Herodes Antipas – et kaldenavn afledt af Antipatros – var søn af den jødiske konge Herodes den store og hans kone malthace; han var fuld bror til Archelaus og en halv bror til Filip. Med sine brødre Archelaus og Philip blev han uddannet i Rom, en slags hæderlig tilbageholdelse for at garantere sin fars loyalitet. I sin Faders Testamente blev Herodes Antipas udnævnt til tetrarch i Galilæa og Peraea (Jordans østbred). Den romerske kejser Augustus bekræftede denne beslutning, og Antipas’ regeringstid kunne begynde (4 fvt).

i 17 e.kr. grundlagde han en ny hovedstad, som han kaldte Tiberias, for at ære den romerske kejser, Tiberius. Desværre blev det opdaget, at han byggede denne by oven på en gammel jødisk kirkegård. Dette forårsagede stor uro blandt hans undersåtter. I lang tid ville ingen fromme Jøde komme ind i Tiberias, som var befolket af grækere og romere.

Men Herodes Antipas var en jødisk leder eller kunne lide at udgøre sig som en jødisk leder. For eksempel er han kendt for at have fejret påske og Sukkot i Jerusalem. Desværre blev hans undersåtter ikke overbevist af deres leders fromhed. Jesus sammenlignede ham med en ræv, et dyr der var rituelt urent.han blev først gift med Phasaelis, en datter af Aretas IV, en arabisk leder. Senere skilt han hende for at gifte sig med Herodias. Hun havde været hustru til Herodes Antipas ‘ halvbror (som også blev kaldt Herodes). Ægteskab med sin brors tidligere kone var ikke ualmindeligt, men Herodias var også datter af en anden halvbror, Aristobulus. Ægteskab med ens niece var også tilladt, men ægteskab med en kvinde, der både var ens svigerinde og ens niece, var usædvanligt.ifølge Markusevangeliet kritiserede Johannes Døberen kongen og blev derfor dræbt. Flavius Josephus skriver, at Herodes Antipas’ undersåtter var overbeviste om, at krigen med Aretas, der brød ud i 36, og de arabiske succeser under denne krig, var en guddommelig straf (tekst). Forfatteren af evangeliet giver dog en anden forklaring: Antipas’ datter Salome havde danset offentligt, meget til glæde for sin far, der bad hende om at spørge en gave og var chokeret over at høre, at hun krævede Baptistens hoved. Læserne af denne historie må have forstået det Antipas en frygtelig ond mand, fordi ingen kærlig far ville bede sin datter om at danse foran fremmede.

i 37 blev Herodias’ bror Agrippa konge af Filips riger. Hun mente, at den kongelige titel burde gives til sin mand og lavede en plan om at gøre Herodes Antipas til Konge. Kejseren var ikke enig og forviste tetrarch i Galilæa og Peraea til Lyon i Gallien.

litteratur