Cependant, peut-être pour des raisons pratiques, dans l’art, il est presque exclusivement représenté avec trois têtes, et parfois même avec deux ou une seule. Des auteurs ultérieurs, essayant de concilier les descriptions, ont commencé à affirmer que Cerbère avait trois têtes de chien, les autres étant des têtes de serpents jaillissant de son dos, une venimeuse lui servant également de queue.

Le Douzième Travail d’Héraclès

Le dernier – et donc le plus difficile – des Douze Travaux d’Héraclès que lui a fixés Eurysthée a été de faire sortir Cerbère des Enfers. Hadès a permis cela, mais seulement à la condition qu’Héraclès parvienne à le faire sans utiliser d’arme.

Même s’il a été mordu par la queue de serpent de Cerbère, Héraclès a réussi à étrangler le chien et à persévérer assez longtemps jusqu’à ce que Cerbère s’évanouisse finalement. Après cela, Héraclès l’a enchaîné avec des chaînes inflexibles et a traîné le chien jusqu’à Eurysthée, qui était si horrifié par la vue qu’il s’est instantanément caché dans son grand bocal.

Avant de quitter les Enfers, Héraclès réussit également à sauver Thésée, qui avait été lié à une Chaise d’Oubli pour avoir osé aider Pirithous à enlever Perséphone. La terre trembla d’effroi quand Héraclès essaya de soulever Pirithous aussi de sa chaise, alors il n’eut d’autre choix que de le lâcher et de le laisser lié à jamais.

Autres mythes : Orphée et Énée

À la mort d’Eurydice, Orphée alla chercher sa bien-aimée dans les Enfers. Cerbère n’allait pas le laisser passer, mais Orphée l’a charmé avec sa musique, et le chien, apprivoisé au-delà de toute reconnaissance, s’est écarté.

Quand Énée visita les Enfers, il eut l’aide plus que nécessaire de la Sybille de Cumae, qui jeta à Cerbère un gâteau au miel, épicé de quelques  » essences somnolentes. »Cerbère l’a mangé et s’est endormi en un rien de temps. L’expression « un sop pour Cerbère” trouve son origine dans cette histoire: cela signifie calmer une personne peu coopérative en lui donnant un pot-de-vin.

Sources

Pour la lignée et la description de Cerbère, consultez la « Théogonie » d’Hésiode.”Dans sa « Bibliothèque”, Apollodore décrit en détail le Douzième Travail d’Héraclès, tandis qu’Ovide, dans les « Métamorphoses », offre une description mémorable du moment où Héraclès amène Cerbère sur terre et la lumière du jour pour la première fois. Pour l’histoire d’Énée et de Sybille, consultez le sixième livre de l’Énéide de Virgile. »

Voir aussi : Typhée, Échidné, Travaux d’Héraclès, Thésée

Cerbère Q&A

Qui était Cerbère ?

Cerbère – également connu sous le nom de « chien d’Hadès” – était le chien à plusieurs têtes qui gardait les portes des Enfers, empêchant les morts de partir et s’assurant que ceux qui y entraient ne le quittaient jamais. Enfant de Typhon et d’Échidné, il faisait partie d’une famille monstrueuse, qui comprenait aussi Orthus, l’Hydre Lernéenne et la Chimère.

Où vivait Cerbère ?

La maison de Cerbère était le Monde souterrain.

Qui étaient les parents de Cerbère ?

Les parents de Cerbère étaient Typhoeus et Echidna.

Qui étaient frères et sœurs de Cerbère ?

Cerberus had 9 siblings: Orthus, Lernaean Hydra, Chimaera, Sphinx, Nemean Lion, Caucasian Eagle, Crommyonian Sow, Colchian Dragon and Ladon.