historien om stålproduktion og implementering kan spores næsten 4.000 år tilbage til starten af jernalderen. Den tidligste arkæologiske udgravning af tidlige eksempler er dateret omkring 1800 F.kr.; siden da har det forvitret aldre, vævning sin vej gennem antikken af Romerriget, spartanerne, kinesiske dynastier, hele vejen til utallige moderne applikationer. Hvem opfandt stål?

selvom det er umuligt at finde ud af, hvem der opfandt stål, kan et kig på stålproduktion i historien hjælpe med at give os et øjebliksbillede af dem, der er ansvarlige for dets fremkomst som et af de vigtigste stoffer i den moderne æra.

selvom ‘opfindelsen’ af stål ikke kan tilskrives en bestemt person, ved at spore historien om dens produktion tilbage gennem tiderne får vi et øjebliksbillede af, hvem der ofte er forbundet med dens begyndelse og spredning. Lad os se på tidslinjen for stålproduktion.

13.århundrede f. kr. – det tidligste bevis for stålproduktion kan spores tilbage til tidlige smede i det 13. århundrede, der opdagede, at jern blev hårdere, stærkere og mere holdbart, da kulstof blev introduceret efter at være efterladt i kulovne.

6.århundrede f. kr. – Træstål blev født i det gamle Indien og kan spores så langt tilbage som det 6. århundrede f. kr. Håndværkere i det sydlige Indien brugte digler til at smelte smedejern med trækul til at producere ‘træ’ stål – et materiale, der stadig beundres i dag for sin skarpe og hårde natur såvel som dets mest karakteristiske træk: hvirvlende mønstre forårsaget af bånd af grupperede Fe3C-partikler.

3.århundrede e. kr. – Kina krediteres almindeligvis for at være de første masseproducenter af stål af høj kvalitet. De brugte sandsynligvis teknikker svarende til Bessemer-processen, som først blev udviklet og populariseret i Europa i det 19.århundrede. Tidlige eksempler på stål af høj kvalitet i Kina kan spores tilbage til det 2.århundrede f. kr., med masseproduktion, der startede i det 3. århundrede e. kr.4. århundrede e. kr. – Jernstøtten i Delhi, opført i omkring 402 e.kr., er det ældste overlevende eksempel på rustbestandigt stål.

11.århundrede – Damaskus stål blev udviklet i Mellemøsten i det 11. århundrede, hovedsagelig brugt til fremstilling af sværdblade. Damaskusblade blev fremstillet i Mellemøsten af ingots af Træstål, der blev importeret fra Indien og Sri Lanka. De var kendt for deres evne til at blive finpudset til en meget skarp kant og deres modstand mod knusning.

12.århundrede – i det 12. århundrede var Sri Lanka verdens største leverandør af digelstål.

18.århundrede – i det 18. århundrede blev stål bredt kendt som et ekstremt værdifuldt materiale med mange anvendelser. Det var dog stadig ret dyrt at fremstille og blev produceret i begrænsede mængder til specielle applikationer som rustning, værktøj og våben.

1702-koks blev først brugt til at smelte jernmalm i masseskala og erstattede træ og trækul, som blev stadig mere knappe.

1712-Thomas nyankomne bygger første kommercielt succesfulde dampmaskine. Ved siden af damp fører stål vejen mod den industrielle Revolution.

1740 – crucible steel-teknikken er udviklet af den engelske opfinder Benjamin Huntsman.

1779-strømmen når stålværker, hvilket betyder, at de ikke længere behøvede at være tæt på vand, som det tidligere var nødvendigt.

1783-englænder Henry Cort opfinder stålvalsen til stålproduktion.

1794 – opfinder Phillip Vaughn patenterer designet til ballbearing til at understøtte akslen på en vogn.

1813-engelsk ingeniør Henry Bessemer blev født den 19. januar 1813 (vi kommer til dette senere).

1830 ‘ erne – landbrug i Amerika anvender i stigende grad stålmaskiner for sin styrke og evne til at skære igennem tæt, klæbrig jord, da migration trak mod vest (se – John Deere)

1855 – Bessemer-processen introduceres. Bessemer-processen var den første billige industrielle proces til masseproduktion af stål fra smeltet råjern inden udviklingen af åben ildovn, nøgleprincippet var fjernelse af urenheder fra jern via iltning fra luft, der blæses gennem det smeltede jern. Jo mindre urenheder, desto stærkere er stålet.

1865 – den åbne ildovn introduceres gennem et joint venture mellem Sir Carl Vilhelm Siemens, der udviklede Siemens regenerative ovn i 1850 ‘ erne, og den franske ingeniør Pierre-Prismile Martin, der anvendte denne proces til stålfremstilling. I denne proces brændes overskydende kulstof og andre urenheder ud af råjern for at producere stål. Den åbne ildteknik overvandt de utilstrækkelige temperaturer, der genereres af normale brændstoffer og ovne, hvilket gjorde det muligt for stål at blive produceret i bulk for første gang.1860 ‘ erne-efter den amerikanske borgerkrig voksede landets stålproduktion med forbløffende hastighed, ledet af skotsk-amerikansk industriist, Andrei Carnegie.1868-Tungsten steel ankommer, opfundet af Robert Mushet.

1880 ‘ erne – den første stålhængsbrobro (Brooklyn Bridge) og den første stålskyskraber (Home Insurance Building i Chicago) åbnes.

20.århundrede – verdenskrige i første halvdel af det 20. århundrede betyder, at stålproduktionen steg mere og mere.

1912-opfindelsen af rustfrit stål af Harry Brearley fra Sheffield.

1950 ‘erne-60’ erne – betydelig udvikling i stålfremstillingsprocesser, der så produktionen skifte fra fokus på våben og infrastruktur til forbrugsvarer og transport blandt mange andre ting. Denne udvikling er fortsat lige siden, med stål bliver mere og mere allestedsnærværende i den moderne verden.

Hvis du har et projekt med behov for stål, hvad enten det er levering, fabrikation, udarbejdelse eller installation, skal du tale med eksperterne hos Steel Fabrication Services. Vores dedikerede team af fagfolk vil sikre, at dit projekt går efter planen helt ned til mindste detalje. Ring til os i dag!

Hvis du er lige så interesseret i stål som vi er, skal du læse vores artikel om, hvordan stål fremstilles.