Hvad er hedenskab?

i hvilket omfang hedenskab misforstås ophører aldrig med at forbløffe og udfordre vores bedste forsøg på tværreligiøs dialog. De fleste af os uden for mainstream religion har oplevet piskesmæld af frygt, at ordet hedensk eller hedenskab ansporer. Den fremherskende tro, der bor i befolkningen i almindelige religioner, er, at de fattige Hedninger ikke har nogen åndelig tro, Ingen religion overhovedet. Eller værre, de tror fejlagtigt, at Hedninger er forbundet med det kristne begreb satan eller Djævelen. Det er ikke underligt, at vi bliver mødt med en sådan vantro, når vi fortæller, at hedenskab er en religion, den ældste religion i verden. Faktisk omtales det ofte som “den gamle Religion”, der går tilbage omkring 23.000 år (sen Paleolitisk æra) med opdagelsen i Vilendorf, Østrig af den kvindelige figur kendt som “Venus fra Vilendorf.”Denne tidligste dato bliver nu stillet spørgsmålstegn ved det nylige udseende af” Acheulian Goddess ” (hebraisk Universitet i Jerusalems Institut for Arkæologi) kulstof dateret mellem 232.000 og 800.000 år siden. Denne flisede stengudindefigur, som ifølge Journal of the Israel Prehistoric Society, “kan betragtes som den tidligste manifestation af et kunstværk,” giver ordet antikken ny betydning.

udtrykket”the old religion”beskriver den førkristne religion i store dele af vest-og Nordeuropa, som var baseret på landbrugscyklusserne og jordens rytmer. “Da temperaturen i Europa begyndte at falde, og de store isplader sneg sig langsomt sydpå i deres sidste fremrykning…og på tværs af den rige tundra, der vrimler af dyreliv, fulgte små grupper af jægere det fritløbende rensdyr og den tordnende bison. De var bevæbnet med kun de mest primitive våben, men nogle blandt klanerne var begavede, kunne “kalde” besætningerne til en klippeside eller en pit, hvor et par dyr i villig ofring ville lade sig fange. Disse begavede shamaner kunne tilpasse sig besætningernes ånder, og på den måde blev de opmærksomme på den pulserende rytme, der tilfører alt liv. De formulerede ikke denne indsigt intellektuelt, men i billeder: modergudinden, fødselsgiveren, der skaber alt liv; og den hornede gud, jæger og jaget, der evigt passerer gennem Dødens Porte for at nyt liv kan fortsætte.”

gennem utallige billeder tegnet på hulevægge ser vi på fortiden med øjne, der ser partnerskaber mellem mænd og kvinder. Vi ser jagten og æren af flokke. Vi ser også mandlige shamaner klædt i skind og horn i identifikation med guden og besætningerne, såvel som de kvindelige præstinder, der legemliggør gudindenes frugtbarhed.

det var her, vi begyndte, og her er vi nu–hedensk, defineret af en Hedning som “en Hedning (i modsætning til kristen eller jøde), en person, der ikke har nogen religion.”Hedensk etymologi er imidlertid Latin pagani, der betyder landboere, landdistrikterne, hvis religiøse konservatisme fik dem til at være tro mod Europas “gamle guder og gudinder”. Hedningerne kom fra den germanske heiden, det, der er skjult, fordi disse samme landfolk officielt blev forbudt rites af de gamle guddomme, men alligevel klamrede sig til deres tro, fortsatte det hedenske folk deres rites i hemmelighed.

hedenskab refererer til enhver jordcentreret, jordbaseret religion. Dette inkluderer spiritualitet hos de fleste oprindelige mennesker rundt om i verden, hvis viden er videregivet—mor til datter og far til søn. Undersøgelser af forskellige åndelige traditioner i Amerika viser mange ligheder med den oprindelige åndelige tradition i det gamle Europa kendt som hedenskab. Vicepræsident Al Gore i jorden i Balance: økologi og den menneskelige ånd siger, ” den åndelige følelse af vores plads i naturen går forud for indianerkulturer; i stigende grad kan det spores til oprindelsen af den menneskelige civilisation. Et stigende antal antropologer og arkæomytologer, såsom Marija Gimbutas og Riane Eisler, hævder, at den fremherskende ideologi om tro på det forhistoriske Europa og store dele af verden var baseret på tilbedelse af en enkelt jordgudinde, der blev antaget at være kilden til alt liv, og som udstrålede harmoni blandt alle levende ting.”

i de seneste årtier er der skrevet meget om gudinde og hedenskab. Men vi har ingen Bibel, ingen Torah eller Bhagavad Gita at hævde som en central sandhed. Mere dybtgående, sandfærdig, og konstant end nogen religiøs tome, Hedninger observere jorden, naturen, og kosmos for vores åndelige lære og vejledning. Vi sætter vores tro på de uendelige cyklusser af fødsel-liv-død-genfødsel. Sandhed, flygtig som den er, afsløres indefra. De fleste, der er skrevet i de sidste 2.000-3.000 år, er blevet ødelagt. Denne ødelæggelse kulminerede med dødsfald på en anslået en million mennesker (for det meste kvinder), der nu kaldes “The burning times.”Dette mest kvindelige holocaust begyndte omkring 1126 E. V. T. (Nuværende æra) og fortsatte i hele Europa i næsten fem århundreder og omfattede eliminering af, hvad kirken stemplede kættere og hekse. Først for nylig med afkodningen af kileskrift har vi genvundet den mere gamle mytologi om Sumer, der dateres tilbage omkring 3.500 f.v. t. (før den nuværende æra). Disse tidlige hedninger “var et initiativrigt og samarbejdsvilligt folk, der havde en kompleks religiøs ideologi” (hvorfra gudinderne af Miriam) lærte os meget om vores egen åndelige udvikling.

de fleste af hedenskabets lære er blevet videregivet–mor til datter og far til søn. Sandsynligvis er det vigtigste princip immanensfilosofien, som er troen på, at verden og alt i den er i live; at den kreative livskraft, der løber gennem os, også findes i alle og alt. Jorden er et levende væsen, en organisme lavet af et indviklet “netværk” bestående af oceaner, luft, dyr, klipper og planter, der alle er afhængige af hinanden. Dette gælder også for månen, hvis månetræk styrer tidevandets ebbe og strøm på jorden. Det gælder også for solen, stjernerne og planeterne, der informerer os om sammenhængen mellem hele universet.

som Anne Baring og Jules Cashford påpeger i Gudindens myte,”er opdagelserne af de “nye videnskaber” opstået for at validere denne vision om livet som en hellig helhed, hvor alt liv deltager i gensidigt forhold, og hvor alle deltagere er dynamisk i live. Begyndende med Heisenberg og Einstein hævder fysikere, at universet i subatomær fysik kun kan forstås som en enhed.”Ved at skabe dette billede af enhed forstår vi, at hver af os er en streng på det store “livets net”, og at alt, hvad vi tænker, siger og gør, vibrerer langs nettet, der påvirker tråde langt, langt væk – meget som ” . . . sommerfugleffekten, forestillingen om, at en sommerfugl, der rører luften i dag i Peking, kan transformere stormsystemer næste måned i Ny York” (Chaos: Making a ny videnskab af James Gleick).

hedenskab er en religion af fest, ikke forløsning. Disse festligheder finder sted inden for “Årets hjul”, en gammel og hellig ritualkalender, der markerer Jordens skiftende årstider og solens uendelige rejse over himlen, såvel som Månens voksende og aftagende cyklusser. Hver ferie, eller Sabbat, bringer glæde og gode tider sammen med dybt følte åndelig, kulturel, og økologisk betydning. Hjulet repræsenterer livscyklussen for kontinuerlig fødsel, død og fornyelse som udtrykt i de skiftende årstider. Disse skiftende årstider repræsenterer også et psykologisk “kort over bevidsthed”, der letter menneskelig vækst. De indeholder rammerne for personlig transformation, overgangsritualer, helbredelse, bemyndigelse og manifestation.

ud over årets hjul bruger Hedninger åndelige teknikker som shamanisme og magi. Shamanisme er en teknik, der bruges til at helbrede og tilegne sig viden gennem strejftog i “ikke-almindelig virkelighed” og bruges temmelig omfattende af terapeuter og rådgivere. Disse strejftog kendt som” rejse “hjælpes normalt af gentagne trommeslag og involverer ofte interaktion med” kraftdyr ” (shamanens vej af Michael Harner). Teknikken med magi eller” kunsten at ændre bevidsthed efter vilje ” involverer bøn, ritualer og bekræftelser i kombination med årets hjul. Forfatter Dion Fortune beskriver magi som ” en bevidsthedsændring skabt gennem en bevidst viljehandling.”Dette skaber selvindflydelse, eller som forfatteren beskriver det inDreaming The Dark, “magt-inden for snarere end magt-over.”

der er ingen bud, men to trosbekendelser er blevet videregivet, som de fleste Hedninger anerkender og overholder. De er (1) ” og gør hvad du vil, gør ingen skade.”, og (2) ” alt hvad du siger og gør vil komme tilbage til dig tre gange tre.”Hedninger tilskriver” ondskab ” til individuel hensigt, dvs.en kniv i en kirurgs hænder bliver et instrument til helbredelse, den samme kniv i en morders hænder er et instrument til drab. Det er den enkeltes etik, der bærer kniven, der skaber det onde.

hedenskab er en religion af polyteisme og anerkender, at der er mange stier til det guddommelige, symboliseret af de mange “gudinder” og “guder” i alle kulturer og alle lande. Hedninger forsøger at respektere, at enhver person er deres egen åndelige autoritet, og ingen kan definere det hellige og guddommelige for nogen anden, idet de tror, at det guddommelige manifesterer sig i forskellige aspekter for forskellige mennesker.

ud over det vigtige mandat for miljøaktivisme som et religiøst ansvar bærer manifestationen af guddommelighed i kvindelig form det største potentiale for indflydelse på vores samfund i dag. Vores vestlige paradigme er arvet fra babylonisk mytologi, der lægger stor vægt på modstanden mellem ånd og natur (hvilket udtrykkeligt antyder, at naturen ikke er i LIVE og ikke indeholder nogen ånd) og efterlod os en arv af tænkning i dualitet og modsætninger. Som Cashford og Baring siger i Myth of the Goddess, ” vi finder dette, for eksempel, i den fælles antagelse om, at de åndelige og de fysiske verdener er forskellige i art, en antagelse om, at, ureflektivt holdt adskiller sind fra stof, sjæl fra krop, tænkning fra følelse, intellekt fra intuition og fornuft fra instinkt . . . derudover værdsættes den’ åndelige ‘pol af disse dualismer som ‘højere end den ‘fysiske’ pol.

disse polariteter har uundgåeligt resulteret i en ubalance mellem de maskuline og feminine principper, som har grundlæggende implikationer for, hvordan vi skaber vores verden og lever i den. Da vores myter implicit styrer vores kultur, er det ikke tilfældigt, at vores vestlige paradigme med den mistede feminine truende kløft har desakraliseret naturen.

i 1912 sagde Abdul Baha, “menneskehedens verden er besat af to vinger: hanen og kvinden. Så længe disse to vinger ikke er ækvivalente i styrke, vil fuglen ikke flyve.”I dag lyder visdommen i disse ord med en dybere dybde i et globalt samfund, hvor de grusomheder og vold, der finder sted rundt om i verden, annonceres dagligt i vores hjem på aftennyhederne. Begivenhederne omkring den 11. September afslørede den voldscyklus, der blev opretholdt ikke kun mod Afghanistan-kvinder, men mod kvinder over hele verden. Ligestilling og respekt for kvinder er den vigtigste nøgle til at afslutte den voldscyklus, som menneskeheden er fanget i. Det feminine princip, som et aspekt af den menneskelige bevidsthed, skal hentes, integreres og bringes tilbage i “fuld komplementaritet med det maskuline princip, hvis vi nogensinde skal opnå en harmonisk balance mellem disse to grundlæggende og væsentlige måder at opleve livet på.”(Cashford og Baring)

arkæologers opdagelser i de sidste tre årtier har fundet neolitiske kulturer, der omfattede både kvindelige og mandlige sameksisterende billeder af det guddommelige (normalt gudinden og hendes søn eller gemalinde). Disse kulturer tilbyder historiske eksempler på partnerskabssamfund som et alternativ til det dominatorparadigme, vi har “udviklet” til i dag (Riane Eisler ‘ s The Chalice and the Blade).

Frances Hodgson Burnetts Den Hemmelige Have er en strålende fortælling, der skildrer den dybe helbredelse, der kan finde sted med hentningen af den mistede feminine. Når Mary udforsker grundene nær herregården, møder hun sin første ven, Robin. “Robin, som et kraftdyr, fører vores unge, sårede healer og fremtidige Shaman til en lukket have. På et indre niveau kan det sårede feminine ego, repræsenteret af Mary, ses som begyndt at oprette forbindelse til naturen og hendes instinkter, hvilken forbindelsesproces kan skabe en gendannet forbindelse til Selvet” (Dr. Gloria Avrech, Psychological Perspectives, 1994). Mary, som Shaman og healer, fortsætter med at bringe den samme slags helhed til Colin og Lord Craven gennem restaurering af den mistede feminine.

billedet af en lukket hemmelig have er et overbevisende arketypisk billede. Det kan findes i de fleste religiøse og åndelige traditioner, såvel som alkymiske tekster, eventyr og myter fra mange kulturer. En sovende have, der venter på fornyelse af foråret, som det oprindeligt ses i filmversionen fra 1993, kan være et smukt billede for de potentielle livgivende, beskyttende, indeholdende, plejende kvaliteter af de positive aspekter af den store Moderarketype (Carl Jung).

som alle eventyr har denne historie en lykkelig afslutning. Lord Craven, trøstende Mary, som nu græder, udbryder: “du bragte os tilbage til livet, Mary. Du gjorde noget, ingen troede, nogen kunne gøre.”

den tabte feminine restaureret, haven er nu åben, levende og vågen. Mary opsummerer gribende sin rejse med: “hvis du ser den rigtige vej, kan du se, at hele verden er en have.”