det er almindeligt kendt blandt golffans i dag, at fem mænd har opnået karrieren grand slam (Jack Nicklaus, Tiger Skov, Ben Hogan, Gary Player og Gene Sarasen), mens Bobby Jones også opnåede en version af grand slam i løbet af sin historiske 1930 sæson.

der er kun et lille problem med denne almindeligt accepterede visning—det er ikke nødvendigvis korrekt.

tre andre mænd har opnået karrieren grand slam, kun det blev gjort før Masters æra.Masters udviklede sig ikke til golf ‘s fjerde major indtil slutningen af 1930’ erne, og selv da er det diskutabelt, hvornår Masters utvetydigt blev betragtet som et stort mesterskab.

før slutningen af 1930 ‘ erne blev den vestlige Open anset for at være en af Golfs fire professionelle majors sammen med US Open, Open Championship og PGA Championship.

man kunne endda diskutere, at North and South Open, som blev afholdt gennem 1951, også blev betragtet som en major, eller i det mindste meget tæt på en major, før midten af 1930 ‘ erne.Byron Nelson sagde engang, at selv i hans dag (slutningen af 30 ‘erne–slutningen af 40’ erne) tænkte mange spillere på North and South Open som et stort mesterskab.

men for at sammenligne æbler med æbler (fire professionelle majors til fire professionelle majors), lad os gå med turneringen før slutningen af 1930 ‘ erne, der klart blev betragtet som et stort mesterskab, og det er den vestlige Open.

der er 10 mænd, der ifølge den måde, hvorpå man ser den moderne karriere grand slam, er kommet inden for en enkelt major for at opnå karrieren grand slam.

men tre af disse mænd opnåede faktisk karrieren grand slam.Hagen vandt den vestlige åbning fem gange mellem 1916 og 1932. Således i løbet af Hagens æra af golf opnåede han uigenkaldeligt karrieren grand slam med sine sejre på US Open, Open Championship, PGA Championship og vestlige Open.mellem 1927 og 1931 vandt Tommy Armour US Open, Open Championship og PGA Championship. Men han vandt også den vestlige Open i 1929, som ville tegne sig for den fjerde etape af hans karriere grand slam.og endelig kommer vi til Jim Barnes, der vandt fire store mesterskaber mellem 1916 og 1925, men han formåede aldrig at vinde mestrene.

hvorfor?

fordi mestrene ikke blev spillet mellem 1916 og 1925.Barnes formåede dog at vinde professionel golf ‘ s fjerde store mesterskab i løbet af den tid—han vandt vestlige Open tre gange, inklusive back-to-back-sejre i 1917 og 1919 (turneringen blev annulleret i 1918 på grund af Første Verdenskrig).

alle de spillere, der vandt den vestlige Open mellem 1899 og slutningen af 1930 ‘ erne, skulle teknisk set have disse sejre tilføjet til deres CV som store mesterskabssejre.

i de fleste tilfælde ville dette ikke dramatisk ændre vores syn på de største golfspillere nogensinde, undtagen i tilfældet med Hagen.

Hvis du betragter den vestlige Open som et stort mesterskab, som det var på Hagens dag, afsluttede Hagen faktisk sin karriere med 16 majors, hvilket placerer ham to foran skoven og kun to bag Nicklaus.

for en sport, der har eksisteret så længe som golf, er det ingen overraskelse, at spillet har udviklet sig så meget, at dagens øverste præstationer er forskellige fra det, der blev anset for at være spillets største præstationer for 100 år siden.

men det betyder ikke, at vi helt skal glemme de spillere, der vandt en turnering, der blev betragtet som en stor i den tidlige del af det 20.århundrede.

det er meget muligt, at en turnering kan opstå i løbet af de næste 50 år, der enten træder i stedet for en turnering, der i øjeblikket betragtes som en major, eller udvikler sig til en ægte femte major.

Hvis for eksempel Players Championship på en eller anden måde overtager PGA Championship som Golfens fjerde major, ville vi tage Skov’ fire PGA Championships og Nicklaus’ fem væk?

ville vi betragte fyre som Craig Perks, Adam Scott, Stephen Ames og Sergio Garcia som store mestre (alle har vundet Players Championship)?

i dag er det klart, hvad fire turneringer udgør Golfens store mesterskaber.

og før slutningen af 1930 ‘ erne var det også klart, hvad fire turneringer udgjorde Golfs professionelle majors, og den vestlige Open var utvivlsomt en af disse turneringer.