• La hausse des frais de scolarité enterre les étudiants dans la dette, soulevant des questions sur la valeur du collège.
• Alors que le président Biden soutient l’annulation de certaines dettes étudiantes, le Congrès n’a pas encore agi.
• Le débat sur la faisabilité et l’efficacité du collège gratuit fait rage.

Lorsque le sénateur Bernie Sanders a promu son plan pour l’université gratuite en 2016, sa vision de l’enseignement supérieur à l’européenne s’est heurtée au scepticisme. D’où viendrait l’argent ? Les étudiants en bénéficieraient-ils équitablement? Et tous les coûts du collège, y compris la chambre et la pension, les livres et les frais, disparaîtraient-ils vraiment?

Depuis lors, le collège libre est devenu un point politique majeur pour les démocrates, de nombreux candidats à la présidence progressistes l’adoptant en 2020. Au cours de sa propre campagne présidentielle, le président Joe Biden a présenté un plan pour un collège gratuit qui rendrait le collège communautaire gratuit pour tous et le collège de quatre ans gratuit pour les étudiants dont les familles gagnent moins de 125 000 $ par an.

La plupart des plans de collège gratuit reposent sur des contributions fédérales équivalentes des États pour couvrir 100% des frais de scolarité des étudiants de l’État. Couvrir les taux de scolarité élevés du collège nécessiterait de nouvelles taxes, que Sanders propose de prélever à Wall Street. La proposition de collège gratuit de Biden n’incluait pas combien coûterait le plan ni comment il le paierait.

Table des matières

Le débat Sur le modèle de l’université libre

Les critiques de l’université libre soutiennent que le coût pour les contribuables l’emporte sur les avantages qu’elle procurerait aux étudiants à faible revenu. De nombreux étudiants à faible revenu sont déjà admissibles à un collège gratuit grâce à des subventions Pell complètes. Les économistes Sandy Baum et Sarah Turner qualifient le collège gratuit de « ni logique ni durable », soulignant que les étudiants de la classe moyenne bénéficieraient le plus de la législation de mille milliards de dollars.

Biden pourrait laisser la question de l’université gratuite de quatre ans, comme la question de l’annulation de la dette étudiante, au Congrès. La première dame Jill Biden, professeure de collège communautaire, promet que le collège communautaire gratuit est toujours au dossier. « Nous devons y parvenir. Et nous devons le faire maintenant « , a déclaré Jill Biden dans un communiqué.

Alors que la COVID-19 perturbe l’enseignement supérieur, le ralentissement économique est sur le point d’aggraver la crise de l’abordabilité des collèges et d’élargir l’écart d’opportunités entre les étudiants à faible et à haut revenu. En réponse, les décideurs les plus progressistes exigent une remise généralisée de la dette et un collège gratuit pour tous.

Biden a signalé son soutien à l’annulation de la dette de 10 000 $ et au collège communautaire gratuit, mais a récemment annoncé qu’il n’avait pas l’intention d’annuler jusqu’à 50 000 $ par étudiant. Jusqu’à présent, l’administration n’a fait que prolonger le moratoire sur le paiement de la dette étudiante fédérale.

3 Raisons Pour lesquelles le Collège Devrait être gratuit

Le Collège Crée un avenir meilleur

Le collège est de facto le moyen de mobilité sociale aux États-Unis, propulsant les diplômés vers des emplois solides de la classe moyenne. Des diplômes plus élevés peuvent débloquer un million de dollars supplémentaires en gains à vie. Mais pour que le collège soit à la hauteur de son potentiel en tant que grand égaliseur, tous les individus doivent pouvoir accéder à l’enseignement supérieur.

Les licences ont remplacé les diplômes d’études secondaires comme qualification de base pour la plupart des emplois. Pourtant, alors que l’éducation de la maternelle à la 12e année reste gratuite aux États-Unis., l’éducation postsecondaire a un prix élevé. La plupart des étudiants contractent des prêts et environ 10% finissent par faire défaut.

Les programmes d’aide financière, de bourses et de remise de dettes des étudiants existants, tels que ceux qui pardonnent la dette restante des enseignants et des autres fonctionnaires après un certain nombre d’années, n’ont pas aidé des millions d’étudiants à payer leurs diplômes. Les étudiants emprunteurs qui abandonnent l’université sont dans la pire position de tous, enlisés par la dette mais sans diplôme pour accélérer leur capacité à la rembourser.

L’éducation stimule l’économie

Les critiques des plans de gratuité de l’enseignement disent que le manque d’éducation gratuite n’a pas entravé le progrès américain; plutôt, l’accès à l’université gratuite pourrait l’avoir stimulé.

Près de la moitié de tous les États américains offrent déjà des programmes qui offrent un collège sans frais de scolarité à certains étudiants.

Le GI Bill® a connecté plus de 2 millions d’anciens combattants à l’éducation gratuite, dont beaucoup n’auraient probablement jamais fréquenté l’université. Cet investissement national dans l’éducation a porté ses fruits avec une économie florissante d’après-guerre.

Près de la moitié de tous les États américains offrent déjà des programmes qui offrent un collège sans frais de scolarité à certains étudiants. Maintenant, davantage d’États pourraient adopter des plans similaires pour aider ceux qui ont perdu leur emploi à cause du coronavirus. En avril dernier, la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, a annoncé son intention de fournir un collège gratuit aux travailleurs pandémiques essentiels de l’État.

Mais les offres d’État fragmentaires peuvent ne pas suffire, à mesure que la demande de travailleurs diplômés augmente. Les partisans de l’université gratuite avertissent que sans élargir considérablement l’accès à l’enseignement supérieur, les États-Unis. pourrait être laissé pour compte car d’autres pays sur-éduquent et sur-performent.

Un Collège gratuit Pourrait Aider à Combler le fossé des opportunités

Le vieil adage selon lequel il faut avoir de l’argent pour gagner de l’argent s’applique au système d’enseignement supérieur américain actuel. Alors que l’aide financière et les bourses fédérales aident les étudiants à se payer des études collégiales, ces ressources peuvent être difficiles à accéder et à comprendre, en particulier pour les étudiants de première génération qui en ont le plus besoin.

Dans le cadre du plan de Biden, seuls les étudiants dont la famille gagne moins de 125 000 $ par an seraient éligibles aux frais de scolarité gratuits.

L’écart d’opportunités laisse derrière lui des étudiants minoritaires et à faible revenu à tous les niveaux d’éducation. L’incapacité de payer l’université est le dernier — et le plus large — écart. Pour les futurs étudiants qui n’ont pas les conseils nécessaires pour naviguer dans les options d’aide existantes, le collège gratuit universel pourrait être une bouée de sauvetage.

Pour s’assurer que les frais de scolarité gratuits ne vont qu’aux personnes dans le besoin, le plan de Biden suit celui de la sénatrice Elizabeth Warren en imposant une limite de revenu: Seules les familles gagnant moins de 125 000 $ par an seraient éligibles.

La crainte que les riches bénéficient davantage de l’université gratuite que les pauvres provient en partie du fait que seul un faible pourcentage d’étudiants de première génération et à faible revenu parviennent à l’obtention du diplôme. Cependant, sans la prime élevée accordée à l’enseignement supérieur, cette tendance pourrait changer.

Dans tous les cas, les systèmes publics universels sont conçus pour aider tout le monde; se soucier de savoir si les riches en profiteront est à côté de la question. Dans une tribune de 2015 pour le Washington Post, Sanders a proclamé que personne ne devrait être exclu, pas lorsque l’éducation est « la base d’une pleine participation économique et politique et … de toute prospérité. »

3 Raisons Pour lesquelles l’Université Ne Devrait Pas Être Gratuite

Le modèle de l’Université libre N’est Pas prouvé

Les partisans de l’université libre disent que cela conduira à une population plus éduquée, mais il n’y a pas de lien clair entre l’université libre et une main-d’œuvre éduquée. Les trois pays les plus scolarisés — la Corée du Sud, le Japon et le Canada — n’offrent pas d’université gratuite.

Pendant ce temps, les pays scandinaves qui ont été les pionniers de la gratuité des études collégiales se classent bas en termes d’obtention d’un diplôme universitaire. Les collèges publics gratuits de Finlande n’acceptent que 33% des candidats, à égalité avec certains petits collèges privés d’arts libéraux aux États-Unis.

Les collèges gratuits pourraient réduire les taux de diplomation en ayant un impact sur la qualité de l’éducation.

De toute évidence, l’enseignement supérieur subventionné par le gouvernement et un niveau élevé d’études collégiales ne vont pas toujours de pair. Les États-Unis maintiennent les taux de scolarité moyens les plus élevés au monde et consacrent un pourcentage plus faible des fonds fédéraux à l’enseignement supérieur que d’autres pays. Pourtant, le pays possède également l’un des pourcentages d’inscription les plus élevés, avec environ 20 millions d’étudiants actuellement inscrits à l’université.

En ce sens, le collège gratuit pourrait finir par réduire les taux de diplomation en ayant un impact négatif sur la qualité de l’éducation et en réduisant les inscriptions dans les établissements privés, qui ont tendance à obtenir un plus grand nombre d’étudiants diplômés.

Des problèmes similaires ont conduit l’Angleterre à supprimer le collège gratuit à partir de 1998. Selon des chercheurs du Bureau national de la recherche économique, « L’écart de niveau de diplôme entre les familles à revenu élevé et faible a plus que doublé » tandis que les inscriptions ont grimpé en flèche en Angleterre tout au long des années 1980 et 1990.

L’aide financière Réduit Déjà le coût du Collège

Malgré le prix choquant de l’autocollant du collège, la plupart des étudiants ne paient pas le montant total. En 2017-2018, 86% des étudiants ont reçu une aide financière, y compris des subventions Pell pour les étudiants à faible revenu. La prise en compte de l’aide du gouvernement fédéral, de l’État et de l’école peut réduire considérablement le coût du collège, le rendant parfois même gratuit.

Ceux qui n’ont pas les moyens d’aller à l’université peuvent profiter des subventions Pell et de la remise des prêts de la fonction publique, qui annulent la dette d’études restante des étudiants qui travaillent dans la fonction publique pendant 10 ans.

Ces programmes de remise de dettes font écho aux modèles de collège libre de certains pays européens, où les étudiants reçoivent une éducation postsecondaire gratuite en échange de servir le pays pendant un certain temps après l’obtention de leur diplôme.

Le collège — Pas seulement les frais de scolarité – A besoin d’une refonte

Les plans de subventionner le collège à des niveaux plus élevés supposent que le système d’enseignement supérieur américain fonctionne bien, mais la réalité est que 40% des étudiants à temps plein et à temps plein ne parviennent pas à obtenir leur diplôme dans les six ans.

Si le seul coût de l’éducation force les étudiants à abandonner leurs études, la gratuité des études devrait vraisemblablement entraîner des taux d’achèvement plus élevés. Pourtant, les subventions Pell rendent déjà le collège communautaire gratuit pour les étudiants à faible revenu, et les taux de diplomation dans les écoles de deux ans sont encore plus bas que dans les établissements de quatre ans.

« Il est peu probable que les frais de scolarité et les frais de scolarité soient gratuits pour les étudiants is car le collège communautaire est déjà gratuit pour les étudiants à faible revenu and et pourtant, nous continuons à voir des taux d’achèvement dérisoires.”

Selon un rapport de 2019 sur l’achèvement des études par ReUp Education, la principale raison pour laquelle les étudiants quittent l’université n’est pas les difficultés financières, mais plutôt la difficulté de jongler avec les responsabilités de la vie. Les faibles taux d’achèvement suggèrent que la plupart des étudiants ont besoin d’options d’éducation rationalisées et rapides.

Le collège traditionnel, même gratuit, ne fonctionne tout simplement pas pour de nombreux étudiants à faible revenu, minoritaires et non traditionnels. Pousser les étudiants vers une éducation en arts libéraux de quatre ans ignore les alternatives plus rentables et plus rapides, telles que les programmes en ligne, la formation professionnelle et les camps d’entraînement spécifiques aux compétences.

En transférant les dépenses des collèges de quatre ans des étudiants aux contribuables, les collèges pourraient faire face à moins de pression pour innover leur produit et le rendre plus abordable.

L’avenir de l’Université gratuite aux États-Unis

La promesse de l’université gratuite a touché une corde sensible chez les jeunes, mais n’ouvrez pas encore cette tirelire d’épargne universitaire. Bien que Biden soutienne le collège communautaire gratuit et le collège gratuit de quatre ans (dans une certaine mesure), seul le premier a été réintroduit depuis son élection. Comme le pardon des dettes des étudiants à grande échelle, le collège gratuit attend l’approbation du Congrès.

Comme la remise de dette étudiante à grande échelle, le collège gratuit attend l’approbation du Congrès.

Les propositions de collège libre les plus susceptibles d’en faire un projet de loi incluent un plafond de revenu, ce qui signifie que les familles gagnant au-dessus d’un certain seuil devront toujours payer les frais de scolarité. De tels plans ne s’appliqueraient également qu’aux collèges publics, les universités privées continuant de facturer une prime.

Les données sur les gains à vie indiquent que les études collégiales sont rentables. Le retour sur investissement d’un diplôme d’études collégiales est suffisamment important pour dépasser même le coût croissant des frais de scolarité. Pourtant, les taux élevés d’abandon scolaire et de défaut de paiement de la dette étudiante révèlent un côté plus sombre. Rendre le collège et les nombreux avantages du collège plus équitables nécessite que les taux de scolarité baissent.

Plus d’une douzaine d’établissements d’enseignement supérieur américains ne facturent déjà rien aux étudiants pour les frais de scolarité. Les collèges avec des frais de scolarité gratuits, tels que Berea College, offrent généralement des programmes de travail-études ou dépendent de dons privés.

Les étudiants à la recherche d’une éducation gratuite ou bon marché devraient également envisager des cours en ligne ouverts et massifs, des programmes en ligne, des écoles professionnelles et des programmes payés par l’employeur.

GI Bill® est une marque déposée du Département américain des Anciens combattants (VA). Plus d’informations sur les avantages éducatifs offerts par VA sont disponibles sur le site officiel du gouvernement américain à https://www.benefits.va.gov/gibill.

Image caractéristique: Chip Somodevilla / Getty Images