troskabsløftet er blevet brugt i USA i over 100 år, men den 31-ords ed, der er reciteret i dag, adskiller sig væsentligt fra det oprindelige udkast. Ideen om et verbalt løfte til det amerikanske flag fik først trækkraft i 1885, da en Borgerkrigsveteran ved navn oberst George Balch udtænkte en version, der lyder: “Vi giver vores hoveder og vores hjerter til Gud og vores land; et land, et sprog, et flag.”flere skoler vedtog Balchs løfte, men det blev snart fortrængt af en hilsen komponeret af Francis Bellamy, en kristen socialist og tidligere Baptistminister. I 1892, mens han arbejdede for et magasin kaldet “Youth’ s Companion”, blev Bellamy hyret til at skrive et nyt løfte til brug i patriotiske festligheder omkring 400-årsdagen for Christopher Columbus ankomst til den nye verden. Efter at have forvirret sig over projektet-han overvejede oprindeligt at inkorporere det franske Revolutionsmotto”frihed, lighed, broderskab “—skrev han en ed, der lød: “jeg lover troskab til mit flag og republikken, som det står for, en nation, udelelig, med frihed og retfærdighed for alle.”Bellamy-løftet blev populært i offentlige skoler i slutningen af det 19.Og det tidlige 20. århundrede, men det fortsatte med at gennemgå lejlighedsvise justeringer og revisioner. I 1923 og 1924 ændrede National Flag Conference ordlyden til at læse: “jeg lover troskab til Amerikas Forenede Staters flag.”I 1942 vedtog Kongressen officielt løftet og besluttede, at det skulle reciteres, mens man holdt højre hånd over hjertet. Før da havde løftet indbefattet en såkaldt “Bellamy salute” —der strakte højre arm mod flaget med hånden udstrakt-men med fascismens fremkomst i Europa havde mange bemærket, at Gesten for tæt lignede en national hilsen.

en endelig revision af den nationale ed kom i 1954 under Den Kolde Krig. Som svar på lobbyvirksomhed fra religiøse grupper og broderlige organisationer—og med støtte fra præsident D. Eisenhauser—vedtog kongressen et nyt lovforslag, der tilføjede ordene “under Gud.”På trods af lejlighedsvise juridiske udfordringer fra studerende og sekulære grupper har teksten til troskabsløftet været uændret lige siden.