Grækenland og Rom

den første identifikation af teater som en karakteristisk kunstform i bystaten Athen kan dateres til 534 fvt, da førstepræmien i en konkurrence om tragedie blev tildelt. Den romerske forfatter Horace, der skrev 500 år senere, mente, at Thespis, der vandt konkurrencen, havde udviklet teater, mens han rejste med en vogn, som han brugte som scene i ethvert åbent område, hvor et publikum kunne samles. Sådanne bærbare stadier blev brugt i århundreder i udførelsen af forskellige underholdninger (kaldet mimer). Det bysantinske encyklopædi fra det 12.århundrede kendt som Suda indikerer, at det tidligste teater i Athen blev bygget på dets markedsplads (agora) og brugte midlertidige træstande (ikria) til siddepladser og et ryddet område af markedet til en scene. Dette arrangement ville have lignet, og kan endda have inspireret, de ældste eksisterende græske teatre, som er på Larrgos og Thorikos, som begge blev bygget før 500 fvt. Disse var udendørs endestadier, hvor huset (theatron, eller “et sted at se” på græsk) var en bank med lige sæder (måske oprindeligt i træ, men til sidst i sten) understøttet af en bjergskråning, mens scenen (orkestret “et dansested”) var et nogenlunde rektangulært rum i bunden af bakken. På disse steder er der i dag kun få tegn på en skene (fra den græske sk kurtn, eller “scenebygning”), som var den tredje grundlæggende komponent i senere græske teatre, så det antages, at hvis en sådan struktur eksisterede, var den midlertidig. Græske teatre af denne form blev fortsat indbygget i det 3.århundrede fvt.

engang før 497 fvt flyttede Athenerne deres teater fra markedspladsen til et område dedikeret til guden Dionysus på den sydøstlige skråning af Akropolis. Det er sandsynligt, at det i første omgang fulgte den lineære form af teatret i agoraen, men efterhånden blev siddebænkene lagt ud i sektioner i form af kiler, der dannede en polygon omkring en del af den nordlige halvdel af scenen, hvilket gav det en tryktrinskonfiguration. I midten af det 5.århundrede fvt havde sceneområdet taget form af en U med et polygonalt hus af træbænke omkring lidt mere end halvdelen af den nordlige sløjfe (den nederste del af U), en lige linje scenebygning, der lukker den sydlige ende (toppen) og et tomt rum lige under toppen af U, hvor indgangsveje (parodoi) førte. Scenebygningen var betydelig nok til at give et lille spillerum på taget og mindst et sæt døre mod scenen. Dørene kan have ført ud på en veranda, hævet to eller tre trin over orkesteret, så det kunne tjene som en hævet scene eller “sted at tale” (logeion). Dette var bestemt et træk ved senere græske teatre, da små bygninger faktisk blev bygget i hver ende af skene for at omslutte enderne af en sådan hævet scene. Forestillingsområdet for græske teatre blev ofte opdelt i to sektioner, hovedscenen og en hævet scene bagpå. Scenebygningen havde tilstrækkelig plads til drift af komplekse scenemaskiner både til flyvende skuespillere på eller uden for scenen og til at afsløre et tableau af en indvendig scene på en platform rullet ud indefra. Denne bygning leverede også op til tre indgange langs bagsiden af den hævede scene.

det var først 330-325 fvt, i begyndelsen af den hellenistiske tidsalder, at huset i Dionysos teater blev bygget i sten og fik en form, lidt mere end halvcirkelformet, der så ofte (fejlagtigt) er blevet identificeret med teaterbygningerne fra et århundrede tidligere. Det halvcirkelformede hus løb i niveauer op ad bjergsiden, hvor det endte i en gangbro. Ud over gangbroen var en stigning i højden på flere fødder og en anden sektion af siddepladser, som var blevet tilføjet for at udvide huset længere op ad bakken. I den største af sine mange renoveringer kan teatret have haft et publikum på over 17.000 mennesker.det er ikke klart, om Dionysos teater etablerede denne form for teaterarkitektur eller blot fulgte en tendens etableret andetsteds, men dette skulle blive grundmodellen for teatre i de næste 500 år. Det mest komplette eksisterende eksempel på denne form for stenstruktur er teatret i Epidaurus, over Saronik-bugten (Saronisk) fra Athen. Epidaurus var en helbredende helligdom på landet. Teatret, der kunne rumme 12.000 til 14.000 mennesker, er kendt den dag i dag for sin næsten perfekte akustik og for cirkeloversigten, der optager de nederste to tredjedele af dets U-formede orkester. Men der er ingen beviser for, at skuespil blev udført på Epidaurus, og dette teater kan meget vel være designet til præsentation af en eller anden form for helbredelsesceremoni.omkring 440 f.kr. blev Athen stedet for det første dokumenterede indendørs teater, Perikles Odeum. Dette var en firkantet bygning med siddepladser langs alle fire vægge og et præstationsområde i midten. Det havde en kapacitet på måske 4.000 mennesker, skønt udsigten til scenen for mere end halvdelen af publikumsmedlemmerne ville have været blokeret af søjler. Dette var et teater, der oftere blev brugt til poesi-betragtninger, Musik-betragtninger, politiske ceremonier og religiøse begivenheder end til drama. Det kan dog have været brugt til repetition af forestillinger planlagt til teatret Dionysos, som var i nærheden. Senere odea, især i romertiden, blev lagt ud ligesom de udendørs sten teatre, men skaleret ned for at passe ind i en meget mindre firkantet eller rektangulær bygning, der var så fri som muligt for søjlestøtter til taget. Disse var af sluttrinnet, snarere end af trykstadiet, form. Det halvcirkelformede hus og den nedre scene blev forkortet til en lav form snarere end den længere U-form på de udendørs teatre, og det meste af forestillingen fandt sted på den hævede scene (pulpitum) langs bagvæggen.

den første store teaterbygningsboom kom i den hellenistiske periode, da opførelsen af teatre i sten blev en måde, hvorpå byer konkurrerede med hinanden. I løbet af denne tid blev huset mere og mere udsmykket, men dets grundlæggende design og hovedscenen (orkester) ændrede sig meget lidt. Det var den hævede scene (logion) og scenebygning (skene), der gennemgik radikale ændringer. Skene var nu typisk to etager høj. 10 fod (3 meter) over orkesteret, var den hævede scene understøttet af en række søjler langs forkanten (proscenia, hvorfra det engelske ord proscenium er afledt). Dekorative paneler kunne fastgøres mellem disse søjler for at skabe en række baggrunde til orkesteret. Baggrunde til den hævede scene blev leveret af den anden historie om skene, som synes at have haft en række store åbninger, der kunne bruges som indgange, som rum til at afsløre scener, og måske endda som rum til små sæt.romerne stødte på græsk teaterdesign, da de erobrede de græske kolonier i det sydlige Italien mellem 343 og 341 fvt og tilføjede Sicilien i 241 fvt. Starten af romersk teater er normalt dateret til 240 fvt. Det var på alle måder baseret på græske modeller, skønt det ikke slavisk kopierede dem. Af grunde, der ikke er fuldt forstået, byggede romerne ikke straks teatre i sten, som grækerne gjorde i et bemærkelsesværdigt tempo. Romerne byggede deres teatre af træ til en bestemt festival; da festivalen var forbi, blev hele strukturen taget ned. Efterhånden blev disse strukturer fantastisk detaljerede. Plinius den ældre rapporterer, at omkring 50 fvt blev træteatre med publikumskapacitet på op til 80.000 bygget tre etager højt med dekorationer lavet af glas, marmor og forgyldt tømmer. Selv giver mulighed for betydelig overdrivelse, disse teatre var ekstraordinære bedrifter af teknik. Sten teatre blev gradvist bygget i byer uden for Rom i den tidlige del af det 1.århundrede fvt, men det var først 55 fvt, at en sten teater endelig blev rejst i selve byen. Dette var teatret i Pompejus den store, og det blev modellen for romersk-bygget friluftsteatre derefter.Pompeys teater blev bygget på flad grund ved hjælp af buede underkonstruktioner (noget de hellenistiske grækere kun brugte i lille skala). Disse understrukturer tillod publikum at få adgang til flere niveauer af korridorer, der løb under siddepladserne og førte til indgangsveje (vomitoria), der åbnede ud i selve siddeområdet. Huset var meget som et traditionelt græsk teater bortset fra at der nu var en overdækket Søjlegang, der løb rundt på det øverste niveau. Denne Søjlegang blev brudt i centrum ved indgangen til et stort Venus-tempel, der projicerede ud bag teatret. Bygherrer af næsten alle efterfølgende romerske teatre indarbejdede denne øvre skyggefulde gangbro i deres design, skønt få fandt det ønskeligt at inkludere templet.

designere af senere romerske teatre brugte bjergskråninger for at reducere omkostningerne ved at bygge underkonstruktioner. Men mens græske teatre lagde det meste af siddepladserne direkte ud på en bjergskråning, romerne terrasserede bjergskråningerne og byggede siddepladser på understrukturer på et niveau på hvert terrasseniveau, så passager under siddepladserne stadig ville være tilgængelige. Langt det mest karakteristiske træk ved de romerske teatre var imidlertid den nydesignede scenebygning, der lukkede dem fra omverdenen. I romerske teatre var den hævede scene (pulpitum) lav, generelt kun omkring tre meter høj. Det kom næsten ud til orkesterets midterlinje, som ofte blev brugt til yderligere siddepladser og lejlighedsvis brugt til alt fra små gladiatorkampe til vandballetter. Den hævede scene blev bakket op af en scaenae frons, der var lige så høj som siddeområdet og blev opdelt i mindst tre etager med et tag, der strakte sig over det hævede sceneområde fra øverste niveau. Parodoi, der havde adskilt huset fra scenebygningen i græske teatre, var nu overdækkede indgangsveje, og hele teatret blev en ubrudt D-form, ligesom et traditionelt odeum. Den ensartede højde skabt af scaenae frons og den overdækkede gangbro gjorde det muligt at strække store stykker stof over den del af publikum, der skulle skygges for intens sollys. Romerske teatre blev undertiden også afkølet med vandsprøjter.

praktisk talt hver by af enhver størrelse ændrede enten sit eksisterende græske teater eller byggede et nyt romersk teater i de første to århundreder af Det Romerske Imperium. Så mange teatre blev bygget det, ved starten af det 3.århundrede e. kr., Kun kolonierne i det nordlige Centralafrika og Nordeuropa manglede nye teatre, og det århundrede var vidne til konstruktion disse steder. Da den politiske stabilitet i Det Romerske Imperium forværredes, blev teatrene gradvist opgivet. I de fire århundreder efter Imperiets sammenbrud blev de brugt som stenbrud, og resterne blev undertiden brugt som befæstninger.