Liste des plus grands astéroïdes

Actuellement, les plus gros astéroïdes répertoriés à ce jour existent principalement dans la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter. Voici une liste des 15 plus grands astéroïdes par ordre de taille.

Ceres/ nasa.gov

1 Cérès – bien qu’il soit maintenant répertorié comme une planète naine, il est toujours considéré comme le plus grand astéroïde de notre système solaire. Il orbite autour du soleil dans la ceinture d’astéroïdes (parfois appelée ceinture d’astéroïdes Cérès) entre Mars et Jupiter. Sa taille est d’environ 945 km (587 miles), ce qui en fait le plus grand astéroïde.

Image couleur de Vesta prise par Dawn / unmannedspaceflight.com

4 Vesta – le deuxième plus grand astéroïde du système solaire avec une taille de 525 km (326 miles) et est également situé dans la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter. Il contribue à environ 9% de la masse totale de la ceinture entière. Il a un temps orbital de 3.63 ans et il a une inclinaison axiale de 29 degrés. Cet astéroïde figure sur une liste d’objets considérés comme une planète naine.

Modèle de l’astéroïde Pallas / nasa.gov

2 Pallas – couvre environ 7% de la masse totale de la ceinture d’astéroïdes et est le troisième plus grand astéroïde du système solaire avec une taille de 512 km (318 miles). Il est sur la liste des objets découverts à considérer comme une planète naine (avec Sedna, Orcus, Quaoar, 2002 TX 300, 2002 AW 197, Varuna, Ixion, Vesta et Hygea) mais à ce moment, il est toujours considéré comme un astéroïde.

10 Hygie – est le quatrième plus grand astéroïde de notre système solaire à environ 350 à 500 km (217 à 300 miles). Il est également considéré comme une planète naine par rapport à un astéroïde en raison de sa masse et de sa forme. C’est un astéroïde de type C car il se compose principalement d’une surface de type carbone.

704 Interamnia – avec un diamètre de 350 km (217,48 miles), occupant 1,2% de la masse totale de la ceinture, 704 Interamnia est le cinquième plus grand astéroïde du système solaire. Comme il s’agit d’un astéroïde de type F avec un faible albédo, très peu d’études peuvent être faites, il est trop difficile à voir.

52 Europa est un astéroïde de la ceinture principale d’astéroïdes. Cet astéroïde mesure environ 315 km (195 miles) de diamètre pour une masse de 3,2711019 kg. C’est un astéroïde de type C qui le rend très sombre en apparence.

Une séquence d’images de l’astéroïde 511 Davida/ keckobservatory.org

511 Davida – cet astéroïde est estimé à 270 à 310 km (167 à 192 miles) de diamètre et couvre 1,5% de la masse totale de la ceinture. Son faible albédo de 0,054 à 0,066 le rend assez sombre et difficile à voir. C’est un astéroïde de type C, ce qui signifie qu’il a un composé carboné qui est attribué à son obscurité.

Observations en optique adaptative de 87 Sylvia, montrant ses deux lunes, Remus et Romulus/ wikipedia.org

87 Sylvia – contrairement à la plupart des astéroïdes, Sylvia a une caractéristique étrange dans laquelle elle a une lune, deux, en fait, Romulus et Remus. Ceci est inhabituel car les astéroïdes n’ont généralement pas de lunes. Découverte en 1866, Sylvia mesure environ 150 km (93 miles) de diamètre.

65 Cybèle – un astéroïde de type X (extrêmement sombre, carboné) avec un albédo de 0,071. Ernst Tempel a découvert cet astéroïde presque invisible en 1861, ce qui était un exploit incroyable pour la période. Il a été estimé à 205 miles (330 km) de diamètre, ce qui en fait le 9ème plus grand des astéroïdes. Cybèle est sur la partie extérieure de la ceinture.

15 Eunomie — cet astéroïde occupe la partie interne de la ceinture et est le plus grand des astéroïdes de type S (caillouteux). On estime qu’il occupe 1% de la masse totale de la ceinture, mais cela est incertain car le diamètre et la masse de cet astéroïde et de nombreux astéroïdes ne sont pas certains. Sa découverte remonte à 1851 par Annibale de Gasparis.

Illustration de Juno basée sur des photos faites en 1996 / harvard.edu

3 Juno — découvert en 1804 par Karl L. Harding, Juno est le deuxième plus grand astéroïde de type S de la ceinture après 15 Eunomia. Lors de sa découverte (le troisième astéroïde de la ceinture a été repéré), il a d’abord été considéré comme une planète. Dans les années 1850, il a été reclassé comme astéroïde en raison de sa forme petite et irrégulière.

Impression d’artiste de 624 Hektor/ keckobservatory.org

624 Hektor — cet astéroïde a été capturé par l’attraction gravitationnelle de Jupiter et est devenu une lune troyenne de Jupiter. Hektor est en fait un astéroïde binaire composé de deux astéroïdes plus petits maintenus ensemble par une gravité. Un autre aspect inhabituel pour Hektor est qu’il a sa propre « lune ». Un satellite plus petit orbite autour de l’astéroïde mais n’a pas encore reçu de nom, son nom provisoire est S/2006(624)1.

31 Euphrosyne — parmi les plus de 30 astéroïdes découverts dans la ceinture, Euphrosyne est de loin le plus sombre. C’est un astéroïde de type C et orbite au bord même de la ceinture et a une masse élevée, il est donc solide et non poreux. Euphrosyne a été principalement étudiée par radar, de sorte qu’une grande partie des informations n’est qu’estimée.

88 Thisbe – Découvert en 1866 par C. H. F. Peters, le 14e plus grand astéroïde du système solaire, mesure environ 232 km (144 miles) de diamètre. On ne sait pas grand-chose d’autre en ce moment car l’astéroïde est trop loin et trop sombre pour être vu en ce moment.

324 Bamberga — La découverte de Bamberga a été faite en 1892 par Johann Palisa et est suffisamment brillante pour que son découvreur l’ait aperçue à l’aide d’une paire de jumelles puissantes, presque aussi brillantes que Titan, le satellite de Saturne. C’est inhabituel car il s’agit d’un astéroïde de type C et ils ne sont pas connus comme très brillants.