Rituxan (rituximab) est un type de médicament biologique appelé anticorps monoclonal, qui agit en ciblant l’antigène de la protéine CD20 affiché à la surface des cellules B.

Les lymphocytes B, également appelés lymphocytes B, sont un type de globules blancs. Ils font partie de la réponse immunitaire humorale du corps, qui est médiée par des anticorps (également appelés immunoglobulines). Lorsqu’une cellule B rencontre un envahisseur étranger, un processus est initié qui conduit à la production d’anticorps qui circulent, ciblent et détruisent l’envahisseur.

Comment Rituxan fonctionne chez les patients atteints de lymphome et de leucémie

Certains problèmes de santé affectent également les cellules B, comme le lymphome non Hodgkinien (LNH) et la leucémie lymphocytaire chronique (LLC), qui sont des types de cancer du sang qui affectent les cellules B. CD20 est un antigène qui est affiché sur certaines cellules B, fournissant une cible sur laquelle le Rituxan se verrouille.

Rituxan recrute les propres cellules du système immunitaire d’un patient pour attaquer les cellules B. Cependant, les méthodes exactes par lesquelles Rituxan fonctionne ne sont pas complètement claires. Des études suggèrent que Rituxan peut recruter des macrophages, qui sont également un type de globules blancs, pour « manger » les cellules B via un processus appelé phagocytose dépendante des anticorps. Cependant, on ne sait pas dans quelle mesure Rituxan agit pour traiter le cancer via ce mécanisme.

Une autre façon dont on pense que le Rituxan fonctionne est via un processus appelé cytotoxicité cellulaire dépendante des anticorps (ADCC). En recrutant des cellules tueuses naturelles, un autre type de globules blancs et éventuellement des macrophages, on pense que Rituxan provoque un processus qui provoque la mort des cellules B par lyse ou éclatement.

La cytotoxicité dépendante du complément est également considérée comme un mécanisme par lequel le Rituxan est capable de détruire les cellules B. Le système du complément, ou cascade du complément comme on l’appelle également, est un système composé de petites protéines qui circulent dans le sang et qui, lorsqu’elles sont activées, entraînent la destruction des cellules B par phagocytose. Rituxan est capable de se lier aux protéines du système du complément et d’initier la cascade d’événements qui cible et détruit les cellules B auxquelles il se fixe.

On pense également que Rituxan agit en synergie avec les médicaments de chimiothérapie avec lesquels il est utilisé. Il a été suggéré que le Rituxan peut induire une apoptose, ou une mort cellulaire programmée, dans les cellules chimio-sensibilisées via une signalisation directe. On pense que Rituxan pourrait en quelque sorte sensibiliser les cellules cancéreuses aux effets d’autres médicaments de chimiothérapie.

Comment Rituxan agit chez les patients atteints de maladies auto-immunes

Rituxan épuise les cellules B, ce qui peut provoquer un gonflement et des lésions articulaires chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde. On pense également qu’il agit en appauvrissant les cellules B chez les patients atteints de granulomatose des troubles auto-immunes avec polyangiite (GPA) et polyangiite microscopique (MPA). Au lieu de produire des anticorps utiles pour combattre les envahisseurs, on pense que les cellules B chez les personnes atteintes de GPA et de MPA produisent des auto-anticorps nocifs provoquant une inflammation. En réduisant le nombre de cellules B, Rituxan aide à limiter la production d’auto-anticorps.

Rituxan est un anticorps monoclonal qui peut être administré seul ou en association avec une chimiothérapie. Il est utilisé pour le traitement du lymphome non Hodgkinien (LNH) et de la leucémie lymphoïde chronique (LLC), de la polyarthrite rhumatoïde et d’autres affections. Rituxan est administré par perfusion intraveineuse.