i olieindustrien,

Vi kan få vores data fra en række kilder, fra de største statslige organer til små uafhængige niche olieforsyning overvågning specialister. Spørgsmålet om, hvor meget olie der er tilbage i verden, er blevet spekuleret i, længe industrien har eksisteret.bare et par år før finanskrisen i 2008 var topolieforsyningen et populært emne, der fik en masse overskriftsplads. Nu, mere end ti år senere, er det den højeste olieefterspørgsel, der generer branchen. I mellemtiden fortsætter spørgsmålet om, hvor meget olie der er tilbage i verden, at fascinere.

at olie, som kul og naturgas, er en endelig ressource er ikke noget nyt. Det var denne endelige karakter af fossile brændstoffer, der udløste den største olieforsyning bekymring. Men de, der bekymrer sig om peak oil, faktorerede ikke den løbende forbedring af efterforsknings-og udvindingsteknologi og udviklingen af nye metoder til at udnytte disse endelige ressourcer.

fremtidig forsyning afhænger af aktuelle investeringer

investering i disse forbedringer, og anvendelsen af nye udvindingsmetoder afhænger dog af oliepriserne, som igen afhænger af adskillige faktorer. Og selvom det måske lyder kontraintuitivt, har lave oliepriser en tendens til at anspore til større forbedringer i olieudvindingen, da virksomheder stræber efter at øge effektiviteten af boringen, mens de opretholder—eller endda sænker—omkostningerne.

Dette er, hvad vi så under oliepriskrisen 2014-2016. I USA var dette ikke kun en tid med mange konkurser, da efterforsknings-og produktionsselskaber med høje produktionsomkostninger ikke kunne overleve prispresset. Det var også en tid med innovation, da de stadig flydende kæmpede for at gøre mere med mindre. Mange industriobservatører hævder i dag, at den såkaldte anden skiferrevolution i høj grad blev drevet af dette innovationsdrev.

det er netop disse forbedringer i efterforskning og udvinding, der gør det svært at fastlægge nøjagtigt, hvor meget råolie der er tilbage i verden. I 2016, for eksempel, USA. Geologisk undersøgelse anslog, at der var op til 20 milliarder tønder uopdaget, teknisk genindvindelig råolie i Ulvekampbassinet. (En del af det permiske skiferspil). To år senere reviderede USGS dette skøn til 46, 3 milliarder tønder. På bare to år havde udvindingsmetoderne, der blev brugt i den amerikanske skiferolieindustri, ændret sig nok til at gøre mere end det dobbelte af den mængde olie, der teknisk kunne genvindes i 2016, genindvindelig i 2018.

alligevel kan priserne også modvirke tekniske forbedringer i olieefterforskning og-udvinding. De kan afskrække efterforskningsvækst generelt, hvilket er en anden ting, der sker, når industricyklussen når et lavt punkt, og vi oplevede det relativt for nylig under krisen 2014-2016.

reserveudskiftningsforhold

hvert olieselskab holder øje med reserveudskiftningsforholdet. Det er forholdet mellem ny olie, som virksomheden opdager gennem efterforskning og den olie, den producerer. Hvis virksomheden ønsker at overleve og forblive rentabel på lang sigt, skal den opretholde et reserveudskiftningsforhold på mindst 100%.

i 2015 faldt reserveudskiftningsforholdet for de syv store Oliemajorer—Ekson, Shell, BP, Chevron, Total, ConocoPhillips og ENI—til kun 75%. Som et resultat advarede energirådgivningen i 2016, at verden måske står over for en oliemangel på så meget som 4,5 millioner BPD i 2035. Til dato er reserveudskiftning på et 20-årigt lavt, ifølge Rystad Energy data; olieselskaber erstatter kun en ud af seks eksisterende tønder med nye opdagelser.

der er også en anden måling relateret til reserveudskiftningsforholdet, der har indflydelse på estimater af globale oliereserver. Dette er reserveliv: den periode, hvor et olieselskab kan fortsætte med at producere en stabil mængde olie fra sine eksisterende reserver. Ifølge en Reuters-analyse faldt reservens levetid i 2017 fra 17 til 13 år, og Shell faldt fra 12 til 10 år.

nu for nogle hårde tal.

i sin seneste statistiske gennemgang af Verdensenergi estimerede BP, at verden havde 1.7297 billioner tønder råolie tilbage i slutningen af 2018. Det var op fra 1.7275 billioner tønder et år tidligere og 1.4938 billioner tønder i 2008. I 1998 havde verden 1.1412 billioner tønder i resterende reserver.

så som efterspørgslen er fortsat med at vokse konsekvent i løbet af de sidste 20 år, så har produktionen og, kontraintuitivt, så har globale oliereserver. Men i den samme statistiske gennemgang sagde BP, at disse højere reserver ville vare os i endnu 50 år: et andet metrisk olieselskab bruger til at måle deres forretningsmæssige bæredygtighed.

kaldet reserver-til-produktionsforhold betyder dette simpelthen oliereserverne i et firma—eller en planet-ved udgangen af et givet år divideret med produktionen af olie i løbet af det år. Advarslen her er, at r / P-forholdet kun giver os den tid, reserverne varer, hvis produktionen fortsætter med samme hastighed. Med andre ord ville verden have nok olie i yderligere 50 år, hvis produktionen forbliver på 82-84 millioner BPD, som den gennemsnitlige i 2018.

Dette er usandsynligt at ske. Energibehovet er vokset lige så konsekvent som olieproduktionen. Mens efterspørgslen i øjeblikket halter bagefter udbuddet, forventer de fleste prognosemænd, at dette vil ændre sig, når den globale befolkning vokser hurtigt, og dette fører til en lige så hurtig stigning i efterspørgslen efter energi. Navnlig forventes efterspørgslen efter elektricitet at stige med 62% i 2050, ifølge Bloomberg NEF. Mens meget af den ekstra produktionskapacitet kommer fra vedvarende energi, olie vil fortsat være stærkt i den globale energiblanding, hvilket gør det sikkert at antage, at produktionen vil fortsætte med at vokse i nogen tid.

Når dette sker, vil olieselskabernes arbejde blive mere udfordrende, fordi genvindingen af oliereserver vil forværres. Dette er endnu en facet af olieefterforskning og-produktion, der har betydning for svaret på det fascinerende spørgsmål: hvor meget olie har vi tilbage?

som i andre menneskelige aktiviteter begynder olieudvinding med de “nemmeste” dele af et depositum—de steder, hvor der er mest olie, der er let at pumpe ud af jorden. Da disse søde pletter bliver udmattede over tid, skal producenterne trykke hårdere for at få adgang til reserver, hvilket koster mere at udvikle.

igen er historien om amerikansk skifer et eksempel. For tredive eller fyrre år siden var der få virksomheder, hvis nogen, opmærksomme på skifer, fordi der var nok konventionel olie. Da det begyndte at løbe tør, e&Ps vendte deres opmærksomhed mod skifer simpelthen fordi der ikke var noget andet alternativ.

dybvandsundersøgelse er en anden sag i punkt. Offshore-produktionen er historisk flyttet fra lavt vand til stadig dybere aflejringer, da naturlig udtømning tager sin vejafgift. Produktionen på land er flyttet fra konventionelle aflejringer til skifer og oliesand, og fra let tilgængelig olie til mere udfordrende felter.

konklusion

så som sværhedsgraden ved olieudvinding stiger, gør det også omkostningerne. Når disse stiger til et punkt, hvor et selskab ikke kan udvinde olien med fortjeneste, bliver depositumet økonomisk uopretteligt. Selvom det forbliver teknisk genopretteligt, er dette endnu en grund til at tage et globalt oliereservestimat med en knivspids salt. Uanset hvilken teknisk genvindelig olie verden har-er ikke alle økonomisk genvindelige.

mængden af teknisk genvindelig olie vil sandsynligvis fortsætte med at stige fra år til år. Oliefeltservicevirksomheder arbejder løbende på at gøre efterforskning og udvinding mere pålidelig og mere effektiv. Hvad angår økonomisk genopretning, er dette en helt anden sag. Det afhænger af olieefterspørgslen, og mange mener, at olieefterspørgslen bliver truet af vedvarende energi—en trussel, der kun vil vokse. Vi kan godt have nok olie til at vare os yderligere 50 år. Hvorvidt dette er tid nok til at afvænne os fra det fossile brændstof, før det løber tør, er stadig uvist.

Irina skriver om olie, gas og alle ting energi. Hendes historier er dukket op i Oilprice.com, Søger Alpha, Business Insider, og formue.