hans skuespil

Euripides eksisterende skuespil (undtagen Cyclops ) kan opdeles i tre grundlæggende kategorier. De sande tragedier inkluderer Medea (431 F. V. T.), Andromache (tidligt i den Peloponnesiske Krig), Heraclidae (c. 430 F. V.T.), Hippolytus (428 F. V. T.), Hecuba (c. 425 F. V. T.), Suppliants (c. 420-419 F. V. T.), Heracles (c. 420-418 F. V. T.), trojanske kvinder (415 F. V. T.) og Bacchae (ca. 407 F. V. T.). Tragicomedierne (skuespil, der inkluderer tragedie såvel som komedie) inkluderer Alcestis (438 F. V.T.), Ion (c. 418-413 F. V. T.), Iphigenia ved Tauris (414-412 F. V. T.) og Helen (412 F. V. T.). Melodramaerne (dramaer med stærke følelser, der normalt slutter lykkeligt) er Electra (c. 415 F. V. T.), fønikiske kvinder (c. 409 F. V. T.), Orestes (408 F. V. T.) og Iphigenia ved Aulis (c. 407 F. V. T.). Alcestis blev præsenteret i 438 F. V.T. og er den tidligste af de euripidiske skuespil, der blev bevaret. En tragikomedie, den har en lykkelig afslutning og har fascineret kritikere i utallige år.

Medea er måske Euripides mest berømte og mest indflydelsesrige spil. I Medea Euripides demonstrerer ,at” helvede har ingen raseri som en kvinde hånet, ” og han skælder sine medmennesker for mishandling kvinder og især for at behandle udenlandske kvinder som mindre end lige. Men måske endnu mere strålende viser Euripides, at mennesket både er rationelt (fornuftigt eller rimeligt) og irrationelt (uden grund), og at det irrationelle kan bringe katastrofe, når det kommer ud af kontrol, og at en kvinde er forsvarsløs over for lidenskaber.

Hippolytus viser tydeligt Euripides bekymring over påstande om religion på den ene side og seksualitet på den anden. De trojanske kvinder er typisk for Euripides krig spiller. Euripides Electra illustrerer smukt realisme (tanken baseret på troen på, at virkeligheden eksisterer uden for sig selv) og rationalisme (troen på, at fornuft er den vigtigste autoritet til at kontrollere ens handlinger og tanker).

Bacchae, Euripides mesterværk, er gennemtænkt og er et meget kraftfuldt spil. I det viser han igen, hvordan det irrationelle, når det ikke anerkendes og korrekt tilbageholdes, kan komme ud af kontrol og ødelægge alle dem omkring det.

Euripides formåede at henlede sine landsmænds opmærksomhed på de mange åbenlyse misbrug og uret i sit eget samfund. Han udsatte alle for en hård, men rimelig undersøgelse; imidlertid var han dybest set tolerant og forstående og sympatiserede fuldt ud med menneskehedens problemer og lidelser.