historie fra samtalen af Anthony C. Didlake Jr., adjunkt i meteorologi, Pennsylvania State University

af alle de farer, orkaner bringer, stormflod er den største trussel mod liv og ejendom langs kysten. Det kan feje hjem fra deres fundament, oversvømme samfund ved floden miles inde i landet, og bryde klitter og diger, der normalt beskytter kystområder mod storme.

men hvad er stormflod?

hvordan stormflod ser ud fra kysten

når en orkan når kysten, skubber den en enorm mængde havvand i land. Det er det, vi kalder stormflod.

denne bølge fremstår som en gradvis stigning i vandstanden, når stormen nærmer sig. Afhængig af størrelsen og sporet af orkanen, stormflod oversvømmelse kan vare i flere timer. Det trækker sig derefter tilbage, efter at stormen passerer.

vandstandshøjder under en orkan kan nå 20 fod eller mere over det normale havniveau. Med kraftige bølger på toppen af det kan en orkanens stormflod forårsage katastrofale skader.

hvad bestemmer, hvor høj en stormflod bliver?

stormflod begynder over det åbne hav. De stærke vinde fra en orkan skubber havvandet rundt og får vand til at hobe sig op under stormen. Stormens lave lufttryk spiller også en lille rolle i at løfte vandstanden. Højden og omfanget af denne bunke vand afhænger af orkanens styrke og størrelse.

da denne bunke vand bevæger sig mod kysten, kan andre faktorer ændre dens højde og omfang.

dybden af havbunden er en faktor.

Hvis et kystområde har en havbund, der forsigtigt skråner væk fra kysten, er det mere sandsynligt at se en højere stormflod end et område med en stejlere drop-off. Blide skråninger langs Louisiana-kysterne har bidraget til nogle ødelæggende stormflod. Orkanen Katrinas stigning i 2005 brød diger og oversvømmede ny Orleans. Orkanen Ikes 15-til 17-fods stormflod og bølger fejede hundreder af hjem ud for Bolivarhalvøen i 2008. Begge var store, kraftige storme, der ramte sårbare steder.

kystlinjens form kan også forme bølgen. Når en stormflod kommer ind i en bugt eller flod, kan landets geografi fungere som en tragt og sende vandet endnu højere.

andre faktorer, der former stormflod

hav tidevand – forårsaget af månens og solens tyngdekraft – kan også styrke eller svække virkningen af en stormflod. Så det er vigtigt at kende tidspunktet for de lokale tidevand i forhold til orkanens landfald.

ved højvande er vandet allerede i forhøjet højde. Hvis landfald sker ved højvande, vil stormfloden forårsage endnu højere vandstand og bringe mere vand længere inde i landet. Carolinas så disse effekter, da orkanen Isaias ramte tæt på højvande den Aug. 3. Isaias bragte en stormflod på omkring 4 fødder ved Myrtle Beach, South Carolina, men vandstanden var mere end 10 fødder over det normale.

havstigning er en anden voksende bekymring, der påvirker stormflod.

når vandet varmes, udvides det, og det har langsomt hævet havniveauet i løbet af det sidste århundrede, da de globale temperaturer er steget. Ferskvand fra smeltning af isark og gletsjere øger også stigningen i havniveauet. Sammen hæver de baggrunden havhøjde. Når en orkan ankommer, betyder det højere hav stormflod kan bringe vand længere inde i landet til en mere farlig og udbredt virkning.

denne artikel er fra The Conversation, en uafhængig, non-profit nyhedsorganisation dedikeret til at sprede ideer fra eksperter. Genudgivet under en Creative Commons-licens.