Gullah: ris, slaveri og Sierra Leone-American Connection
introduktion
billedtekst Fru Dronning Ellis af Mt. Behagelig, South Carolina laver en Gullah kurv (1976).
Gullah er en karakteristisk gruppe af sorte amerikanere fra South Carolina og Georgien i det sydøstlige USA. De lever i små landbrugs-og fiskerisamfund langs Atlanterhavets kystslette og på kæden af Havøer, der løber parallelt med kysten. På grund af deres geografiske isolation og stærke samfundsliv har Gullah været i stand til at bevare mere af deres afrikanske kulturarv end nogen anden gruppe sorte amerikanere. De taler et kreolsk sprog svarende til Sierra Leone Krio, brug afrikanske navne, fortæl afrikanske folkeeventyr, lav afrikansk stil håndværk såsom kurve og udskårne spadserestokke, og nyd et rigt køkken, der primært er baseret på ris.faktisk er ris det, der danner den særlige forbindelse mellem Gullah og befolkningen i Sierra Leone. I løbet af 1700 ‘ erne opdagede de amerikanske kolonister i South Carolina og Georgien, at ris ville vokse godt i det fugtige, semitropiske land, der grænser op til deres kystlinje. Men de amerikanske kolonister havde ingen erfaring med dyrkning af ris, og de havde brug for afrikanske slaver, der vidste, hvordan de skulle plante, høste og behandle denne vanskelige afgrøde. De hvide plantageejere købte slaver fra forskellige dele af Afrika, men de foretrak i høj grad slaver fra det, de kaldte “Riskysten” eller “Vindkysten”—den traditionelle risdyrkende region i Vestafrika, der strækker sig fra Senegal ned til Sierra Leone og Liberia. Plantageejerne var villige til at betale højere priser for slaver fra dette område, og afrikanere fra Riskysten var næsten helt sikkert den største gruppe slaver, der blev importeret til South Carolina og Georgien i det 18.århundrede.
Gullah-folket stammer direkte fra slaverne, der arbejdede på risplantagerne, og deres sprog afspejler betydelige påvirkninger fra Sierra Leone og det omkringliggende område. Gullahs ‘ engelskbaserede kreolske sprog ligner påfaldende Sierra Leone Krio og indeholder så identiske udtryk som bigyai (grådig), pantap (oven på), ohltu (begge), tif (stjæle), yeys (øre) og svær (lækker). Men ud over ord, der stammer fra engelsk, indeholder Gullah creole også flere tusinde ord og personlige Navne, der stammer fra afrikanske sprog—og en stor del af disse (omkring 25%) er fra sprog, der tales i Sierra Leone. Gullah bruger sådanne maskuline navne som Sorie, Tamba, Sanie, Vandi, og Ndapi, og sådanne feminine navne som Kadiatu, Fatimata, Haua, og Isata—alle almindelige i Sierra Leone. Så sent som i 1940 ‘ erne fandt en sort amerikansk sprogforsker Gullahs i landdistrikterne South Carolina og Georgien, der kunne recitere sange og fragmenter af historier i Mende og Vai, og som kunne gøre simpel optælling i Guinea/Sierra Leone dialekt af Fula. Faktisk er alle de afrikanske tekster, som Gullah-folk har bevaret, på sprog, der tales inden for Sierra Leone og langs dens grænser.
forbindelsen mellem Gullah og befolkningen i Sierra Leone er en meget speciel. Sierra Leone har altid haft en lille befolkning, og Sierra Leones slaver var altid meget undertal på plantagerne af slaver fra mere folkerige dele af Afrika—undtagen i South Carolina og Georgien. Risplantageområdet i det kystnære South Carolina og Georgien var det eneste sted i Amerika, hvor Sierra Leonean-slaver mødtes i stort nok antal og over en lang nok periode til at efterlade en betydelig sproglig og kulturel indvirkning. Mens nigerianere kan pege på Brasilien, Cuba, og Haiti som steder, hvor Nigeriansk kultur stadig er tydelig, Sierra Leoneans kan se på Gullah i South Carolina og Georgien som et slægt, der deler mange fælles elementer i tale, skik, Kultur, og køkken.
Leave a Reply