Le Dr Jake Groenendyk est originaire de Sioux Center, Iowa. Il a fréquenté le Covenant College à Lookout Mountain, en Géorgie, et a obtenu un baccalauréat en biologie, suivi d’un doctorat en médecine de l’Université de Washington à St. Louis. Il est maintenant résident en médecine interne à l’Université Northwestern et, pendant son temps libre, il aime lire, courir et faire du vélo.

Imaginez que vous avez officiellement fini d’être pré-med.

Vous avez survécu à toutes vos exigences pré-médicales, maintenu votre GPA, maîtrisé le MCAT, poli votre déclaration personnelle (plusieurs fois), soumis vos AMCA / AACOMAS, obtenu vos secondaires à temps, terminé un programme d’observation à l’hôpital, cloué l’entrevue et pleuré lorsque vous avez reçu la lettre d’acceptation.

Bonheur. Tu vas officiellement à l’école de médecine.

Mais, combien de temps ce sentiment de sécurité dure-t-il avant que vous réalisiez que vous en savez très peu sur ce qu’est réellement l’école de médecine? Pre-med semble être la chose la plus difficile que vous ayez jamais faite, mais ils disent que cela fait pâle figure par rapport à la quantité d’informations qui est votre première année d’école de médecine.

Qu’ai-je vraiment appris au collège? Mes habitudes d’étude étaient-elles efficaces? Aurai-je du temps libre à l’école de médecine?

Ce ne sont là que quelques-unes des questions qui ont remplacé le sentiment de soulagement en apprenant que j’allais faire des études de médecine à l’automne. Maintenant que j’ai terminé mes études de médecine et que je suis sur le point de commencer mon programme de résidence, je peux répondre en toute confiance à ces questions par expérience.

Aucun de mes parents n’est médecin. Bien que j’ai certainement mené des recherches par moi-même et reçu des conseils de mentors, il y a encore plusieurs choses que j’aurais aimé savoir avant d’entrer à l’école de médecine. Avec ces années derrière moi maintenant, je vous fournis plusieurs informations utiles, sans ordre particulier, pour faciliter votre transition.

Il y a beaucoup de mémorisation:

Environ une semaine avant l’orientation de l’école de médecine, une médecin pour qui j’ai beaucoup de respect m’a dit qu’elle détestait les deux premières années de l’école de médecine et qu’elle envisageait sérieusement d’arrêter de fumer.

Parce qu’elle est maintenant une professionnelle à succès qui aime son travail, j’ai été assez choquée d’entendre cela. À peine deux semaines plus tard, alors que je participais à une conférence très sèche sur les canaux ioniques, je pouvais voir ce qu’elle voulait dire.

Il y a beaucoup de mémorisation. Je suis entré à l’école de médecine excité à l’idée d’aider les gens et de relever le défi intellectuel de la pratique de la médecine, mais un mois après l’école de médecine, je ne semblais pas vivre beaucoup de l’un ou l’autre. Nos cours étaient certainement difficiles et nécessitaient beaucoup de travail; pourtant, une grande partie des premières évaluations et des examens du conseil semblaient tester l’apprentissage par cœur plutôt que la pensée critique. Lequel de ces médicaments supprimera le nombre de globules blancs d’un patient? Quel nerf signale les muscles qui vous permettent d’étendre votre bras? L’opacification cornéenne est-elle associée à une mucopolysaccharidose de type I (syndrome de Hurler, dû à un défaut de l’alpha-L-iduronidase) ou II (syndrome de Hunter, dû à un déficit en iduronate-2-sulfatase)? (Le syndrome de Hunter vs. Hurler est un favori classique des rédacteurs de questions d’examen, bien qu’ils surviennent dans 1: 100 000 naissances vivantes ou moins aux États-Unis)

En fin de compte, vous passerez à des défis plus intéressants et stimulants intellectuellement à mesure que vos connaissances progresseront. Finalement, vous développerez des diagnostics différentiels pour une constellation particulière de symptômes et déciderez lequel est le plus probable pour un patient donné. Il vous sera demandé d’interpréter les preuves scientifiques et de déterminer quel traitement est justifié pour votre patient. Peut-être que vous poserez vos propres questions de recherche et que vous comprendrez comment y répondre.

Je suis entré à l’école de médecine excité à l’idée d’aider les gens et de relever le défi intellectuel de la pratique de la médecine, mais un mois après l’école de médecine, je ne semblais pas vivre beaucoup de l’un ou l’autre.

On vous demandera certainement d’aider les patients et les familles à traverser des situations difficiles – cancer, traumatisme, démence, etc. Mais ceux-ci peuvent sembler éloignés lorsque votre tâche principale consiste à mémoriser sur quel chromosome se trouve le gène affecté par la neurofibromatose de type II. Bien que j’aie été surpris de voir à quel point la mémorisation engloutissait mes heures d’étude, il était rassurant de savoir que cela n’avait que peu d’incidence sur mon plaisir futur de la pratique de la médecine.

Phases précliniques et cliniques

Traditionnellement, le programme d’études de médecine a été divisé en phases précliniques et cliniques; pendant la phase préclinique, les étudiants apprennent l’anatomie, la physiopathologie et la pharmacologie nécessaires pour traiter les patients, tandis que la phase clinique (traditionnellement les deux dernières années de l’école de médecine) se concentre sur le développement des compétences interpersonnelles et techniques nécessaires pour diagnostiquer et traiter les patients avec compétence en tant que membre de l’équipe de soins de santé. Heureusement, les facultés de médecine ont récemment reconnu que l’exposition clinique précoce est vitale pour l’expérience éducative des étudiants. Pour cette raison, de nombreuses écoles de médecine ont déployé des efforts considérables pour que les deux premières années de l’école de médecine soient plus que la mémorisation de milliers de diapositives PowerPoint.

Le programme varie d’une école de médecine à l’autre

Le programme des écoles de médecine est très structuré. Le LCME (Comité de Liaison sur la formation médicale) a des directives très détaillées sur le fonctionnement des écoles, le matériel à couvrir, etc. Toutes les personnes qui postulent aux États-Unis les programmes de résidence passent les mêmes examens du conseil – soit USMLE (allopathique) ou COMLEX (ostéopathique).

Comme mentionné précédemment, l’école de médecine était traditionnellement divisée en programmes précliniques (les deux premières années) et cliniques (les deux dernières années). Il y a probablement autant de programmes d’études de médecine différents que d’écoles de médecine.

Les étudiants en médecine peuvent facilement se perdre dans les mauvaises herbes en essayant de comprendre quel programme convient le mieux à leur style d’apprentissage: une lecture pure? Des petits groupes de classe renversés? Un accent important sur l’exposition clinique précoce ou le temps de se concentrer sur l’apprentissage de la physiopathologie de base bien avant d’acquérir des compétences cliniques?

Bien qu’il existe certains programmes qui ne conviennent pas bien à certains élèves, l’importance de cette question est discutable. Les variations dans la structure du programme affecteront votre vie quotidienne en tant qu’étudiant en médecine. Êtes-vous inquiet d’être prêt pour votre petit groupe ou d’avoir pris du retard à regarder des conférences de chez vous? Êtes-vous préoccupé de savoir si vous obtiendrez un honneur à l’examen de cardiologie ou si vous vous donnerez des coups de pied pour avoir soufflé cet examen rénal réussi / échoué il y a trois mois maintenant que vous devez connaître ce matériel pour les planches?

La plupart des écoles de médecine utilisent diverses méthodes d’enseignement pour communiquer des informations à leurs étudiants. Imaginez un continuum avec de grandes conférences en groupe à une extrémité et de petits groupes de discussion « en classe inversée” à l’autre. Vous avez peut-être rencontré des salles de classe retournées pendant les cours de premier cycle; il existe de nombreuses variétés, mais l’idée essentielle est que les élèves sont responsables de couvrir le contenu en dehors de la classe, puis de renforcer et d’appliquer ce matériel en petits groupes. Dans certaines écoles de médecine, presque tout l’enseignement se fait dans de grandes salles de conférence, tandis que dans d’autres, presque tout l’enseignement se fait par l’intermédiaire de groupes de classe inversés. La plupart des écoles de médecine se situent quelque part au milieu avec un mélange de grandes conférences, de salles de classe retournées et de laboratoires de groupe ou de discussions de taille moyenne.

Lorsque vous décidez entre deux écoles de médecine autrement similaires, il peut être utile de déterminer quelle structure pourrait mieux convenir à votre style d’apprentissage. Bien sûr, cela peut être un défi à prévoir à l’avance. Dans mon cas, j’aurais probablement opté pour un programme de style classe inversée si on m’avait donné le choix avant l’école de médecine. Cependant, au milieu de ma première année, j’ai vraiment apprécié la flexibilité permise par un programme de cours magistral (puisque presque toutes nos conférences étaient enregistrées par vidéo, elles pouvaient être regardées à tout moment de n’importe où).

L’un des aspects à la fois merveilleux et moins grand de la médecine est que (généralement) les fournisseurs de soins de santé doivent être physiquement présents. C’est positif, en ce sens que la relation médecin-patient continue de se sentir réelle, même à une époque où nous sommes déconnectés à bien des égards.

En revanche, il est peu probable que ceux d’entre nous en médecine se retrouvent avec les modalités de travail flexibles ou à distance qui sont devenues plus courantes dans d’autres domaines, tels que la technologie ou la publicité. Pour cette raison, j’ai essayé de profiter de l’arrangement d’étude flexible de mes années précliniques pendant que je le pouvais. Parfois, cela signifiait passer un long week-end à la maison avec ma famille et regarder des conférences à des centaines de kilomètres. À d’autres moments, cela signifiait dormir et regarder des conférences jusqu’à 3 heures du matin – j’avais l’impression de pouvoir accorder une meilleure attention à 1 heure du matin qu’immédiatement après le déjeuner à 13 heures. Cela a également permis une certaine flexibilité pour participer aux groupes d’étudiants. Par exemple, au cours de ma deuxième année d’école de médecine, j’ai fait des activités de sensibilisation auprès d’organismes communautaires pour notre clinique gratuite gérée par des étudiants. Les conférences enregistrées m’ont permis de rencontrer des employés d’organisations à but non lucratif locales pendant leurs heures de travail normales, puis de revenir regarder des conférences le soir ou tôt le lendemain matin.

C’est ainsi que le curriculum a fonctionné pour moi, mais tout le monde est différent. Les élèves doivent considérer leur propre style d’apprentissage tout en se souvenant qu’ils seront plus adaptables que prévu. Il y aura probablement de nombreuses situations plus tard dans la vie où la livraison de contenu n’est pas adaptée à votre style d’apprentissage et où la maîtrise est toujours attendue.

Dans certaines écoles de médecine, presque tout l’enseignement se fait dans de grandes salles de cours, tandis que dans d’autres, presque tout l’enseignement se fait par l’intermédiaire de groupes de classe inversés. La plupart des écoles de médecine se situent quelque part au milieu avec un mélange de grandes conférences, de salles de classe retournées et de laboratoires de groupe ou de discussions de taille moyenne.

En général, les écoles de médecine sont très coopératives plutôt que compétitives

De nombreux pré-médicaments vivent une atmosphère de concurrence impitoyable en premier cycle. Leurs pairs sont réputés pour leur hyper-concurrence et leur perfectionnisme. Et, étant donné que la plupart des étudiants en médecine et des médecins sont d’anciens pré-médicaments, ces traits se perpétuent au fil du temps. Mais la plupart d’entre nous remarquent également que l’environnement est nettement moins favorable à la concurrence et plus favorable à la collaboration une fois que nous arrivons à l’école de médecine.

D’après mon expérience (que des amis de plus de 10 autres écoles de médecine ont corroborée), les camarades de classe étaient souvent ma meilleure ressource, qu’il s’agisse d’étudier pour l’examen d’anatomie à venir ou les examens du conseil, ou de connaître les attentes pour la prochaine rotation de chirurgie traumatologique. Je me souviens encore d’avoir examiné un diaporama de sauvetage intitulé « L’Odyssée du Lymphocyte Chiot” vers 2 heures du matin la nuit précédant un examen d’histologie, pour lequel je n’étais pas très préparé. Cela a été créé par ma camarade de classe Mindy, et a expliqué la maturation des lymphocytes T et B à l’aide de jolies photos de chiot et de chaton. J’ai appris ma méthode préférée d’étude pour les planches d’un ami.

J’ai appris à demander à mon résident  » Puis-je rentrer à la maison maintenant? »et comment « pré-tourner » sur les patients la première chose le matin d’un étudiant dans la classe devant moi. Ma première semaine de troisième année était la première fois que je rencontrais cet étudiant, mais j’avais revu ses cartes mémoire électroniques partagées des milliers de fois au cours de ma deuxième année.

Il y a plusieurs raisons à cette augmentation de la collaboration. La première est que la proportion de personnes acceptées à l’étape suivante de la formation est beaucoup plus élevée à l’école de médecine que pour les étudiants en pré-médecine. Environ 92 à 95% des personnes âgées allopathiques américaines diplômées correspondent à un programme de résidence au cours d’une année typique, alors que ces dernières années, seulement environ 40% des candidats aux facultés de médecine américaines ont été acceptés.

Deuxièmement, les facultés de médecine reconnaissent que les soins de santé sont un sport d’équipe et encouragent activement la collaboration entre leurs étudiants. Je suis sûr qu’il y a beaucoup d’autres raisons à ce changement, mais la dernière que je vais énumérer ici est que vous êtes susceptible de nouer de merveilleuses amitiés à vie au sein de votre classe de médecine, et il est difficile de ne pas s’entraider pendant cette période.

Il est tout à fait NORMAL de ne pas savoir dans quel domaine de la médecine vous souhaitez pratiquer

« Oh! Quel genre de médecin allez-vous être? »est une question à laquelle vous devrez répondre des centaines de fois avant d’obtenir votre diplôme de médecine. Souvent, les gens vous regardent comme si vous étiez un peu stupide si vous répondez « Je ne suis pas sûr”, comme si vous dépensiez tout ce temps et cet argent pour aller à l’école de médecine sans plan pour ce que vous ferez par la suite.

En réalité, il est assez rare de trouver des étudiants en médecine qui savent exactement ce qu’ils feront pour le reste de leur carrière, et il est probablement préférable pour la plupart d’entre nous d’éviter de s’engager émotionnellement trop tôt dans un domaine particulier. Quand j’ai commencé mes études de médecine, j’ai dit aux gens que je voulais être urologue. Cependant, la base de ma décision était basée sur bien plus que sur la rencontre avec un urologue très charismatique et enthousiaste à propos de son travail. Beaucoup de mes amis ont changé de cible de spécialité plusieurs fois au cours de leurs études de médecine. Gardez à l’esprit que le fait de partager vos plans pour poursuivre une spécialité peut créer une pression pour y donner suite, même après avoir réalisé que ce n’est pas un bon choix.

Restez au top du bien-être

La dernière de cette liste, mais certainement pas la moindre, est l’importance de rester bien. Selon la personne que vous demandez, le bien-être a des significations différentes. Si je pouvais revenir à ma première année, je me rappellerais de me reposer suffisamment et de cultiver des relations et des passe-temps en dehors de la médecine. La médecine a une noble tradition de sacrifice de soi et de donner la priorité aux besoins des patients. C’est une bonne chose à bien des égards; les soins de santé devraient concerner le patient, pas les fournisseurs.

Cependant, cette impulsion peut devenir pathologique lorsque nous ne prenons pas soin de nous-mêmes et que nous devenons incapables de fournir d’excellents soins aux autres. Malgré mes bons souvenirs d’avoir vécu sur les burritos de Frozen Trader Joe pendant six semaines pendant mes études pour l’étape 1 de mes examens du conseil, j’aurais probablement mieux fait si j’avais été plus intentionnel en matière de bien-être. Un sommeil adéquat, de l’exercice et la préparation d’un repas de temps en temps ne ruineront pas vos chances de succès; ils les amélioreront probablement. De plus en plus, l’épuisement professionnel des médecins est reconnu comme un défi pour notre système de santé. Mettez-vous sur une bonne voie dès que possible.