kaikki tietävät Titanicin onnettomuudesta. Samanlaisen kohtalon koki kuitenkin RMS Titanicin sisaralus RMS Britannic.

kahden muun sisaraluksensa, Titanicin ja Olympicin, tavoin matkustaja-alukseksi rakennettu Britannic aloitti toimintansa vuonna 1914 Harland and Wolffin telakalla Belfastissa. Ensimmäisen maailmansodan syttyminen kuitenkin esti matkustajalaivaa toimimasta suunnitellussa tehtävässään, mikä johti aluksen muuttamiseen laivasairaalaksi.

sairaalalaivana alus laskettiin vesille 15.marraskuuta 1915 päällikkönään Charles Bartlett. Aluksen nimi muutettiin myös RMS Britannicista HMHS: ksi (His Majesty ’ s Hospital Ship) Britanniciksi.

Credits: Allan Green/wikipedia.org

aluksen muuttuminen matkustaja-aluksesta sairaalalaivaksi sisälsi paljon muutoksia ja muutoksia laivan sisätiloihin. Vuodepaikat, lääkintävälineet ja muut vaatimukset lisättiin alukseen alkuperäisten korujen sijaan samalla kun lääkintäupseereista ja sairaanhoitajista tuli aluksen johtava miehistö. Jotta kaikki maat tunnustaisivat aluksen sairaalalaivaksi, alus maalattiin valkoiseksi vaakatasoon asetetulla vihreällä bandingilla, jossa oli kolme suurta lääkintäristiä, jotka toimivat sen tunnuksena. Lisäksi laivan kannelle ripustettiin kaksi ylimääräistä lääkintäristiä, jotka valaistiin valolla. Näin varmistettiin, että merisotamiehet pystyivät tunnistamaan aluksen myös yöllä.

laivasairaalalla oli 58 pelastusvenettä ja kaikkiaan se teki kahdeksan matkaa sodan kaatuneiden lautalle. Titaniciin verrattuna RMS Britannic oli lähes 200 tonnia painavampi. Tämä johtui ennen kaikkea siitä, että Britannicin rakennustyöt tehtiin nimenomaan pitäen mielessä Titanicin uppoaminen, joka tapahtui aluksen varustamisen yhteydessä.

sairaalalaivan turvatoimiin kuului muun muassa rungon kaksiseinäinen suojaus ja enemmän taavettinostureita, joiden kapasiteetti oli suurempi useampien pelastusveneiden pitämiseen. HMHS Britannicin kuljettamien pelastusveneiden määrä oli kolme kertaa suurempi kuin Titanicin.

Britannicin uppoaminen

sairaalalaiva sen siirryttyä kotimaahan muutettiin jälleen matkustaja-alukseksi alkuperäisen suunnitelman mukaisesti vuonna 1916. Kuitenkin, jälleen kuten ennenkin, ilmeni komplikaatioita ja tapahtumia, jotka pakottivat aluksen palaamaan takaisin sairaalalaivaksi. Marraskuussa, vain muutama kuukausi sen jälkeen, kun alus palasi laivaston lääkelaivastoon, tapahtui ennennäkemätön välikohtaus, joka lopetti aluksen palveluksen aktiivisena.

vaikka on laajalti spekuloitu, että miinaräjähdys aiheutti aluksen räjähtämisen, on olemassa muita ympärillä olevia teorioita torpedon räjäyttämisestä. Varsinaisesta syystä riippumatta aluksen vauriot olivat peruuttamattomia ja peruuttamattomia.

kohtalokkaana päivänä, noin kello 08.12, 21.marraskuuta, aluksen peräosassa tuntui räjähdys. Ja vaikka aluksen kapteenin, lääkäreiden, sairaanhoitajien ja muiden upseerien reaktio oli välitön, aluksen peränpuoleista miehittäjät reagoivat hitaammin.

räjähdyksen vaikutus tuntui heti kattilahuoneissa ja palomiesten hyteissä, joista alkoi tihkua vettä sisään. Mutta vaikka kapteeni määräsi Kattilahuoneiden ovet-jotka olivat vesitiiviit-suljettaviksi, kahta ovea ei voitu sulkea. Tämä johti siihen, että vettä tihkui alukseen entistä enemmän. Mutta kun otetaan huomioon, että alus oli suunniteltu pysymään veden yläpuolella, vaikka kuusi sen vesitiiviistä huonetta olisi täytetty vedellä, alempana sijaitsevien kansien aukkojen avoimuus johti siihen, että veden tihkuminen alukseen lisääntyi nopeammin-15 minuuttia räjähdyksestä.

kapteenin päätös lykätä pelastusveneiden laskemista ja suunnata kreikkalaiselle Kean saarelle, joka oli kolmen meripeninkulman etäisyydellä, viivästytti pelastusveneiden laskemista entisestään. Aluksen kääntyminen tyyrpuurin puolelle ja peräsimen vuoksi aluksen moottorit kuitenkin pysäytettiin ja kapteeni antoi lopulta käskyn laskea pelastusveneet.

kuitenkin pari pelastusvenettä, jotka laskettiin jo ennen kuin kapteeni ehti antaa käskynsä, laskettiin paapuurin puolelle, jossa potkurit sijaitsivat. Potkurit olivat liikkeessä ja pelastusveneet sekä evakuoitu miehistö revittiin raa ’ asti potkurin lapojen avulla.

pelastusalukset kuten ”HMS Scourge” ja ”HMS Heroic” nostivat pelastetut matkustajat pintaan 35 pelastusveneessä. Pelastetut ihmiset vietiin Kean saarelle jatkohoitoon. Laivalla ei onneksi ollut tapahtumahetkellä sotapotilaita ja kuolleiden määrä oli melko vähäinen. Kaikkiaan 30 ihmistä kuoli, kun taas vain 55 minuuttia kestäneessä katastrofissa pelastui 1 036 jäsentä.

Brittilaivaa käytettiin jalon asian puolesta. Ja koska Kreikan saaren asukkaat tunsivat laivan toimintatavan, he tekivät kaikkensa varmistaakseen, että loukkaantuneille tarjottiin lääkintätiloja. Kuolleiden hautajaiset järjestettiin ja niihin osallistuivat kaikki myötätunnon ja kunnioituksen merkiksi, joka korosti ihmisyyttä eeppisen sodan valossa.

saatat myös haluta lukea-10 kuuluisaa haaksirikkoa maailmassa