eukalyptuksen ja sypressin oksien nimbuksen alla San Franciscon iltapäivän kalpeassa hiipuvassa valossa katselin pakollisen kiitollisuuden marakan lähestymistä. ”Rauhallinen”, rauhallisen näköinen nuori vaalea nainen sanoi ja ohitti sitten ravistin vasemmalle. ”Keskitetty”, nuori kaveri vieressä hänen sanoi, sitten ohi shaker hänen vasemmalle. ”Kotiarestissa”, lyhyempi mutta myös rauhallisen näköinen vaalea nainen sanoi. Maraca oli melkein saavuttanut minut. ”Hiipivä levottomuus”, ajattelin.

tuntia aiemmin olin tuntenut vain jännitystä, kun olin vihdoin päässyt johonkin näistä metsän uimahalleista, joista kuulen jatkuvasti. Toiminta sai alkunsa Japanissa 1980-luvulla nimellä shinrin-yoku, joskus suomennettuna luontokylpy. Ajatus, enemmän tai vähemmän: mene luontoon, vähän tavallista harkitummin. Avaa aistisi. Hengitä mäntyä. Hyväile akaasia. Kuulostaako mukavalta? Hyvä, koska se on tarttunut USA: han.

uit metsässä kaikista niistä syistä, jotka jo tiedät: kiireisyytemme, sähköpostiyliherkkyytemme, yleinen irrottautumisemme luonnosta. Vuonna 2001 ympäristönsuojeluviraston sponsoroima tutkimus kertoi, että amerikkalaiset viettävät 87% ajastaan sisällä ja toiset 6% suljetussa ajoneuvossa. Byrokraatin piti kutsua autoa umpinaiseksi ajoneuvoksi, joka tarvitsee metsäkylvyn siinä missä muutkin.

hyviä uutisia, EPA: n työntekijä: omistautunut luontoaika ei vain tunnu hyvältä, se on hyvä. Shinrin-yoku juurtui ensimmäisen kerran sen jälkeen, kun tutkimus osoitti sen olevan todellisia todistettuja terveyshyötyjä. Eräässä tutkimuksessa todettiin, että metsät ”edistävät alhaisempia kortisolin pitoisuuksia, alhaisempaa pulssinopeutta, matalampaa verenpainetta, suurempaa parasympaattista hermotoimintaa ja alhaisempaa sympaattista hermotoimintaa kuin kaupunkiympäristöissä”. Toisen mukaan vihamielisyys ja masennus vähenivät merkittävästi niiden koehenkilöiden keskuudessa, jotka viettivät säännöllisesti aikaa metsissä.

yksi Meetup-rekisteröinti, verkkokysely ja 30 dollaria myöhemmin olin virallisesti valmis kokeilemaan tätä ulkoilmabisnestä.

sanfranciscolaisen Forest swimming Clubin 30.kokoontuminen tapahtui sunnuntai–iltapäivänä Presidiossa, kaupungin upeasta 1 500 hehtaarin sotilasasemasta, joka muuttui kansallispuistoksi. Ryhmä kokoontui ensimmäisen kerran vuonna 2015 ja on viime aikoina järjestänyt jopa neljä tai viisi tapahtumaa joka kuukausi. Saavuin kokouspaikalle ja löysin paikalle parikymmentä enimmäkseen nuorta ammattimaiselta vaikuttavaa ihmistä. He olivat löytäneet klubin Meetupin ja Kismet-nimisen ryhmän kautta, joka tarjoaa ”sarjan korkean vireen työpajoja uteliaille, luoville, ennakkoluulottomille yksilöille”. Samaan aikaan metsän Uimaseuran perustaja Julia Plevin tarjoutui glitteroimaan ihmisten kasvoja. ”Uskomatonta”, yksi kimaltelevista naisista sanoi. Seuraavien kahden tunnin aikana kuulin muutakin ihmeellistä: puut, tuulenvire, Maisemat, erilaiset puut.

Plevin on ihanan kiltti, permanenttisesti hymyilevä nainen, joka käyttää useita kaulakoruja ja vetoavan monimutkaisia hippimokkasiineja. Hänen tiensä metsänhoitajaksi oli vaeltava laji: viikon mittainen harjoittelu Nature and Forest Therapy-yhdistyksen kanssa, shamanistinen Reiki-tutkimus ja aika maorien metsäoppaan kanssa Uudessa-Seelannissa, Shugendon buddhalaisen munkin kanssa Japanissa ja mayojen vanhinten kanssa Guatemalassa. (”Olen myös viettänyt satoja tunteja parhaan opettajani-metsän itsensä-kanssa!”hän kertoi minulle.) Maaliskuussa 2019 Ten Speed Press julkaisee Plevinin ensimmäisen kirjan the Simple Art of Forest Bathing. Plevinin apuna oli nuori mies nimeltä Sam – ”pääpoikaystävä” – ja hänkin oli ihastuttava. Itse uimarit, lähinnä aloittelijat kuten minä, olivat ystävällisiä ja avoimia yhdelle. Sitten teimme lyhyitä harjoituksia, jotka saivat minut rentoutumaan ja vaivaantumaan.

aloitimme laajalla aukealla, jossa Plevin kehotti meitä muodostamaan ympyrän ja riisumaan kenkämme – paljaat jalat vähentävät kipua ja tulehdusta, hän kertoi.

”tuo silmäsi kiinni”, hän sanoi. Suljin silmäni.

Seuraavaksi hän pyysi meitä kääntymään, hengittämään sisään ja avaamaan silmämme. Minäkin tein tämän. Takanani oli korkeita puita, kuten epäilinkin. Teimme joogisia liikkeitä, kumarruimme, kurkotimme maahan, nousimme ylös, kurkotimme kohti taivasta. Istuimme ja Plevin pyysi kaikkia kertomaan tunteistamme.

”jaguaari on päivän eläin. Se tarkoittaa rohkeutta”, Plevin kertoi, kun siirryimme seuraavaan toimintaan. ”Valitse kumppani. Keskustele rohkeuden tarpeestasi.”Muuan ystävällinen nainen ja minä kuljimme kapeaa polkua pitkin ja teimme niin kuin käskettiin. Sitten oli aika hajaantua ja viettää aikaa valitsemamme puun lähellä. Löysin leveän punapuun ja painoin käteni kuohkeaan kaarnaan. Meille oli annettu kourallinen maissinjyviä, jotka heitettiin rituaalisesti pois, kun hetki tuntui oikealta. Se voi olla vaikeaa, kun tietää milloin heittää pois maissinjyvät, mutta menin siihen, ja kokoonnuimme uudelleen jakamaan enemmän. Tyyneyttä, rauhaa, kiitollisuutta.

niin meni kylpy, sekoitus vakiintuneita metsäkylpytekniikoita ja Plevinin persoonallista tulkintaa. Eräässä vaiheessa kylvin hoikan montereynsypressin vierellä ja katselin, kuinka pohjoiseen päin lahdelle muodostui oikukkaita valkoposkihanhia. Toisessa etsin wak ’ aani, – eräänlaista toteemia, jonka Plevin sanoi puhuvan meille metsästä. (”Onko tuo … Japania?”Kysyin. ”Luulen, että se on Amazonilta”, hän vastasi.) On aika pohtia lisää. Meiltä kysyttiin: mitä luonto antaa meille ja mitä me annamme luonnolle? Myöhemmin me kaikki toimme erilaisia esineitä – lehden, kepin, oksan – eräälle aukiolle ja panimme ne paljolti juhlallisin menoin pinoon: se oli muutos omaan juhlalliseen, kulttuurisesti hämärään rituaaliin.

oliko mikään tästä huonoa? En tietenkään. Luonto ja pohdinta ovat hyviä! Mutta jokin kalvoi minua – ei Kylpeminen itsessään niinkään kuin tarpeemme siihen. Mitä se kertoo, kun lajimme tarvitsee hengellisen dosentin metsävierailuille, kun meidän pitää säännöllisesti raportoida voinnistamme? Saatoimme olla offline – tilassa, mutta ilmassa leijui sosiaalisen median tuoksu-toistuvat tilapäivitykset, joita meiltä pyydettiin toimittamaan, kaiken Instagram-kaltainen hämmästely. Onko luonnosta tulossa vain yksi buzzworthy kokemus, jonka kuratoinnista maksamme?

oli iltahämärä, kun kokoonnuimme viimeiseen ympyrään syömään terveellisiä välipaloja ja pieniä kaakaokuppeja. Cacao ”avaa sydämesi”, Plevin ilmoitti. Olimme palaamassa oikeaan elämään. Hän pyysi meitä ottamaan nuppineulan, jossa oli seuran nimi. Voisimme halutessaan hakea myös kerhon kaikkien aikojen ensimmäiseen Luontokiihdyttämö-ohjelmaan: kolme päivää intensiivistä metsäkylpyä niille, jotka haluavat ”löytää lääkkeen, jota sinulla on tarjota tähän maailmaan”. (”Uskomme, että ihmiset, jotka ovat syvästi sopeutuneet maahan, ovat suurimpia yrittäjiä”, seuran verkkosivuilla lukee.) Ja se oli paketissa. Ennen kuin lähdimme, meille annettiin pieniä kristalleja ja palo santo-tikkuja, jotka luultavasti merkitsivät jotain mielenkiintoista kulttuurille, jolta ne oli lainattu.

oliko shinrin-yoku parantanut terveyttäni? Kuka tietää-tunsin vain itseni, vaikka ehkä se itsessään on pieni voitto näinä päivinä. Tulevina viikkoina katsoin postilaatikkoni täyttyvän Forest swimming Clubin ilmoituksilla: mainoksia tulevista kokoontumisista, kysely tuleni tilasta, linkkejä artikkeleihin, joista voisin pitää, etten halunnut viettää enemmän aikaa tietokoneellani, mutta en ollut varma miten. Hyvä on. Kun ihmiskunta kerääntyy yhä enemmän kaupunkeihin, kannatan kaikkea, mikä tönäisee meidät pois niistä ajoittain ja, helvetti, kannatan kaikkea, mikä vähentää kipua ja tulehdusta.

mutta pidän myös tavallisista vanhoista puista ja pensaista ja mullasta, sellaisesta, joka ei vaadi saattajaa ja lupaa olla tulematta. Sinä vain kolistelet ja istut epämukavalla kivellä, – ja nakkeli nokkii pinjansiemeniä, ja se riittää – lähdet suljetulla autollasi seuraavaan kertaan.

• tämän jutun julkaisi alun perin Outside, ulkoilmaa rakastavien johtava julkaisu. Syvällisellä kerronnallisella tarinankerronnalla ja arvovaltaisella kirjoituksella Outside tutkii elämämme ja luonnon risteyskohtaa. Kirjailijamme tuovat ainutlaatuisen osaamisensa, epäkunnioittavuutensa, huumorinsa ja ihmettelynsä suurimpiin tarinoihin, jotka kaikki kerrotaan ulkolinssin läpi.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Remind me in May

olemme yhteydessä muistuttaaksemme osallistumisesta. Varo viestiä sähköpostiisi toukokuussa 2021. Jos sinulla on kysyttävää osallistumisesta, ota meihin yhteyttä.

• Jaa Facebookissa

Jaa Facebookilla Jaa Twitterissä

• Jaa sähköpostilla

Jaa LinkedInissä

• Jaa Pinterestissä
• jaa WhatsAppissa

Jaa Messengerissä