for ikke længe siden hørte vi om en fængende ide til en kogebog: “Fartfri mad til alle.”

i teorien ville disse opskrifter være nyttige for nogle mennesker — og dem i deres nærhed.

men at være lidt gassy kan faktisk være en lille pris at betale for mange fordele for vores helbred.

Vi ved, at luft ofte kommer efter at have spist næringsfyldte grøntsager, såsom kål, grønkål og broccoli. Og forskere har fundet ud af, at fiberrige fødevarer, som bønner og linser, øger niveauerne af gavnlige tarmbakterier efter kun få dage, som vi rapporterede i December.

så alt dette fik os til at undre os: kunne passerer gas i nogle tilfælde være et tegn på, at vores tarmmikrober har travlt med at holde os sunde?

absolut, siger Purna Kashyap, en gastroenterolog ved Mayo Clinic i Rochester, Minn.”at spise mad, der forårsager gas, er den eneste måde for mikroberne i tarmen at få næringsstoffer,” siger han. “Hvis vi ikke fodrede dem kulhydrater, ville det være sværere for dem at leve i vores tarm.”

og vi er nødt til at holde disse kolonboende critters indhold, siger Kashyap. Når de spiser mad — og skaber gas-fremstiller de også molekyler, der øger immunsystemet, beskytter tarmens foring og forhindrer infektioner.

“et sundt individ kan have op til 18 flatulenser om dagen og være helt normalt,” tilføjer han.

Gas kommer ind i fordøjelseskanalen primært gennem to ruter: sluge luft (som vi alle gør, når vi spiser og tygger tyggegummi) og dit mikrobiom. Det er den samling af organismer i GI-kanalen, som forskere og læger i øjeblikket alle fyres op om. (Tjek vores kollega Rob Steins seneste serie om det.)

at mikrobiom indeholder hundredvis af forskellige bakterier. Men der er også organismer fra et andet rige, der hænger sammen med dem: archaea.

alle disse mikrober er gas-making tåber. De spiser ubrugt mad i tyktarmen, som fiber og andre kulhydrater, som vi ikke fordøjer, og smider en masse gasser ud som affald.

men det er ikke alt, hvad de laver. De producerer også en masse molekyler (kaldet kortkædede fedtsyrer), der kan fremme væksten af andre gavnlige bakterier og archaea.

og jo mere fiber du fodrer disse venlige indbyggere, jo flere typer arter vises, har undersøgelser fundet. Denne bump i mikrobiel mangfoldighed er blevet knyttet til en slankere talje.

“ufordøjede kulhydrater tillader hele økosystemet at trives og blomstre,” siger Kashyap.

de fleste gas fremstillet af mikrobiomet er lugtfri. Det er simpelthen kulsyre, brint eller methan. Men nogle gange glider lidt svovl derinde.

” det er da det bliver ildelugtende, ” siger Kashyap.

men her er hitch: mange af de ildelugtende svovlforbindelser i grøntsager har sunde egenskaber.

tag for eksempel familien broccoli, sennep og kål. Disse Brassica grøntsager er pakket med en svovlforbindelse, kaldet sulforaphane, der er stærkt forbundet med en reduceret risiko for kræft.

en anden mulig fordel ved lidt ildelugtende gas? Det kan reducere det samlede volumen af luft i tarmen, siger Kashyap.

hvorfor? Fordi bakterier og archaea gør svovlgassen fra andre gasser i tarmen, som brint.

“bakterier, der fremstiller sulfidgas, er virkelig vigtige,” siger Kashyap. “De kan forårsage lugt, men de kan reducere den samlede mængde gasstrøm.”

selvfølgelig kan det være dårligt at have for meget af noget. Hvis gas og oppustethed begynder at forstyrre din livskvalitet, anbefaler Kashayps at se en læge.

men ikke straks bebrejde din kost, siger Kashyap.

i mange tilfælde genererer folk, der klager over for meget gas, faktisk ikke mere end andre, siger han. I stedet opfatter de passagen mere intenst. Eller de passerer det oftere.

” ja, en mere fiberrig diæt vil producere mere gas,” tilføjer Kashyap. “Men fuldstændig eliminering af fiber fra kosten bør ikke være den første mulighed. Du ønsker ikke at sulte dine mikrober.”

så gå videre. Nyd linserne. Spis ned på kålen. Så hvis du stinker lidt, skal du tænke på det som en takbevægelse fra dit mikrobiom.