for nylig talte SpineUniverse med Læge Laurence Kamhi, en interventionel smertehåndteringsspecialist, der praktiserer i midtbyen, NY. Selvom fokus for diskussionen var kortison, Dr. Kamhi gav os også sin kliniske erfaring med ikke-kirurgisk behandling af ryg-og nakkesmerter ved hjælp af spinal epidural kortikosteroidinjektioner og relaterede minimalt invasive teknikker.

SpU: Hvad er kortison?
Dr. Kamhi:
Dette er et almindeligt spørgsmål, som patienter stiller. Cortison er en tæt analog af cortisol, kroppens naturlige antiinflammatoriske hormon. Kemisk er kortison et steroidhormon fremstillet af binyrerne fra precursormolekylet kolesterol. Kønshormonerne, østrogen og testosteron, er også steroidhormoner fremstillet af gonaderne og i mindre grad af binyrerne fra kolesterol.

den kemiske struktur af et steroid (illustration ovenfor), som omfatter kolesterol, er kendetegnet ved fire smeltede ringe plus sidekæder. Ringstrukturen forbliver konstant. Forskelle i sidekæderne tegner sig for de forskellige egenskaber ved steroidmolekyler.

der er to små binyrerne hos både mænd og kvinder placeret oven på nyrerne. Hypofysen regulerer frigivelsen af ACTH (adrenokortikotrop hormon) frigivelsen af cortisol fra binyrerne ind i blodbanen. Når kroppen møder stress (fysisk eller mental) som reaktion på et traume, frigives cortisol, hvilket igen regulerer kroppens inflammatoriske respons.

andre virkninger af cortisolfrigivelse inkluderer:

1) stimulering af leveren til at producere kulhydrater; det kortvarige brændstof til muskulaturen.
2) midlertidig forhøjelse af blodsukkerniveauet.
3) mobilisering af fedtsyrer fra fedtvæv ind i blodbanen.

disse tilføjede effekter af cortisol ser ud til at forberede organismen til et “kamp eller flugt” – svar. Det inflammatoriske respons fra kroppens væv på traumer eller skader er meget komplekst, men kan opdeles i fem principielle faser:

Trin 1: frigivelse af vasoaktive stoffer fra blodbanen ind i det skadede kropsvæv inklusive histamin, bradykinin, proteolytiske stoffer, prostaglandiner og leukotriener;

Trin 2: en markant stigning i blodgennemstrømningen til traumeplaceringen, der producerer erytem (rødme);

Trin 3: Lækage af store mængder plasmavæske fra kapillærlejerne til det beskadigede væv, der forårsager ødem (hævelse);

Trin 4: Infiltration af det traumatiserede område med et stort antal hvide blodlegemer og efter dage til uger;

Trin 5: indvækst af fibroblaster, der danner et helet ar.

blandt de vasoaktive stoffer, der er citeret i fase 1, er kemikalier, der stærkt stimulerer sensoriske nerveender, der forårsager den meget ubehagelige – men alligevel vævsbeskyttende-fornemmelse, vi kender som smerte.

denne inflammatoriske respons har udviklet sig hos mennesker og de fleste højere dyr som beskyttelse mod yderligere skade og for at påvirke heling. Ikke desto mindre pålægger selve den inflammatoriske respons undertiden betydelig stress på organismen, og i visse sygdomme (for eksempel reumatoid arthritis) er selve den inflammatoriske respons faktisk ansvarlig for at forårsage vævsskade på knogler og led. Således har mennesker og de fleste højere dyr udviklet et internt homeostatisk system designet til at modulere det inflammatoriske respons. Hypofyse-adrenal ACTH-cortisol release system er en kritisk komponent i dette system.

en række sygdomme er forårsaget af lidelser eller dysregulering inden for det inflammatoriske respons. Udover den velkendte reumatoid arthritis er psoriasis og endda Crohns sygdom i vid udstrækning lidelser i det inflammatoriske (immun) system.

steroider er blandt de mest potente antiinflammatoriske lægemidler. Mere korrekt, steroid forbindelser er nært beslægtet, kemisk set, til cortisol og de korrekte vilkår kortikosteroider eller glukokortikoider. Dette er de lægemidler, som læger bruger til at modulere overdreven inflammatorisk respons.