af Michael Arbeiter

næsten enhver dyreelsker kan fortælle dig den gennemsnitlige levetid for din typiske hund eller kat, men spørgsmålet bliver lidt mørkere, når det kommer til fritter. Selvom det ikke er helt så almindeligt for den amerikanske husstand, kan fritter alligevel gøre lige så vidunderlige kæledyr som hvalpe og killinger gør. Dette gælder især for familier, der søger en ny firbenet ledsager, der ikke er så stor som en Labrador og lidt mere legende end en perser. Men enhver, der overvejer at vedtage en ilder, skal have en rimelig forståelse af, hvor længe den joviale critter vil være i hans eller hendes liv.

hvor længe lever fritter?

Desværre er sådanne oplysninger lidt sværere at negle ned, end det kan være for nogle andre populære kæledyr. “Der er bøger derude, der fortæller dig, at fritter lever i ti år, men det sker ikke længere,” sagde L. Vanessa Gruden, administrerende direktør for Ferret Association of Connecticut. Ifølge Gruden er levetiden for den moderne amerikanske ilder væsentligt kortere end dens modstykke fra 1980 ‘ erne, som da arten, der er hjemmehørende i Europa, først blev populær i USA.

da ilder-dille først startede i USA, var den eneste mulighed for ivrige ejere at importere deres potentielle critters fra hele Atlanterhavet. “Siden hvor fritter startede, er det her, de har tendens til at leve længere,” sagde Gruden. I dag er indenlandske opdrættere næppe usædvanlige, men måske ikke den bedste kilde til sunde critters.

Vickie McKimmey, kontorchef for American Ferret Association, understreger en lignende inkonsekvens blandt fritter. “fra fem til ni år,” sagde hun. “et ret stort hul, og det er primært fordi fritterne i dyrebutikker lever på en kortere tidsramme, mens hvis du får en ilder fra en opdrætter … får du en længere aldersgruppe.”

ifølge McKimmey kan levetidsforskellen mellem en ilder købt fra en opdrætter sammenlignet med en ilder købt fra en dyrebutik have at gøre med, hvor tidligt ilderne blev steriliseret eller kastreret. “Fritter i dyrebutikker er rettet, før de går ind i dyrebutikken, så du ser på, at fritterne er fastgjort til fem ugers alder, mens en opdrætter vil anbefale dig at vente, indtil en ilder er mindst et år gammel. På den måde har det haft alle sine hormoner fuldt udviklet,” sagde hun.

at holde din ilder sund

uanset hvor din ilder kommer fra, er der mange ting, en ejer kan gøre for at sikre, at hans eller hendes kæledyr forbliver så sundt og lykkeligt som muligt, herunder fodring af din ilderkvalitet, ilderformuleret mad, der er højt i protein og holder op med årlige veterinærbesøg, vaccinationer og diagnostisk test (blod-og urintest, røntgenstråler osv.) som anbefalet, sagde Gruden. Tandrensninger er også vigtige at overveje, når dine fritter bliver ældre, da de kan være disponeret for tandsygdom, blandt andre tilstande (som binyresygdom og lymfom), når de bliver ældre.

selvfølgelig er følelsesmæssig sundhed lige så vigtig for ethvert dyr som fysisk. Mental stimulering i form af legetøj, interaktion med mennesker og interaktion med andre dyr er nøglen til at holde din ilder sund, sagde Gruden. Dette inkluderer overvåget spilletid og masser af tid ud af deres bur (mindst fire timer om dagen), ifølge McKimmey.

Hvis du vil tilføje en af disse critters til din familie (sørg for, at det er lovligt at gøre det, før du gør det), er der muligheder for at sikre, at du får et sundt dyr og masser af måder at holde det sundt i hele sit liv.

billede: vandycan /