(Dernière mise à jour le: 2 avril 2018)

Couvrant environ 2% de la surface de la Terre, l’Europe est peut-être le deuxième plus petit des sept continents, mais elle est chargée d’histoire. De la période de l’Antiquité classique, qui a vu la montée et la chute de la Grèce antique et de l’Empire romain, à la Renaissance et à la Révolution industrielle, l’Europe a un passé long et riche, avec un patrimoine culturel remontant à des milliers d’années. Avec une histoire aussi vaste, il n’est donc pas vraiment surprenant que l’Europe abrite également des pays assez anciens. Quels sont les pays les plus anciens d’Europe? Regardons de plus près.

Quels sont les Pays les plus Anciens d’Europe ?

Note: Cette liste ne prend pas en compte les empires du passé, comme ceux qui existaient en Grèce et à Rome. Ces empires se composaient en grande partie de cités-états et / ou de fiefs, et ne ressemblent guère à notre notion moderne de pays ou d’États-nations. En outre, des arguments pourraient être avancés à la fois pour et contre l’inclusion de certains pays dans cette liste. En fin de compte, une variété de facteurs complexes rendent difficile de déterminer avec précision quels pays d’Europe sont les plus anciens, mais les nations suivantes sont néanmoins fréquemment incluses dans une telle liste sur le sujet.

Portugal – 1143 après JC

Le Royaume du Portugal a obtenu son indépendance en 1143, après que le roi Afonso I, souverain du Comté de Portugal, a rompu le Traité de Tui et a envahi la Galice dans le Royaume de León. Cela a conduit à un court conflit, connu sous le nom de bataille de Valdevez. Après cette bataille, les dirigeants belligérants se sont réunis et ont signé le traité de Zamora, qui a rendu le Portugal indépendant. Le Portugal allait devenir un acteur important en Europe, connu pour sa tradition de marins et d’explorateurs, en particulier à l’époque de l’Exploration. En outre, alors que les pays européens ont subi de nombreux changements de frontières au fil des ans, les frontières d’origine du Portugal sont restées relativement intactes.

Danemark – 965 après JC

La Scandinavie a longtemps accueilli divers groupes de personnes, mais ce n’est qu’au 10ème siècle que le Danemark a été unifié en un seul royaume. Bien que le premier souverain du Danemark soit considéré comme le roi viking, Gorm le Vieux, c’est en fait son fils, Harald « Bluetooth” Gormsson, qui est crédité d’avoir fait entrer le Danemark dans la gouvernance de type État-nation que nous voyons aujourd’hui. En 965, il unit et christianise officiellement le Royaume du Danemark. L’actuelle reine du Danemark, Margrethe II, peut en fait remonter sa lignée à Gorm le Vieux et Harald Bluetooth, faisant ainsi de la monarchie du Danemark l’une des plus anciennes d’Europe.

Royaume-Uni – 927 après JC

L’histoire du Royaume-Uni commence généralement en 1707, lorsque les royaumes d’Angleterre et d’Écosse fusionnent pour former la Grande-Bretagne. Cependant, l’Angleterre et l’Écosse existaient bien avant cela. On dit traditionnellement que le royaume d’Écosse a été fondé en 843, bien que ses territoires se soient étendus et diminués au cours de l’histoire. Le Royaume d’Angleterre est né de l’unification progressive des premiers royaumes anglo-saxons médiévaux. Cette unification a été achevée en 927 par le roi Æthelstan, et c’est cette date qui est généralement considérée comme la date de fondation de l’Angleterre.

France – 843 après JC

Le roi franc Clovis Ier a uni la majeure partie du territoire qui est maintenant la France à la fin du 5ème siècle, et la puissance franque atteindra son apogée sous le règne de Charlemagne, roi des Francs à partir de 768. Charlemagne étendra ce territoire franc, alors connu sous le nom d’Empire carolingien. Lorsque Charlemagne fut couronné Empereur du Saint-Empire romain Germanique, son fils, Louis le Pieux, maintint l’Empire Carolingien uni. Après une brève guerre civile consécutive à la mort de Louis le Pieux, le traité de Verdun est signé en 843. Cela divisait l’Empire carolingien en trois parties. Le Royaume de France est issu de la partie occidentale de l’Empire Carolingien, connue sous le nom de Francie occidentale, et servira de point de départ à la France moderne.

Saint-Marin – 301 après JC

Le micro-État de Saint-Marin est non seulement l’un des plus petits pays du monde, mais il est également parmi les plus anciens. Selon la légende, Saint-Marin a été fondée en 301 lorsqu’un tailleur de pierre chrétien nommé Marinus s’est enfui de chez lui dans ce qui est aujourd’hui la Croatie pour échapper à la persécution religieuse. Il s’installa finalement sur le Monte Titano, une montagne des Apennins, où il construisit une petite église et fonda ainsi ce qui est maintenant la ville et l’État de Saint-Marin. Malgré sa fondation précoce, Saint-Marin n’a été reconnue comme indépendante par le pape qu’en 1631. Le Statut de Saint-Marin de 1600 fonctionne comme une constitution de facto et est considéré comme le plus ancien document de ce type au monde.

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