aldring, en uundgåelig og ekstremt kompleks, multifaktoriel proces, er kendetegnet ved den progressive degeneration af organsystemer og væv. Det bestemmes i vid udstrækning af genetik og påvirkes af en lang række miljømæssige faktorer, såsom kost, motion, eksponering for mikroorganismer, forurenende stoffer og ioniserende stråling. Dette forklarer, hvorfor to personer i samme alder kan afvige markant med hensyn til både fysisk udseende og fysiologisk tilstand. Køn spiller også en rolle, og i de fleste udviklede lande overlever kvinder typisk mænd med 7-10 år . Nyere forskning har også vist, at fjerne oplevelser som barndoms personlighed og uddannelse samt adfærdsmæssige faktorer også bidrager til lang levetid .

det er generelt accepteret, at aldringsprocessen falder fysiologisk i tre grupper af ændringer, der opstår med stigende alder . Den første gruppe omfatter ændringer i cellulære homeostatiske mekanismer, for eksempel kropstemperatur, blod og ekstracellulære væskevolumener; den anden gruppe er relateret til et fald i organmasse; den tredje og muligvis den vigtigste gruppe af ændringer, hvad angår deres indvirkning, indebærer et fald i og tab af den funktionelle reserve af kroppens systemer. Tab af disse funktionelle reserver kan forringe en persons evne til at klare eksterne udfordringer såsom kirurgi eller traumer. Opretholdelse af fysiologisk funktion (sundhed) i en aldrende befolkning er af største betydning ikke kun for det aldrende individs trivsel, men også fra et socialt perspektiv, hvilket hjælper med at reducere byrden for medicinske tjenester og systemer .

det er også længe blevet fastslået, at de fysiologiske ændringer, der er forbundet med normal aldring, afspejles i perioder med immobilitet, såsom langvarig hospitalssengestøtte eller efter et brudt lem eller et fald.

det var med ovenstående i tankerne og med håb om at samle forskning og viden, der undersøgte virkningerne af normal aldring og immobilitet, at vi udviklede opfordringen til dette specielle problem.

tre af de syv papirer i spørgsmålet diskuterer fysiologiske ændringer i muskelvæv: (i) aldersrelateret tab af muskelstyrke betragtes af G. Goldspink, der tager særligt hensyn til faldende niveauer af Mechano vækstfaktor (MGF) med alderen og de positive virkninger, der ses på muskelceller, når denne faktor administreres eksternt;(ii)J. beskrive, hvordan deres undersøgelse med mus viser ændringer i skeletmuskulaturen efter ændringer i lavdosis ioniserende gammastråling, som normalt ses hos ældre patienter inden begyndelsen af aldersrelateret osteoporose;(iii)en kvantitativ gennemgang af aldersrelaterede ændringer i styrke/styrke og balance og konsekvensen af faldrisikovurdering præsenteres af U. Granacher et al.To papirer i dette særlige nummer overvejer aldersrelateret hjertefunktion: (i) G. A. Maranhao Neto et al. diskuter, hvor lave niveauer af kardiorespiratorisk fitness(CRF) kan være forbundet med sundhedsmæssige problemer hos ældre patienter; forfatterne præsenterer en unik model til vurdering af niveauer af CRF, hvilket negerer brugen af aerob træning, som ofte præsenterer alvorlige begrænsninger som en testmetode; (ii)undersøgelsen af S. Moodithaya og S. T. Avadhany fremhæver resultaterne af, at der er kønsforskelle i aldersrelaterede ændringer i hjerte-autonom kontrol, hvilket antyder, at kvindelige kønshormoner kan spille en rolle i hjerte-autonom modulering.

vores næstsidste papir af C. N. Ross et al. undersøger potentialet for at bruge translationel forskning (ved hjælp af en population af ikke-menneskelige primater) for at afgøre, om visse kropsmålinger og fænotyper er forbundet med alder eller øget dødelighed.

endelig R. Semprini et al. foreslå et kig på nedsat kognition og apati som markører for mislykket aldring og skrøbelighed.

de papirer, vi præsenterer her, bidrager bestemt i vores sind til den videre forståelse af de fysiologiske ændringer forbundet med aldring og fremhæver det fortsatte behov for at udvikle og udvide vores viden inden for dette vigtige forskningsområde.

Yamni Nigam
John Knight
Sharmila Bhattacharya
Antony Bayer