La inteligencia es información recopilada dentro o fuera de los Estados Unidos que involucra amenazas a nuestra nación, su pueblo, propiedad o intereses; desarrollo, proliferación o uso de armas de destrucción masiva; y cualquier otro asunto relacionado con la seguridad nacional o nacional de los Estados Unidos. La inteligencia puede proporcionar información no disponible en otros lugares que advierta de amenazas y oportunidades potenciales, evalúe los resultados probables de las opciones de política propuestas, proporcione perfiles de liderazgo sobre funcionarios extranjeros e informe a los viajeros oficiales de amenazas de contrainteligencia y seguridad.

La Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos es una federación de agencias y organizaciones del poder ejecutivo que trabajan por separado y en conjunto para llevar a cabo actividades de inteligencia necesarias para la conducción de las relaciones exteriores y la protección de la seguridad nacional de los Estados Unidos. El CI sigue centrado en las misiones de ciberinteligencia, contraterrorismo, contraproliferación, contrainteligencia y en las amenazas planteadas por actores estatales y no estatales que desafían la seguridad nacional y los intereses de los Estados Unidos en todo el mundo.

Clientes

La Ley de Seguridad Nacional de 1947, en su forma enmendada, define a los clientes de la Comunidad de Inteligencia como:

• El Presidente
• Consejo de Seguridad Nacional
• Jefes de Departamentos y Agencias del Poder Ejecutivo
• Presidente del Estado Mayor Conjunto y comandantes militares superiores
• Congreso

Tipos de inteligencia

El ciclo de inteligencia es un proceso de recopilación de información y su desarrollo en inteligencia para uso de los clientes de IC. Los pasos en el proceso son dirección, recolección, procesamiento, explotación y difusión.

Los productos IC pueden basarse en un solo tipo de colección o en «todas las fuentes», es decir, en todos los tipos de colección disponibles. Los productos de IC también pueden ser producidos por un elemento de IC o coordinados con otros elementos de IC, y entregados a los clientes de IC en varios formatos, incluidos documentos, medios digitales, informes, mapas, gráficos, videos y otros métodos de distribución.

Hay seis fuentes de inteligencia básicas, o disciplinas de recopilación:

• La inteligencia de señales SIGINT se deriva de intercepciones de señales que comprenden, sin importar cómo se transmitan, individualmente o en combinación: inteligencia de todas las comunicaciones (COMINT), inteligencia electrónica (ELINT) e inteligencia de señales de instrumentación extranjera (FISINT). La Agencia de Seguridad Nacional es responsable de recopilar, procesar y reportar el SIGINT. El Comité Nacional de SIGINT dentro de la NSA asesora al Director, la NSA y el DNI sobre cuestiones de política de SIGINT y administra el sistema de requisitos de SIGINT.
• La inteligencia de imágenes IMINT incluye representaciones de objetos reproducidos electrónicamente o por medios ópticos en películas, dispositivos de visualización electrónicos u otros medios. Las imágenes pueden derivarse de fotografías visuales, sensores de radar y electroópticas. NGA es el administrador de todas las actividades de inteligencia de imágenes, tanto clasificadas como no clasificadas, dentro del gobierno, incluidos los requisitos, la recopilación, el procesamiento, la explotación, la difusión, el archivo y la recuperación.
• MASINT—La Inteligencia de medición y firma son datos de inteligencia derivados técnicamente que no son imágenes y SIGINT. Los datos dan como resultado inteligencia que localiza, identifica o describe características distintivas de los objetivos. Emplea un amplio grupo de disciplinas que incluyen ciencias nucleares, ópticas, de radiofrecuencia, acústicas, sísmicas y de materiales. Ejemplos de ello podrían ser las firmas de radar distintivas de sistemas de aeronaves específicos o la composición química de muestras de aire y agua. La Dirección de MASINT y Colección Técnica (DT), un componente de la Agencia de Inteligencia de Defensa, es el centro de atención para todos los asuntos de MASINT nacionales y del Departamento de Defensa.
• HUMINT-La inteligencia humana se deriva de fuentes humanas. Para el público, HUMINT sigue siendo sinónimo de espionaje y actividades clandestinas; sin embargo, la mayor parte de la colección HUMINT es realizada por coleccionistas manifiestos, como informantes estratégicos y agregados militares. Es el método más antiguo para recopilar información, y hasta la revolución técnica de mediados a finales del siglo XX, fue la principal fuente de inteligencia.
• OSINT-La Inteligencia de código abierto es información disponible públicamente que aparece en forma impresa o electrónica, incluyendo radio, televisión, periódicos, revistas, Internet, bases de datos comerciales y videos, gráficos y dibujos. Si bien las responsabilidades de recopilación de código abierto se distribuyen ampliamente a través del CI, los principales recopiladores son el Centro de Código Abierto (OSC) del DNI y el Centro Nacional de Inteligencia Aérea y Espacial (NASIC).
• GEOINT-La Inteligencia Geoespacial es el análisis y la representación visual de las actividades relacionadas con la seguridad en la tierra. Se produce a través de una integración de imágenes, inteligencia de imágenes e información geoespacial.

La Estrategia Nacional de Inteligencia

En apoyo de la Estrategia Nacional de Seguridad, que establece las prioridades de seguridad nacional, la Estrategia Nacional de Inteligencia (NIS) proporciona al CI la dirección de misión del Director de Inteligencia Nacional (DNI) para los próximos cuatro a cinco años. Las actividades de CI deben ser coherentes y responder a las prioridades de seguridad nacional y deben cumplir con la Constitución, los estatutos aplicables y los requisitos de supervisión del Congreso. Las instituciones nacionales de Inteligencia deben leerse junto con el Marco de Prioridades Nacionales de Inteligencia y las Estrategias Unificadoras de Inteligencia para informar y orientar la misión, así como las actividades de planificación, programación y presupuestación.

El NIS describe siete Objetivos de Misión que describen ampliamente los productos prioritarios necesarios para proporcionar información oportuna, perspicaz, objetiva y relevante a nuestros clientes. La inteligencia incluye inteligencia extranjera y contrainteligencia. Los Objetivos de la Misión están diseñados para abordar la totalidad de los problemas regionales y funcionales que enfrenta el CI; su priorización se comunica al CI a través del Marco de Prioridades de Inteligencia Nacional:

Tres Objetivos de Misión se refieren a misiones de inteligencia fundacionales que el CI debe cumplir, independientemente de la amenaza o el tema:

• Inteligencia estratégica: informar y enriquecer la comprensión de problemas de seguridad nacional duraderos;
• Inteligencia anticipatoria: detectar, identificar y advertir de problemas emergentes y discontinuidades;
• Operaciones actuales: apoyar acciones en curso y operaciones de inteligencia sensibles.

Cuatro Objetivos de la Misión identifican las misiones temáticas principales que el CI debe cumplir: