Hvad er det dybeste hul, der nogensinde er gravet ned i jorden?

April 2003

vi vil alle gerne vide, hvad der er inde i jorden. At grave et hul lige ned synes at være den mest effektive måde at studere Jordens indre på. Mange huller er blevet gravet til både forskning og kommercielle formål. Men ved at grave har vi kun ridset overfladen af vores jord – bogstaveligt talt. Hvis jorden var et æg, har vi ikke engang lykkedes at kede gennem skallen. Faktisk har Jorden en skal, kaldet skorpen. Jordskorpen er opdelt i mange mindre plader, der glider meget langsomt over et mere mobilt eller ‘plastisk’ materiale kaldet asthenosfæren.

det dybeste hul i USA er Bertha Rogers gasbrønd i Oklahoma på 32.000 fod (6 miles) dybt. Brønden blev standset, fordi den ramte smeltet svovl. Måske er den mest kendte indsats for at gennembore jorden Project Mohole (begyndte i 1961), som var et forsøg på at bore gennem jordskorpen i Stillehavet ud for kysten, hvor skorpen er lav. I 1966 løb midlerne ud, og projektet blev lukket. Målet var at nå en diskontinuitet mellem den øvre kappe og jordskorpen kaldet Mohorovicic diskontinuitet – almindeligvis betegnet “Moho.”Projektet faldt ganske kort af Moho og nåede kun 601ft under havbunden i 12.000 fod vand. Hvor de gravede, er Moho 16.000 ft dyb, så holdet faldt langt under deres mål. Imidlertid blev værdifulde kerneprøver opnået, og der blev lært meget om dybhavsboring.

langt det dybeste hul er et på Kola-halvøen i Rusland nær Murmansk, kaldet “Kola-brønden.”Det blev boret til forskningsformål begyndende i 1970. Efter fem år var Kola-brønden nået 7 km (omkring 23.000 fod). Arbejdet fortsatte, indtil projektet blev opgivet i 1989, fordi boret blev fast i sten på lidt over 12 km (næsten 40.000 ft eller 8 miles) dybt. Det er den nuværende rekord for en dybde, som mennesker når. Kolas brønddybde kan sammenlignes med afstanden over Jackson. Projektet kostede over $100 millioner, hvilket er omkring $2500 pr. Det er dyrt at grave! I betragtning af teknologien og midlerne vil geologer gerne forsøge at gå dybere for kerneprøver, men at grave sådanne huller kræver meget tålmodighed, penge, teknologi og held. Meget information kommer fra sådanne huller; for eksempel var bunden af dette hul omkring 370 liter F (190 liter C).

strukturen af den dybe jord studeres i dag ved hjælp af mere indirekte midler. Måske har den mest effektive metode været at studere jordskælv eller seismiske bølger, når de bevæger sig fra en sensorstation til en anden. Disse naturlige bølger giver os mulighed for at se inde i jorden, når de reagerer på forskellige lag, ligesom røntgenstråler eller MR ‘ er tillader os at se inde i menneskekroppen.