Imaginez pouvoir ressentir tout ce que ressent une autre personne – son plaisir et sa douleur. Ou être convaincu, malgré toutes les preuves du contraire, que vous êtes mort.

Ce ne sont là que quelques-uns des étranges troubles cérébraux qui ont frappé un groupe rare de personnes au fil des ans. Le livre classique d’Oliver Sacks, L’Homme qui a pris Sa femme pour un chapeau, nous a présenté certains des troubles cérébraux les plus étranges dont souffrent les gens, mais ce n’est que la pointe de l’iceberg. Voici quelques-unes des conditions mentales les plus bizarres qui existent.

1. Syndrome de Cotard : ce trouble fait croire aux gens qu’ils sont morts.

M. B était un enseignant à la retraite de 65 ans sans antécédents familiaux de maladie mentale, quand il a soudainement commencé à avoir des humeurs tristes, a cessé de ressentir du plaisir, a dormi et a moins mangé et a développé un sentiment d’inutilité. Plus tard, il a commencé à avoir des illusions sur le fait que ses organes avaient cessé de fonctionner et que sa maison allait tomber. Après une tentative de suicide, il a commencé à croire qu’il était mort.

Cet homme souffrait d’une affection connue sous le nom de syndrome de Cotard (ou syndrome du cadavre ambulant), dans laquelle un patient pense qu’il est mort. Contre-intuitivement, dans plus de la moitié des cas, ces patients pensent également qu’ils sont immortels. Le traitement de la maladie peut inclure des antidépresseurs ou des antipsychotiques, ou une thérapie électroconvulsive.

2. Prosopagnosie : certaines personnes ne se souviennent plus du visage des autres.

L’écrivain et neurologue Oliver Sacks raconte l’histoire d’un homme qui a  » pris sa femme pour un chapeau « . Il souffrait d’une maladie où il ne pouvait pas reconnaître les visages, connue sous le nom de prosopagnosie, ou cécité faciale. (Sacks lui-même a une version modérée de la condition.)

Selon la gravité du cas, une personne peut avoir du mal à reconnaître des visages familiers, à séparer les visages d’étrangers ou même à séparer un visage d’un objet. Certaines personnes atteintes de prosopagnosie ne peuvent même pas reconnaître leur propre visage. La maladie est généralement causée par un accident vasculaire cérébral, mais jusqu’à 2, 5% des personnes peuvent naître avec.

3. Synesthésie au toucher miroir: ce trouble fait ressentir aux gens ce que ressentent les autres.

Dans un épisode de l’émission NPR, Invisibilia, une femme qui souhaitait rester anonyme a rapporté que lorsqu’elle voyait des gens se faire serrer dans ses bras, elle avait l’impression de se faire elle-même un câlin. Quand elle voit quelqu’un se blesser, elle ressent de la douleur au même endroit qu’eux. Et elle ne peut pas regarder les gens manger, parce qu’elle a l’impression qu’ils lui mettent de la nourriture dans la bouche.

Amanda souffre d’une maladie rare appelée synesthésie au toucher miroir qui la rend capable de « ressentir » physiquement ce que ressentent les autres autour d’elle. Bien qu’elle soit née de cette façon, d’autres personnes ont acquis cette capacité après un accident vasculaire cérébral ou une amputation d’un membre (ce qui peut entraîner des sensations dans un membre « fantôme »). Le premier cas de cette affection a été signalé en 2005, et il n’y a eu qu’une poignée d’autres rapports depuis lors.

4. Illusion de Capgras: les personnes atteintes de cette maladie pensent qu’un être cher a été remplacé par un imposteur.

Après l’accouchement, une femme de 36 ans a développé l’illusion que son fils et d’autres membres de la famille avaient été remplacés par des imposteurs. L’illusion a persisté pendant cinq ans et tous les traitements essayés par les médecins ont échoué. Enfin, la femme a reçu une thérapie électroconvulsive (dans laquelle des chocs électriques traversent le cerveau pour provoquer une crise), et ses symptômes psychiatriques ont diminué.

La femme souffrait de ce qu’on appelle l’illusion de Capgras ou le syndrome de Capgras, où l’on pense que ses proches ont été remplacés par des imposteurs, des robots ou des extraterrestres. Elle survient généralement chez des patients atteints de schizophrénie paranoïde, mais a également été observée chez des patients présentant une lésion cérébrale ou une démence. Il est également plus fréquent chez les femmes que chez les hommes (dans un rapport de 3: 2).

5. Syndrome de la main étrangère: certaines personnes sont convaincues que leur main ne leur appartient pas.

Une femme de 82 ans a subi un accident vasculaire cérébral et, en se rétablissant environ six semaines plus tard, elle a signalé que son bras gauche ne lui appartenait pas. Au lieu de cela, elle était convaincue que le membre appartenait à son frère, qui était avec elle lorsqu’elle a subi l’AVC. Elle avait l’impression que le bras ne ferait pas ce qu’elle voulait qu’il fasse.

Il s’agissait d’un cas de syndrome de la main étrangère, un trouble neurologique rare où le membre d’une personne se déplace sans son contrôle, lui faisant sentir qu’il ne lui appartient pas. Parfois, le patient peut atteindre des objets avec la main étrangère et utiliser sa main saine pour la retenir. La condition peut être causée lorsque les connexions entre les deux hémisphères du cerveau sont coupées, mais peut également survenir après un accident vasculaire cérébral ou une autre lésion cérébrale. Seulement environ quatre douzaines de cas de syndrome de la main étrangère ont été signalés.

6. Négligence hémispatiale: cette condition rend la moitié de votre monde invisible.

Après un AVC, certaines personnes peuvent commencer à ignorer la moitié de leur monde, selon certains récits. Par exemple, l’un de ces patients peut négliger de manger la moitié de la nourriture dans son assiette, bien qu’il ait encore faim. Ou elle peut dessiner un cadran indiquant uniquement les chiffres 12 à 6.

La femme souffrait d’une affection connue sous le nom de négligence hémispatiale, qui se produit lorsque des dommages à un hémisphère cérébral font perdre conscience à une personne d’un côté de l’espace qui l’entoure. La personne ne peut plus voir ou traiter les informations reçues de ce côté du corps ou de l’environnement (souvent du côté opposé à la lésion cérébrale).

7. Aphantasie: les personnes atteintes de cette maladie ne peuvent pas imaginer des choses dans leur esprit.

Un homme de 65 ans appelé MX a soudainement perdu la capacité de convoquer des images de choses dans son esprit après une chirurgie d’angioplastie coronaire. Sur les questionnaires, il a déclaré ne pouvoir visualiser aucune image, malgré le fait qu’il effectuait normalement des tests standard de perception, d’imagerie visuelle et de mémoire visuelle.

Après que les chercheurs ont signalé cela, plus de 20 autres personnes les ont contactés pour dire qu’ils avaient la même incapacité à imaginer les choses dans leurs yeux. Bien que ce ne soit pas encore une maladie neurologique reconnue, les scientifiques ont éloquemment surnommé le phénomène « aphantasie », du mot grec pour imagination.

8. Syndrome de Jérusalem: certaines personnes développent des délires religieux lorsqu’elles visitent la ville sainte.

Un Allemand en bonne santé est venu à Jérusalem pour étudier le judaïsme, à la recherche de la seule « vraie » religion. Mais il a fini par avoir un épisode psychotique dans l’église du Saint-Sépulcre, une église construite sur le site où Jésus aurait été crucifié et enterré.

Selon les chercheurs, cet homme pourrait avoir souffert du syndrome de Jérusalem, un phénomène dans lequel les visiteurs de la ville sainte développent des délires religieux et des idées psychotiques. Des psychiatres israéliens ont rapporté en 2000 que 1 200 touristes avaient été admis au Centre de santé mentale de Kfar Shaul de la ville avec des  » problèmes mentaux graves générés par Jérusalem  » entre 1980 et 1993.

Mais d’autres ont critiqué l’étude parce qu’elle ne mentionnait rien sur les personnes à risque de la maladie et sur la façon de la prévenir.

9. Syndrome de la tête explosante: ce trouble fait entendre des explosions dans la tête.

Un Indien de 57 ans a vu des médecins se plaindre que quatre fois au cours des deux dernières années, il avait été réveillé du sommeil par un son « clignotant » sur le côté droit de sa tête, qu’il a décrit comme « des explosions dans ma tête ».

En fait, il s’agit d’une condition réelle, connue sous le nom de syndrome de la tête explosante. Les personnes atteintes de ce problème rare perçoivent un bruit fort, comme l’explosion d’une bombe, un coup de feu ou un autre bruit assourdissant qui semble provenir de leur tête. Mais cela ne provoque aucune douleur, gonflement ou autre inconfort physique. Les experts ne savent pas ce qui en est la cause, mais le stress et la fatigue semblent jouer un rôle. On ne sait pas à quel point ce trouble est commun, mais certaines études suggèrent qu’il peut être fréquent chez les étudiants.

10. Syndrome de l’accent étranger: un accident vasculaire cérébral peut faire parler certaines personnes avec un accent étranger.

Une Irlandaise de 39 ans a subi un accident vasculaire cérébral et a perdu sa capacité d’élocution. Mais alors qu’elle se remettait, elle a commencé à parler avec ce qui ressemblait à un accent français. Elle n’avait jamais vécu en dehors de l’Irlande, et l’anglais était sa première langue.

On a diagnostiqué chez la femme un syndrome d’accent étranger, un trouble rare de la parole généralement causé par un accident vasculaire cérébral. Mais il a également été signalé qu’il résultait d’un traumatisme ou d’une maladie mentale, ou même qu’il se développait spontanément. Il y a eu 62 cas signalés de ce trouble entre 1941 et 2009.

Cet article a été initialement publié par Business Insider.

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