte ubehageligt i sociale situationer og føler sig sårbart. Men ofte er disse børn bare langsomme med at varme op og blive mere engagerede, når deres komfortniveau stiger og er genert hovedsageligt i nye situationer eller omkring mennesker, de ikke kender.”

introverte foretrækker derimod stærkt en vis ensomhed og genoplader deres batterier med nedetid alene, siger hun.

Husk, at mærkning af dit barn som “genert” for at undskylde adfærd, som du måske finder pinlig eller dårlig etikette, som at nægte at hilse på voksne, kan gøre mere skade end gavn. “Hvis du kalder dit barn genert, er risikoen, at de måske hører det som mangelfuldt eller mangelfuldt på en eller anden måde,” siger Fran Valfish, en Beverly Hills familie-og forholdspsykoterapeut og forfatter til den selvbevidste forælder.Sarah Thorne*, en forældreinstruktør og mor, identificerede tidligt, at hendes datter udviste tegn på at være en introvert, men hun føler heller ikke, at det er nyttigt at kalde et barn “genert”. “Jeg kan ikke lide generthed som en etiket, fordi det ofte handler om situationen,” siger hun. “Mange børn er helt sikre på andre børn, de har det godt med, eller med voksne, der ved, hvordan de skal interagere med børn godt. Nogle gange mærker voksne bare et barn genert, hvis de ikke reagerer på den måde, som de socialt forventer, at de gør.”

for at støtte genert eller naturligt indadvendte børn i at udforske verden råder Valfish forældre til at oprette muligheder for at øve sociale færdigheder på en ikke-truende måde. Hun foreslår, at forældre arrangerer legedatoer med kun et andet barn, fordi grupper, især af tre, kan føre til, at mindre selvhævdende børn bliver udeladt. Valfish råder også forældre til at være selektive i, hvem de vælger at interagere med deres barn. “Inviter et afslappet, blidt barn til en legedato. Og hvis dit barn føler sig mere sikkert med dig i nærheden, skal du sidde i nærheden af ham, men så langt væk som han komfortabelt kan tolerere. Du vil være støttende uden at fremme hans afhængighed af dig.”

angst er mere end generthed
angst, i modsætning til generthed, er en tilstand ofte ledsaget af fysiske symptomer og typisk forårsager syge ubehag og stress.social angst Institute, det eneste behandlingscenter i verden, der udelukkende har specialiseret sig i behandling af social angst, påpeger, at generthed er et personlighedstræk, mens social angst ledsages af overvældende negative følelser. “Mennesker med social angst oplever dagligt frygt, angst, stress, forlegenhed og ydmygelse,” siger Otto. “Mængden af angst, der opleves, er nok til at påføre stor følelsesmæssig smerte og få folk til at undgå situationer snarere end at møde dem og opleve frygt og angst.”

så vær på udkig efter fysiske eller følelsesmæssige symptomer, der ledsager mere almindelige ydre tegn på skyhed hos dit barn. “Se efter fysiske klager som hovedpine eller mavesmerter, især omkring tider, hvor børn måske føler sig bange eller bekymrede,” siger Otto. “Mange børn bliver syge søndag aften, fordi de er ivrige efter at gå i skole om morgenen og oplever en forestående følelse af undergang eller frygt.”mor til to vidste altid, at en af hendes døtre var genert og var bekymret for konsekvenserne for hendes lille piges sociale liv. “Jeg var bekymret, fordi hun ville have venner at lege med, men hun sendte forvirrende beskeder til sine jævnaldrende. Hun er for genert til endda at starte et Hej, medmindre de er hendes nærmeste ven,” hun siger.

men en nylig diagnose af angst har ændret, hvordan hun håndterer ting. At tilmelde sin datter til sportsklasser hjalp med at skabe regelmæssige og forudsigelige tidspunkter, hvor hun forventedes at interagere med andre. Og at ledsage sin datter til fødselsdagsfester (i modsætning til bare at droppe hende) hjalp med at yde følelsesmæssig støtte, samtidig med at hun opmuntrede hende til at socialisere sig mere.

Hvis dit barns angst synes at påvirke deres evne til at nyde livet, skal du tale med din læge. Men i mellemtiden, der er nogle små skridt, du kan tage, siger Julia Cook, en rådgiver og forældreekspert i Fremont, Nebraska. Selv hvis dit barns bekymringer virker urimelige, så prøv at virkelig acceptere dem, mens du også forsigtigt korrigerer forkert information, siger Cook. Forsøg altid at få dit barn til begivenheder til tiden eller tidligt, da det at være sent kan hæve niveauet af angst. Rollespil forskellige strategier til håndtering af forventet angst-det er nyttigt, hvis du modellerer, hvordan du reagerer i visse situationer. Og når du kan, tillade og opmuntre dit barn til at gøre ting på egen hånd.

*navn er blevet ændret efter anmodning.

Hvorfor indadvendte børn er fantastiske
Sådan hjælper du dine børn med at få venner